第230章 决战前夕，武器再淬炼（1/2）
夜风灌进铁庐，吹得炉火一歪，差点熄灭。陈无戈站在门口，肩甲上还沾着从排水渠带出的湿泥与某种难以言喻的阴冷气息，指节紧贴在刀柄处，掌心一片滚烫。他没动，也没说话，只是缓缓将断刀从腰侧抽出半寸，动作凝重，仿佛抽出的是自己的一截脊骨。刀身映不出跳跃的炉火，只呈现一种收敛到极致的、比夜色更沉的暗色，如同吸饱了墨汁的死铁。那道自护手处狰狞裂开、一路蔓延至刀身中段的裂痕，此刻在昏暗光线下，更像一条干涸了百年、等待被某种炽热重新灌注的古老河床。
程虎跟在他身后半步，独眼锐利如鹰隼，快速扫过铁庐内外每一个角落。这间依山而建的铁庐选址极为刁钻，背靠陡峭崖壁，屋顶压着厚重的青石板，门框两侧各钉着三枚小巧的铜铃，但无论山风如何呼啸，铜铃始终纹丝不动，哑然无声。他抬手，用特定的节奏敲击了三下锈迹斑斑的铁质门环，声音沉闷，如同敲在一块浸透了油的厚棉絮上。
“老东西，开门。”他压低嗓音，声音混在山风里几乎听不清，“人，我带来了。”
屋内先是死寂一片。片刻后，本已歪斜的炉火仿佛被无形之手扶正，火苗重新窜起，稳定而明亮，映出一个佝偻得几乎与阴影融为一体的身影。门轴发出艰涩的“吱呀”声，被推开一道狭窄的缝隙。白发披散、满脸被炭灰与岁月刻痕覆盖的老铁匠出现在门后。他右眼窝深陷，空无一物，仅存的左眼却亮得惊人，目光如同淬过火的针，第一时间便钉死在陈无戈手中那半出鞘的断刀之上，眉头猛地一跳，牵扯起脸上纵横交错的皱纹。
“你把那玩意儿……带来了？”老铁匠的声音嘶哑得厉害，像是生锈的铁皮在相互摩擦，语气里透着一股难以置信的惊疑。
陈无戈沉默以对，只是将断刀完全抽出，横置于身前，双手平举，递了过去。这个动作带着一种近乎仪式的庄重。
老铁匠迟疑了一瞬，那双布满老茧、指节粗大变形的手，缓缓伸出，接过了断刀。指尖刚触碰到冰冷粗糙的刀脊，他整个人便如同被无形的电流击中，骤然僵住！他浑浊的左眼瞳孔急剧收缩，双手捧着刀，如同捧着易碎的琉璃，又似捧着滚烫的山芋。他极其缓慢地翻转刀身，目光从那道触目惊心的主裂痕，一寸寸挪到崩口的刀尖，又低头，死死盯住刀脊中央那道在特定光线下才会隐现的、仿佛天然生长在金属内部的暗色纹路。
“龙骨……掺了玄阴寒铁……还有……”他嘴唇翕动，喃喃自语，声音里充满了震撼与迷惑，“这刀……不该出现在凡人手里，更不该……碎成这样。”
陈无戈抬眼，目光如古井无波：“你能修？”
老铁匠仿佛没听见他的问话，猛地抬起头，仅存的左眼锐利如刀，死死钉在陈无戈脸上，仿佛要透过那层易容药泥和疲惫风霜，看清他的灵魂：“你们……从哪儿得来的这把刀？它的来历……你们究竟知道多少？”
“它一直在我身边。”陈无戈的回答简短，却带着一种不容置疑的沉静，“自我记事起，便是如此。”
老铁匠盯着他看了许久，脸上的震惊、疑惑、戒备等复杂情绪逐渐沉淀下去，最终化为一声几不可闻的叹息。他没再追问，转身，佝偻着背脊，走回被炉火映得一片橘红的屋内。
炉火正旺，映照着地面上三口形制各异的坩埚。其中一口最大的，半埋在地下，表面凝结着厚厚的、不知积累了多少年的黑色炉垢，散发着浓烈的金属与耐火土混合的气味。老铁匠走到墙边一个不起眼的角落，弯腰，用一柄小铲挖开松软的浮土，从地下捧出一块用油布包裹的物件。解开油布，一块足有成人拳头大小、通体赤红、内部仿佛有熔岩缓缓流动的晶体显露出来——正是陈无戈从南方火山群九死一生带回的火晶。
“这东西……能助熔，提升炉火品阶。”老铁匠将火晶凑近炉火，赤红晶体表面泛起一层微光，与炉火隐隐呼应，“但，要熔炼重铸你这把刀……还不够‘热’。”
