第278章 回声起源（1/2）
瑶池的霜花在第七日傍晚彻底消融。
最后一缕异常的时间流被墨辰引导回正轨，扭曲的季节恢复正常，记忆混乱的弟子们在青黛的空灵道体安抚下逐渐清醒。月华灵池的水位虽然还未完全恢复，但池水重新变得清澈，银色的月华之光再次温柔地荡漾。
林晓晓坐在池边，看着水中自己的倒影。她手腕上的言契印记平静了许多，只是偶尔还会轻微跳动，像是心跳的余韵。墨辰坐在她身边，两人谁都没说话，只是静静享受着危机过后的宁静。
“其实，”林晓晓忽然开口，“我有点理解墨离。”
墨辰转头看她。林晓晓继续说：“不是认同他的做法，是理解那种……被命运折磨想要反抗的感觉。如果换作是我，从小背负着诅咒，被族人排斥，看着亲人离去，我可能也会变得偏激。”
“但你不会用伤害别人的方式反抗。”墨辰握住她的手，“这是你们本质的不同。”
林晓晓靠在他肩上：“墨辰，你说时之诅咒真的解除了吗？那个声音说它会找到新的载体……”
“不管它找谁，我们都会阻止。”墨辰语气坚定，“而且，我现在对时间之力的掌控比之前强得多。如果诅咒再现，我能感应到。”
这倒是真的。经历了与墨离的对抗，墨辰对烛龙血脉的运用更加纯熟。他现在能精确感知瑶池范围内每一处细微的时间波动，甚至能短暂预判几息后的未来。
“两位，打扰一下。”白逸的声音从身后传来。他手里拿着江逸最新整理的数据报告，“监测显示，瑶池的时间流已经稳定在正常阈值内。但起源之地的那个信号……越来越强了。”
林晓晓和墨辰起身。三人回到主控室，其他人已经等在那里。
江逸将星图投影在墙上，起源之地的位置正闪烁着一个醒目的金色光点。“信号强度在过去三个时辰内增加了三倍，而且……它在传递信息。”
“什么信息？”阴九凑近看。
“无法解读。”江逸摇头，“不是已知的任何语言或符文体系，更像是一种……纯粹的意识波动。但青黛说她能感应到情绪。”
所有人都看向青黛。青黛有些紧张地点头：“是很强烈的情绪，但很复杂。有期待，有担忧，有悲伤，还有……歉意。就像一个人在门口徘徊很久，终于下定决心敲门。”
歉意的情绪？林晓晓心中一动。谁会从起源之地向他们传递歉意？
“时之残影前辈呢？”她问。
“在照看墨离。”白逸说，“墨离的身体虽然稳定了，但精神很虚弱。前辈说需要持续用时间之力温养，防止诅咒残留反噬。”
正说着，时之残影从外面走进来，脸色比之前更加疲惫。“墨离睡下了。我检查了他的时间线，诅咒确实被清除了，但……”他顿了顿，“他的时间记忆有缺损。关于诅咒爆发期间的具体经历，完全空白。”
“被诅咒自身抹除了？”墨辰问。
“更像是自我保护。”时之残影说，“那段记忆太痛苦，他的意识选择了遗忘。不过这不是重点。”他看向星图，“起源之地的信号，你们打算怎么处理？”
“必须去一趟。”林晓晓说，“信号明显是针对我们的。而且我总觉得……这和我们之前在那里看到的初代执掌者记忆有关。”
墨辰同意：“我也感觉信号中有熟悉的气息，像是……墨渊前辈留下的什么。”
两人对视，都看到了对方的决心。
“什么时候出发？”阴九摩拳擦掌，“这次可得带足装备，起源之地那破地方太邪门了。”
“明天一早。”广寒仙子从门外走进来，她已经恢复了往日的从容，“今晚大家好好休息，养精蓄锐。我会准备足够的补给和法宝。”
玄机长老跟在后面，手里拿着几枚特制的护符：“这是凌霄阁库存的‘时空稳定符’，能在时间乱流中保护神识清明。数量有限，每人一枚，贴身佩戴。”
众人接过护符。林晓晓将护符系在手腕上，感受着其中温和的时空之力。
夜里，瑶池举办了简单的庆功宴。说是庆功宴，其实就是在月华殿前的空地上摆了几张桌子，大家围坐在一起吃饭聊天。厨娘做了拿手的灵食，青黛贡献了珍藏的草原奶酒，连重伤初愈的墨离都被搀扶着出来坐了一会儿。
气氛难得轻松。阴九讲起了他早年探索秘境时遇到的糗事，把大家逗得前仰后合；白逸难得没有纠正他故事里的夸张之处，只是微笑着喝酒；江逸一边吃饭一边还在本子上写写画画，被青黛抢走了笔才作罢。
