第3章 北庭惊变（1/2）

北庭·惊变

长兴元年，十一月，晋阳宫城。

北方的冬，来得早，也来得酷烈。凛冽的朔风裹挟着细碎的雪沫，终日呼啸在晋阳城头，扑打着宫城巍峨却已显衰颓的朱墙。昔日沙陀龙兴之地的勃勃生气，似乎也随着洛阳的易主、帝驾的仓皇北返，而被这酷寒冻结，只余下一片死寂的肃杀与惶惶不安。

雍和殿内，药气浓得化不开，混杂着炭火微弱的暖意和一种老人病体特有的衰败气息。重重帷幔低垂，隔绝了外界的寒风与喧嚣，也隔绝了大部分光线。李嗣源躺在宽大的龙榻上，身上盖着厚重的锦被，花白的头发稀疏地贴在汗湿的额角，面容枯槁灰败，眼窝深陷，唯有偶尔开阖的眼眸，还残留着一丝属于帝王的锐利与更深沉的疲惫、痛苦。

洛阳失陷，中原崩解，仓皇北遁……一连串的打击，彻底击垮了这位本就年事已高、心力交瘁的老皇帝。回到晋阳后，他的病情便急转直下，咳血不止，时而昏睡，时而清醒，但即便是清醒时，也多半是望着帐顶出神，眼神空洞，或是在听到零星传来的、关于山南军向北推进、河北诸镇动摇的消息时，爆发出剧烈却无力的咳嗽与喘息。

御医束手，汤石罔效。所有人都明白，这位一手开创了“小康”之局、却又在最后时刻输掉全局的明宗皇帝，已到了油尽灯枯的边缘。

朝政，早已停滞。枢密使安重诲、宰相任圜等重臣，每日只是入宫请安，象征性地禀报些无关痛痒的事务，更多的精力，则放在了暗中筹谋——筹谋着皇帝身后，这座飘摇的北庭，该由谁来继承，又该如何应对山南李炎那迫在眉睫的兵锋。

而最焦灼的，莫过于李嗣源的两个儿子：秦王李从荣与宋王李从厚。

李从荣居长，性情刚猛急躁，颇有武力，常年掌禁军，自负功高，对储位志在必得。李从厚居次，性情相对温和，喜读诗文，身边聚集了一批文臣，在士林中声望较高，但手中并无实权。兄弟二人为争夺储位，早已势同水火，只是碍于李嗣源尚在，未敢公开决裂。

十一月初七，夜，风雪交加。

雍和殿内，李嗣源再次陷入长时间的昏睡，气息微弱得几乎难以察觉。守夜的宫人宦官早已疲惫不堪，缩在角落打着盹。只有一两名忠心耿耿的老宦官，还强撑着守在榻边，听着那微弱的呼吸，心中充满了不祥的预感。

殿外，负责今夜宿卫的，正是李从荣麾下最精锐的一队牙兵。带队的心腹校尉，早已被李从荣重金收买，并得到了一个模糊却极具诱惑的指令：“若宫中有变，当机立断，拥立秦王！”

风雪声掩盖了许多细微的声响。子时前后，一名小宦官慌慌张张从殿内跑出，脸色煞白，对着守在外面的校尉颤声道：“陛、陛下……气息好像……没了……”

他未必真的确认，或许只是守得太久，太过恐惧而产生的错觉。但在这种敏感时刻，任何一点风吹草动都会被无限放大。

校尉心头狂跳！陛下……驾崩了？秦王殿下的机会来了！他不及细想，也顾不上核实（或许潜意识里也不想核实），立刻召集牙兵，低声喝道：“宫中惊变！随我入殿护驾，拥立秦王！”

数十名甲胄齐全的牙兵，在风雪夜色中，撞开了雍和殿并未闩死的大门，蜂拥而入！沉重的脚步声、甲叶碰撞声，瞬间打破了殿内的死寂！

“你们干什么？！”老宦官惊怒交加地挡在龙榻前。

“陛下驾崩，国不可一日无君！我等奉秦王之命，入宫护驾，拥立新君！”校尉厉声喝道，目光却扫向龙榻上那毫无动静的身影。

殿内瞬间乱成一团。宫女宦官惊叫逃散。牙兵们持刀控弦，迅速控制了殿门和各处要害。校尉带人逼近龙榻，伸手便要去“查验”。

就在这时——

龙榻之上，那具被认为已经“驾崩”的身体，猛地剧烈咳嗽起来！李嗣源竟被这突如其来的喧嚣和杀气惊醒了！他艰难地侧过头，浑浊的眼睛死死盯住眼前明火执仗的牙兵和那名校尉，眼中充满了惊愕、随即是滔天的怒火与彻骨的悲凉！

“逆……子……”他从牙缝里挤出两个嘶哑破碎的字，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，鲜血喷溅在锦被上，触目惊心。

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