他走到那座造型古朴、却透着沉重力量感的锻炉前，深吸一口气，双手握住风箱把手，开始鼓动。一下，两下，三下……节奏稳定而有力，足足三十六次！炉内原本橙黄色的火焰，随着风力的持续注入，颜色逐渐加深，转为炽白，又隐隐透出妖异的紫色！火焰狂暴地舔舐着特制的炉壁，发出密集的、如同万千细针爆裂的噼啪声响，整个铁庐的温度急剧上升。
老铁匠将那块赤红火晶，用长钳夹着，小心翼翼地投入炉心最炽烈的区域。
然而，火晶只是表层被烧得通红发亮，内部那流动的赤芒却丝毫未减，更没有半点要熔化的迹象！它倔强地躺在烈焰中心，仿佛一颗沉睡的星辰，寻常炉火根本无法触及它的核心。
“除非……”老铁匠额角渗出汗水，顺着炭灰沟壑滑下，他摇了摇头，声音里带着无奈，“除非有能与之匹配的异火。普通地火，哪怕我用秘法催到极致，也压不住这火晶的‘性子’。”
他的话音尚未完全落下。
阿烬已默默走上前。她站在灼热的炉边，热浪将她额前的碎发吹起。她没有看任何人，只是伸手，轻轻解开了包裹脖颈的粗布围巾，又将领口的衣襟稍稍拉开一些。
锁骨下方，那道焚骨火纹，完全显露出来。
纹路并非静止，而是如同拥有生命般，在她苍白的皮肤下缓缓流淌、明灭。赤红如最纯净的岩浆，边缘却镶嵌着一圈极淡、却异常璀璨的金色光晕。她没有说话，只是将双手，稳稳地按在了滚烫的炉壁之上。
嗡——
一声低不可闻的震颤。
深蓝色的、纯净得近乎妖异的火焰，自她掌心与火纹的连接处骤然迸发！那火焰没有温度外溢的灼热感，反而带着一种奇异的冰冷刺骨之意，却又蕴含着难以想象的内蕴热力！蓝色火焰如同活物，顺着炉壁的金属纹理急速蔓延、攀爬，眨眼间便将整座巨大的锻炉完全包裹！
炉内，原本已臻极致的紫白色火焰，在接触到这蓝色异火的瞬间，仿佛遇到了君王，剧烈地摇曳、收缩，然后……臣服般地与之融合！炉心温度再次以恐怖的速度飙升！空气被高温炙烤得扭曲变形，发出哀鸣！
“咔！”
一声清晰的、如同冰层破裂的脆响，自炉心传来！
那块顽固的赤红火晶，表面骤然崩裂出无数细密的裂纹！裂纹中，金红色的、如同液态阳光般的炽热物质奔涌而出！火晶……熔化了！化作一滩在炉底缓缓流转、散发出令人无法直视的璀璨光芒的金红液团！
老铁匠的左眼瞳孔骤然放大，死死盯着炉内景象，喉咙里发出嗬嗬的吸气声。
他没有丝毫犹豫，立刻用早已准备好的长钳，夹起陈无戈那柄断刀，看准时机，精准地将其投入炉心，浸入那团熔化的金红火晶液之中！
奇异的一幕发生了！
断刀刀身刚一接触那高温液态火晶，尤其是那道狰狞的主裂痕处，竟如同饥渴了万年的凶兽张开了巨口，主动地、贪婪地“呼吸”起来！裂痕边缘的金属微微蠕动、张开，形成无数细不可察的“毛细”通道，将周围流淌的金红液体疯狂吸入刀体内部！
陈无戈死死盯着炉中景象。左臂那道旧疤，毫无征兆地传来一阵剧烈的灼烫，仿佛有一簇同样的异火在他皮肤之下被点燃！他没有去触碰，只是双拳骤然握紧，指甲深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，才勉强压制住那股源自血脉深处的、与炉中刀共鸣的悸动。
炉火持续燃烧，蓝色异火与金红火晶的光焰交织，将整个铁庐映照得如同神话中的锻造神殿。时间在令人窒息的炽热中流逝，大约过了两炷香的时间（对旁观者而言却漫长得如同一个世纪）。
老铁匠估摸着火候，深吸一口滚烫的空气，用特制的耐高温铁钳，将刀从炉心中缓缓抽出。
此刻的断刀，已模样大变！
刀身不再是那种毫无生气的灰黑死铁色，而是通体流转着一层内敛的、如同沉淀了岁月与星辉的暗金光泽。那道主裂痕依旧存在，但裂痕内部与边缘，已被熔化的金红火晶物质重塑、填充，形成了一种奇特的、仿佛血脉网络般的纹理，在暗金的刀身基底上蜿蜒游走，散发着微弱却顽强的生命律动。
