第167章 欣欣向荣（2/2）

十几艘破旧渔船藏在背风的湾子里，岸上胡乱搭著草棚。

这里是“海阎罗”残部最后的藏身地——那场大败后，剩余五十几个残兵败將逃到这里，已蛰伏两月。

“罗爷，粮食快见底了。”一个脸上带疤的海寇钻进草棚，“兄弟们吃了半个月鱼，看见鱼就想吐。”

那个罗爷正磨著他那把缺了口的刀，头也不抬：“即墨那边呢”

“盯梢的兄弟回报，即墨码头现在热闹得很，每天十几条商船进出。江琰还造了两艘大海船，专走南北海运。”

疤脸咽了口唾沫，“听说船上装的都是江南的米、布、瓷器……”

“江南货”罗爷眼中凶光一闪，“值钱。”

“可码头现在有兵守著，那两艘大海船上也有。”疤脸犹豫道，“江琰那小子狡猾，万一又是陷阱……”

“那就劫小船。”罗爷站起身，“即墨如今商船多，总有不走运的。找那些落单的、船小的、装粮食的——粮食不值钱，他们护卫就松。”

他走到草棚外，看著手下这群兄弟。身上的伤倒是养好了，但是士气低落。

“兄弟们！”罗爷提高声音，“我知道你们怕了。怕江琰，怕京军，怕死。”

他顿了顿：“但更怕饿死！更怕像狗一样藏在这荒岛上，吃鱼吃到死！”

海寇们抬起头，眼中燃起狠厉的光。

“咱们干最后一票。”罗爷咬牙，“劫条粮船，卖了粮食换银子。有了银子，咱们去南边，去东南外海，从头再来！不愿意的，现在就可以走！”

没人动。

“好！”罗爷咧嘴，“五月底，等那两艘大海船出海了，码头护卫最松的时候，咱们动手！”

海风呼啸，掠过荒岛。

飢饿，往往比死亡更能逼人疯狂。

五月二十，县衙二堂，眾人聚集在此议事。

吴县丞先开口：“大人，市舶司开始查船引了。王木匠那两艘海船，按律確实需要市舶司批覆船引。”

冯琦皱眉：“现在补办来得及吗”

“大人，並非来不及。”吴县丞接话。

“但下官在五月初七便送去公文，按理应该在十五左右便有回信。可五日前又派人去催促，却不知为何市舶司一直卡著不放。下官猜测，有人故意为难。江南来的张记商號已和咱们谈妥，五月底要运五百石丝绸北上。若无船引，船出不了港。”

江琰神色平静：“船引的事，我来想办法。海寇那边呢”

冯琦指向海图：“探马回报，外海无名岛確有海寇残余，约五十余人，五月初曾有小船在即墨外海游弋，但未靠近。看架势，是在等机会。”

“等什么机会”

“等咱们大海船出海，码头空虚之时。”

冯琦道，“他们人少，不敢硬碰。最可能劫掠落单的粮船、货船。”

江琰沉思片刻，忽然问：“咱们县库还有多少银子”

户方翻开帐册：“码头税银已收一百八十两，盐场省下的柴钱有五十两，共二百三十两。但新村建设已拨一百两，余一百三十两。”

“够用了。”江琰起身，“冯琦，你明日放出风声，五月底，县衙要集中押送一批重要物资去登州，走海路，用那两艘大海船。”

冯琦一愣：“五哥，这不是告诉海寇来劫吗”

“就是要他们来劫。”江琰眼中闪过锐光，“不过船上装的不是物资，是精兵。他们若敢动手，就在海上解决。一劳永逸，清剿残寇！”

吴县丞问：“那船引的事……”

韩承平突然道：“此事，或许知府大人可以帮我们。”