第205章 密信血字，怒火焚信笺（2/2）

他再次低下头，摊开一直紧握的右手。

掌心那片最大的焦纸残角还在，被他掌心的汗水和体温浸润，边缘更加卷曲脆弱。那圈暗红色的诅咒字痕，在昏暗的光线下，依旧清晰得刺眼。他用拇指指腹，极其缓慢、极其用力地，摩挲过那凹凸不平的痕迹，感受着纸张纤维下，那仿佛融入骨髓的冰冷恶意与血腥诱惑。

这不是幻觉。

不是巧合。

更不是虚张声势。

七宗，那个庞大而神秘的阴影，的确已经将目光牢牢锁定了阿烬。他们甚至不惜动用如此赤裸裸的、以利益驱动整个漠北灰色地带的方式，布下了一张几乎不可能逃脱的巨网。悬赏的对象明确无误——“焚骨火纹，金瞳现世”的十六岁少女。而铁战，这个看似粗豪的佣兵头子，显然知道的，远比他说出来的要多。他捏碎传讯玉的低语，他看到火焰纹时的异常，他对阿烬身份的笃定……都指向一个可怕的事实：他们踏入“烈火”佣兵团，或许并非偶然的避风港，而可能是一头扎进了另一张早已编织好的罗网边缘。

陈无戈缓缓闭上了眼睛。

肋骨折断处的旧伤，因为刚才极限的爆发与长时间的精神紧绷，此刻传来一阵阵清晰而钝重的闷痛，如同有锈蚀的锯子在骨缝间来回拉扯。但他没有伸手去按压，也没有表现出丝毫痛苦的神色。他只是将那片承载着死亡通牒的焦纸残角，慢慢地、仔细地，揉搓成一个更小的、坚硬的纸团。然后，他拉开自己胸前早已破烂不堪的衣襟，将这个纸团，塞进了最贴身、紧靠心脏位置的内袋里。

冰冷的纸团贴上温热的皮肤，带来一阵异样的刺痛感，仿佛那诅咒正试图穿透皮肉，烙印在他的心上。

阿烬悄悄地、从侧面抬起头，看向他冷硬如岩石般的侧脸。

她看见他下颌的线条绷得死紧，喉结上下剧烈地滑动了一下，像是在强行吞咽下某种极其苦涩、几乎要灼穿喉咙的东西。她张了张嘴，干涩的喉咙里发出一点轻微的气流声，想要说些什么，想要问些什么。但最终，所有的话语都化作了无声的颤抖，堵在唇边。她只是将一直搭在他后背的手，轻轻地、带着试探性地，移到了他紧握刀柄、青筋微凸的手臂上，冰凉而颤抖的指尖，触及了他紧绷的肌肤。

陈无戈清晰地察觉到了她的触碰，她的恐惧，她的依赖。

他没有动，也没有低头看她，只是微微耸动了一下左肩，用肩头坚实而温热的肌肉，轻轻蹭了蹭她靠在自己后背的额头和脸颊，动作细微而笨拙，却传递出一种无声却坚定的讯息：我在。别怕。

然后，他迈开了脚步。

不是走向营地分配给新人的简陋帐篷，也不是去寻找任何可以暂时休息的角落。他绕过了那辆马车，走到了远离篝火、完全被主帐阴影笼罩的另一侧。他背靠着冰冷坚硬、布满沙尘的车轮坐下，将横放的断刀，小心翼翼地平放在并拢的双膝之上。左手始终没有离开刀柄末端，保持着最迅捷的发力姿势。而他那双清亮如寒星的眼睛，一眨不眨，死死盯住了主帐门帘右下角，那片最不易被察觉的阴影。

阿烬默默地跟着他，在他身旁蹲下，然后学着他的样子，靠着车轮坐下。她将双腿蜷缩起来，双手抱住膝盖，然后将头，轻轻地、带着全然的信任，靠在了他紧绷如铁的肩膀上。她锁骨处的火纹光芒已然完全内敛隐去，发梢那些幽蓝的火星也早已熄灭，只剩下身体内部传来的一阵阵虚弱过后的微温与疲惫。她闭上了眼睛，长长的睫毛如同受惊的蝶翼，在眼睑下不住地轻轻颤动，泄露着她内心极度的不安，但她强迫自己没有睡去，保持着最后一丝清醒的警惕。

时间，在死一般的寂静与弥漫的血腥味中，一分一秒地流逝。

天边依旧漆黑如墨，距离黎明似乎还有漫长的距离。夜风呜咽着，卷起营地里的灰烬、沙尘和淡淡的血腥气，打着旋儿，在帐篷之间、在尸体周围、在沉默的两人身边，来回穿梭游荡。一只不知从哪里溜进来的瘦骨嶙峋的野狗，从堆放杂物的角落鬼鬼祟祟地窜出，小心翼翼地靠近双首蛟的尸体，伸长鼻子仔细嗅了嗅那浓烈的血腥和死亡气息，随即像是被烫到一般，猛地缩回头，发出一声低低的呜咽，夹着尾巴迅速逃回了黑暗深处。