“该……淬了！”老铁匠声音嘶哑，带着难以抑制的激动与紧张。
他指向铁庐角落一口不起眼的石质方池。池中盛满清澈的、引自山泉的活水，水底沉着厚厚一层冒着寒气的碎冰。这是极寒的“冰泉”，用以进行最残酷也最关键的“淬火”，定住刀魂，锁住锋芒。
阿烬深吸一口气，强压下因持续催动火纹而带来的虚弱感，再次走到池边。她半跪下来，双手浸入刺骨的冰水之中，闭上双眼。
锁骨处的火纹再次亮起，但这一次，光芒不再外放，而是向内收缩、凝聚，最终化作两缕细若游丝的深蓝色火线，顺着她的手臂经脉，无声无息地渡入池水之中。
池水并未结冰，反而以肉眼可见的速度开始升温、翻腾、汽化！大量白色的炽热水雾升腾而起，瞬间充满了铁庐一角，带着奇异的冰冷与灼热交织的气息。
“快！就是现在！最后一淬，定生死！”老铁匠猛地暴喝，声如炸雷！
陈无戈一步踏前，地面微震。他从老铁匠手中接过滚烫得几乎无法握持的刀柄（掌心皮肤立刻传来焦糊的刺痛），眼神沉静如渊。他没有丝毫犹豫，双手持刀，身形如弓，对准那翻滚着奇异能量的池心，猛然刺下！
“嗤——！！！”
刀身没入水中的刹那，并非寻常淬火的嘶鸣，而是一种仿佛撕裂了某种屏障的、尖锐到极致的声响！
几乎与此同时——
铁庐外，原本月明星稀的夜空，毫无征兆地风云突变！
厚重的、闪烁着七彩流光的雷云不知从何汇聚而来，低低压在铁庐上空，云层中电蛇狂舞！
一道粗大如水桶、混杂着赤金青紫白黑七彩光华的恐怖雷柱，撕裂云层，无视屋顶，直劈而下！它的目标并非屋中任何一人，而是……池中那把刚刚浸入的断刀！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的雷鸣仿佛在灵魂深处炸响！炫目的电光瞬间充斥了整个铁庐，将每个人的脸庞映照得一片惨白！无数细碎的电蛇缠绕上露出水面的刀柄与部分刀身，发出刺耳欲聋的、仿佛千万把刀剑在疯狂交击震颤的嗡鸣声！
老铁匠被狂暴的能量气浪掀得踉跄后退，撞翻了身后的矮凳，满脸骇然。程虎反应极快，呛啷一声拔出腰间飞刀，身影一闪已横挡在陈无戈与雷柱之间，独眼死死盯着上空那毁灭性的七彩雷光，肌肉绷紧如铁，却不知该如何抵挡这天地之威！
阿烬跪坐在池边，双手仍死死抵着池壁，输送着异火之力。雷光映亮她苍白的脸，她锁骨处的火纹仿佛受到了强烈的刺激，光芒剧烈闪烁、明灭不定，隐隐与那雷劫之音产生了某种玄奥的共鸣与对抗。
唯有陈无戈，如同钉死在原地！
他双手紧握着滚烫颤抖的刀柄，指节因极度用力而毫无血色，手臂上每一块肌肉都贲张隆起，如同钢铁浇铸！七彩雷光顺着刀柄蔓延而上，蛮横地冲入他的手臂，钻入经脉！一股狂暴、毁灭、却又蕴含着某种天地至理的力量在他体内横冲直撞！
但预想中的筋骨碎裂、经脉焚毁并未发生。
那股雷劫之力在他体内狂暴游走一圈后，仿佛寻觅到了归宿，猛地朝着他左臂那道灼烫的旧疤汇聚而去！
“嗡——！”
旧疤处的皮肤之下，那道已化为暗金色的龙形古纹骤然显现，金光大放！虽然只是一闪即逝，却清晰无比！涌入的雷劫之力如同百川归海，被那龙形古纹尽数吸纳、吞噬、转化！
三息时间，短暂又漫长。
七彩雷光骤然消散，仿佛从未出现过。夜空中的雷云也迅速退去，重新露出皎洁的圆月。
铁庐内，死寂一片，只有池水仍在微微沸腾翻滚的声音，以及……
刀鸣。
低沉、浑厚、悠长，如同沉睡的巨龙苏醒后的第一声呼吸，又像跨越了无尽时空传来的、古老战场的号角余韵。那鸣响并非来自空气振动，而是直接回荡在在场每一个人的心头。
断刀，依旧静静插在沸腾的池水中。
但其形貌，已发生了天翻地覆的变化！
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