第40章 群贤毕至（2/2）

杰拉尔德冷静地补充道：“雷蒙德的沉默本身就是一个信號。他要么是知情者，要么就是在观望。无论如何，这个突然出现的王子，还有王上近来的种种新政，都意味著耶路撒冷已经越来越脱离我们的掌控。”

居伊抿了一口酒，转向雷纳尔德：“话说，你那个计划……没被那个伦巴第人坏事吧”

雷纳尔德从鼻腔里哼出一声，压低嗓音：“我的城堡固若金汤，轮不到外人指手画脚。那大鬍子一见我拔剑，嚇得屁滚尿流！”

他声音陡然变得低沉嘶哑，压抑著怒火：“不过……你们说的那个王子，我倒很感兴趣。现在的王上因为病体和萨拉丁议和，我勉强忍了。要是將来王位落到一个小毛孩子手里，这耶路撒冷，岂不还是雷蒙德那个软蛋老狐狸的天下！”

他猛地转向杰拉尔德，语气近乎命令：“杰拉尔德，既然老狐狸那里撬不开嘴，你为何不以骑士团团长的身份，去找罗杰聊聊”他抬手指向大厅另一头——医院骑士团团长罗杰正与雷蒙德父子相谈甚欢。

此刻，雷蒙德伯爵正与老友罗杰谈笑风生。罗杰眉飞色舞，手舞足蹈地比划著名他的弩手们射击的场景，言语间满是毫不掩饰的讚嘆。于格恭敬地站在继父身侧，安静聆听。罗杰生性隨和，没有大团长的架子，与雷蒙德是惺惺相惜的老友。自里昂以鲍德温的名义推行新税制以来，雷蒙德便拉著罗杰积极响应，出钱出力。耶路撒冷王室工匠秘密仿製的首批神臂弩，经雷蒙德推动，几乎与耶路撒冷守军同步，已然装备到了骑士堡。

与此同时，在悬掛深紫色帷幔的迴廊隱蔽处，鲍德温正与拉丁大主教希拉克略凭栏而立。

年轻的国王身披厚重的斗篷，整张脸隱在银面具之后。他微微前倾著身体，声音因疾病的侵蚀而显得虚弱，却带著不容置疑的坚定。

“大主教阁下，”鲍德温开门见山，“王国正面临前所未有的威胁。萨拉丁的势力与日俱增，而我们应对战爭的能力，却受限於匱乏的军费。”

希拉克略大主教面容肃穆，静待国王的下文。

“因此，我恳请教会能在此刻展现与王国同在的决心。”鲍德温继续说道，他抬起一只被白色亚麻布紧紧包裹、已见畸形的手，止住对方可能的话语，“我请求，教会能適当降低什一税的徵收额度，將这部分资金用於军备，武装主的战士。”

希拉克略的眉头微微蹙起：“王上，什一税是奉献给上帝的神圣税收，用以维持教会的运转与救济贫苦。將其挪作军用，恐有不妥，教会內部与信眾也必有非议。”

“抵抗异教徒的侵略，守护基督的圣地，难道不正是最崇高的侍奉吗”鲍德温的声音提高了一些，带著一种压抑的热情，“我们的战士在战场上为信仰流血牺牲，他们的血，难道不足以抵消一部分金钱的奉献上帝需要的，不仅仅是教堂里的金幣，更是能在人间捍卫祂荣光的利剑与坚盾！”

希拉克略垂首沉吟，尚未作答，一声近乎咆哮的喝彩猛地炸响：

“说得好！主教，你的天堂是用祈祷建的，我的防线是用第纳尔和鲜血垒的！把你地窖里的金子搬进我的军械库，这才是对上帝最好的祈祷！”

鲍德温与希拉克略同时循声望去。不知何时，雷纳尔德已斜倚在他们身后的石墙上，旁若无人地啜饮著杯中的酒，目光却直直射来，带著毫不掩饰的挑衅。