主帐，那座如同巨兽匍匐般的营帐，自铁战进去后，便再没有任何声息传出。厚重的门帘如同垂落的眼皮，将所有的光线、声音与秘密都封锁在内，只留下一片令人窒息的沉默。帘子纹丝不动，仿佛后面空无一人，又仿佛潜伏着无数双眼睛，正透过布料的缝隙，冷冷地窥视着外面的一切。

陈无戈的眼睛，自始至终，未曾离开过那扇门帘。

他的视线，如同最精准的尺，丈量着帘布的每一道褶皱，锁定着铁战消失的位置，更死死钉在那根他曾瞥见轻微晃动的、毫不起眼的细绳之上。他记得清清楚楚——就在沙匪破土、毒雾喷发、他拔刀斩蛟的生死一瞬，就在所有人的注意力都被那场突如其来的厮杀吸引时，那根细绳，曾以绝非风吹的、极其细微的幅度，向上提拉了一下。

那意味着什么？

意味着帘后的人，在那个最混乱、最紧张的关头，非但没有被惊动出来查看或主持局面，反而屏住了呼吸，可能还做出了某个细微的动作——是握紧了武器？是按住了某样东西？还是……启动了某件传讯或记录的装置？

那个人，现在一定还在里面。

他在等什么？

是在等待某个约定的时机？是在向更远处传递这里发生的一切？还是在冷静地评估，评估这两个突如其来的“麻烦”，究竟值不值得他亲自出手，或者……值得他如何利用？

陈无戈不知道。

他只知道，从铁战说出“十万灵石”和“焚骨火纹”的那一刻起，从那只黑蝎子爬向主帐的那一刻起，这座看似能提供庇护的佣兵营地，对他和阿烬而言，已经不再有任何安全可言。铁战不是可以托付后背的同伴，也未必是立刻拔刀相向的死敌。他更像是一个危险的观察者，一个嗅到了血腥味的猎犬，是七宗那庞大触角延伸至此的一个敏锐的“耳朵”，或许……也会是第一个权衡利弊后，决定递出试探之矛的“持矛者”。

他不能睡。

哪怕眼皮重如千斤，哪怕伤口疼痛难忍，哪怕精神已经疲惫到极限。

他不能松开握着刀柄的手。

哪怕指节已经麻木，哪怕掌心被粗糙的麻绳磨得生疼。

他必须守在这里，如同最警惕的哨兵，守着身边这个将全部信任与生命都托付给他的少女，守着这片被死亡和阴谋笼罩的方寸之地。直到天光刺破黑暗，直到他们找到机会离开这片是非之地，直到……再没有人，敢将“交女婴者活”这五个沾满血腥的字，轻易宣之于口。

他微微偏过头，用眼角的余光，瞥见靠在自己肩头的阿烬。

她的手，不知何时，又从他的手臂滑落，此刻正松松地搭在他屈起的膝盖上，离那柄横放的断刀刀柄，只有寸许之遥。她似乎真的睡着了，呼吸变得均匀而绵长，只是眉头依旧微微蹙着，仿佛在梦中也不得安宁。但那搭在他膝盖上的手指，却无意识地、轻轻地勾住了他裤腿上的一处破口，像是溺水之人，即使在睡梦中，也本能地想要抓住一点什么，作为与这个危险世界最后的、脆弱的联结。

陈无戈的心，几不可察地软了一下。

他极其轻微地调整了一下坐姿，让阿烬能靠得更舒服、更安稳一些，让她的头不至于滑落。他的动作小心翼翼，生怕惊扰了她难得的、短暂的安眠。

断刀依旧横在膝上，冰冷的刀身在营火余光与远处油灯昏黄光晕的交织下，泛着一层幽暗的、如同冷却后的熔岩般的光泽，静静地躺在他手边，像一头收敛了所有爪牙、却依旧随时准备噬人的凶兽。

就在阿烬的呼吸彻底沉入睡眠节奏的下一刻——

主帐那扇厚重的门帘，靠近右下角阴影处的地方，毫无征兆地，极其轻微地，动了一下。

不是被风吹动的那种无规律的飘拂。

而是一种短暂的、有明确方向的、向内微微凹陷，随即又迅速恢复原状的颤动。

仿佛有一只无形的手，在帘后，轻轻拨动了一下那根细绳。

又仿佛，只是有人，在帘后那片绝对的黑暗里，无声地，换了一个站立的姿势。