林晓晓和墨辰坐在稍远些的角落，看着这温馨的一幕。
“真希望这样的日子能多一些。”林晓晓轻声说。
“等一切结束，会的。”墨辰给她夹了块灵菇，“到时候我们在瑶池旁边盖个小院子，你种花，我练剑，青黛天天来做点心。”
“那阴九呢？”
“他可以负责讲笑话。”墨辰一本正经。
林晓晓笑了，笑着笑着又有些感伤：“有时候我在想，我们这么拼命守护的东西，到底是什么呢？是三界的平衡？还是……这些平凡的时刻？”
“都是。”墨辰握住她的手，“没有平衡，就没有平凡。但正因为有这些值得珍惜的平凡，平衡才值得守护。”
这话说到了林晓晓心里。是啊，他们守护的不只是抽象的概念，是具体的人，具体的情谊，具体的生活。
宴会进行到一半，墨离端着酒杯走过来。他的脸色依然苍白，但眼神清明了许多。
“堂兄，嫂子。”他郑重地举杯，“这一杯，敬你们的宽容，也敬我……重新开始的机会。”
墨辰和他碰杯：“过去就让它过去。你永远是我弟弟。”
林晓晓也举起杯：“欢迎回来。”
墨离仰头饮尽，眼中隐约有泪光。但他很快调整好情绪，低声说：“关于起源之地的信号……我虽然记不清诅咒期间的具体事，但有个模糊的印象。诅咒最猖狂的时候，我的意识好像被牵引着，在时间乱流里看到了一些东西。”
“什么东西？”林晓晓问。
“一个金色的门。”墨离努力回忆，“门上刻着烛龙和言契的印记，门后……有很多声音在说话，其中有一个声音特别熟悉，像是我小时候听过的故事里的……”
他忽然顿住，脸色变得古怪：“是祖奶奶的声音。我父亲的母亲，烛龙一族最后一位女族长。”
墨辰身体一震：“祖奶奶墨璃？她不是在烛龙灭族时就陨落了吗？”
“所以可能只是诅咒制造的幻觉。”墨离摇头，“但那个门的感觉很真实。如果你们在起源之地看到类似的景象……小心。”
这个信息很重要。林晓晓记在心里。
宴会持续到深夜。散去时，每个人脸上都带着对明天的期待和一丝不安。起源之地的呼唤像悬在头顶的剑，不知道落下时带来的是答案还是新的危机。
回到房间，林晓晓却睡不着。她站在窗前，看着夜空中的星辰。瑶池的夜空恢复了正常，北斗七星静静悬挂，但起源之地方向，隐约能看到一抹不正常的金色光晕。
“还在想明天的事？”墨辰从身后抱住她。
“嗯。”林晓晓靠在他怀里，“墨辰，你说初代执掌者为什么选择在起源之地回归本源？那里除了时间书库，还有什么秘密？”
“去了就知道了。”墨辰轻吻她的发顶，“不管有什么，我们一起面对。”
这一夜，瑶池很多人都没睡好。江逸和青黛在主控室监控信号变化，白逸和阴九在检查装备，时之残影在翻阅古籍寻找线索，广寒仙子和玄机长老在商议备用计划。
当第一缕晨光洒进瑶池时，出发的队伍已经集结完毕。
这次去的人比上次少：林晓晓、墨辰、时之残影、墨离（他坚持要去，说要直面自己的过去）、白逸。阴九、江逸、青黛留在瑶池，负责后方支援和监测。
“通讯器已经升级过了。”江逸将新的通讯器分发给每人，“这次加了时间同步功能，就算我们处在不同的时间流速里，通讯也能保持同步。但还是老规矩——如果闪烁红光，立刻撤离。”
青黛给每人准备了一个小布袋，里面装着月华灵池的池水晶、稳定心神的香草、还有她特制的奶糕。“路上补充体力用。”她红着脸说。
广寒仙子最后检查每个人的装备，确认无误后，深吸一口气：“记住，安全第一。如果事不可为，不要逞强，活着回来最重要。”
众人点头，踏入传送阵。
起源之地的坐标他们已经熟悉，但这次的传送和以往都不同——刚进入传送通道，所有人就感觉被一股强大的吸引力拉扯，不是向着目的地，而是向着某个……特定的时间点。
“稳住！”时之残影大喝，双手结印，时间之力展开抵抗吸引力。
墨辰和墨离同时出手，三条烛龙之力交织，勉强稳住了传送通道。但所有人都能感觉到，通道另一端的气息变了——不再是他们熟悉的起源之地，而是某种……更古老、更原始的存在。
终于，传送结束。
众人脚踏实地，却被眼前的景象惊呆了。
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