第148章 番外一（2/2）
“她在哪里？”她听到自己的声音，沙哑得不像自己。
萧驰握住她的手，轻轻摩挲着她的指节：“还在查。但孤可以确定，她活着。至少，二十年前她还活着。”
宋堇闭上眼，深深吸了一口气。活着就好。活着，就还有见面的机会。
“明日去送陈啸玉，”萧驰的声音低沉而笃定，“你什么都不用做，只需看着他。孤会让人暗中保护你。”
宋堇点了点头，将那张画小心翼翼地折好，放进袖中。
翌日清晨，雨停了。
宋堇换了一身素净的衣裳，带着盈儿出了门。陈啸玉离京的时辰定在辰时，从公主府出发，走东城门，沿官道南下。宋堇到的时候，城门口已经围了不少人，都是来送行的。陈啸玉在朝中虽然不得志，但毕竟做了二十年的驸马，总还有些故交旧识。
他站在马车旁，穿着一身靛蓝色的长袍，头发梳得一丝不苟，看起来比实际年龄年轻许多。贺德容站在他面前，两人说了几句话，声音很低，听不清内容。贺姝没有来。
宋堇站在人群后面，隔着十几步的距离，看着陈啸玉。他似乎感觉到了什么，忽然抬起头，朝她这边看过来。四目相对的瞬间，宋堇心头猛地一跳。
那目光很平静，甚至带着几分温和的笑意，却让她感到一阵说不出的寒意。像被什么冷血动物盯上了，浑身不自在。
陈啸玉朝她微微颔首，像是在打招呼，然后转身上了马车。车帘落下，遮住了他的身影。车夫扬鞭，马车缓缓启动，沿着官道向南驶去。
宋堇站在原地，看着那辆马车越来越远，渐渐变成一个黑点，消失在官道尽头。
“夫人，”盈儿小声问，“咱们回去吗？”
宋堇没有回答。她望着那条通往南方的路，心中忽然涌起一股冲动——她想追上去，想问清楚，阮梅到底在哪里，这些年到底发生了什么。
可她忍住了。
现在不是时候。
“回去吧。”她转身，上了马车。
回公主府的路上，马车经过东市。宋堇掀开帘子往外看了一眼，那家胭脂铺子还开着门，门口的招牌在晨风中轻轻晃动。她忽然道：“停车。”
盈儿一愣，连忙让车夫停下。
宋堇下了车，朝那家胭脂铺子走去。推开门，里面的中年妇人见了她，脸上堆起笑：“夫人来了？想看点什么？”
宋堇环顾四周，铺子里的陈设和上次来没什么变化，还是那些胭脂水粉，还是那股淡淡的香气。她漫不经心地看了一圈，最后停在柜台前，忽然问：“你们东家呢？在不在？”
妇人脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常：“我们东家不常来，夫人有什么事？跟奴婢说也是一样的。”
“没什么大事，”宋堇从袖中取出一张纸，递给妇人，“就是想问问，这封信，是不是你们东家让人写的？”
妇人接过纸，看了一眼，脸色微微一变。那是一张信纸的复印件，上面是那种歪歪扭扭的字迹。
“这……夫人说笑了，我们东家怎么会……”她的声音有些发颤。
宋堇没有等她说完，淡淡道：“告诉你们东家，如果他想见我，不必躲躲藏藏。我在公主府，随时恭候。”
说完，她转身离开，留下那个妇人站在原地，手里攥着那张纸，脸色青一阵白一阵。
回到马车上，盈儿忍不住问：“夫人，您怎么直接挑明了？万一他们……”
“就是要挑明。”宋堇靠在车壁上，闭着眼，“藏在暗处的东西，只有把它拉到明处，才能看得清楚。”
盈儿似懂非懂地点了点头，没有再问。
接下来的几日，京城里风平浪静。陈啸玉离京的消息渐渐被人淡忘，茶楼酒肆里又开始议论别的新鲜事。宋堇每日进宫陪萧驰，午后回公主府陪贺德容，日子过得平淡而规律。
可她心里清楚，这只是暴风雨前的宁静。
果然，第五日，方德厚来了。
那日午后，宋堇正在院里看账册，盈儿匆匆进来通报：“夫人，胭脂铺子的东家来了，说要见您。”
宋堇放下账册，淡淡道：“让他进来。”
方德厚是个五十来岁的中年人，身材微胖，面容和善，看起来像个普通的商人。他一进门就连连作揖，满脸堆笑：“草民方德厚，给宋姑娘请安。”
宋堇没有起身，只是指了指对面的椅子：“坐吧。”
方德厚小心翼翼地坐下，接过丫鬟端来的茶，喝了一口，才开口道：“宋姑娘那日让人带的话，草民收到了。草民思来想去，觉得还是应该亲自来一趟，把话说清楚。”
宋堇看着他的眼睛，淡淡道：“方掌柜请说。”
方德厚放下茶盏，搓了搓手，似乎在斟酌措辞。过了片刻，他才缓缓道：“那封信，确实不是从苏州寄来的。是……是有人托草民找人写的。”
“谁？”
方德厚犹豫了一下，咬咬牙道：“是……是一个姓陈的先生。他说他认识宋姑娘的故人，想写封信给宋姑娘，又不好用自己的笔迹，就托草民找人代笔。草民不知道那信里写的是什么，也不知道那位陈先生到底是谁，只是收了他的银子，替他办事。”
姓陈。
宋堇心中一震，面上却不动声色：“那位陈先生，长什么样？”
方德厚想了想：“四十来岁，个子不高，说话文绉绉的，像个读书人。草民只见过他两次，都是在茶馆里，他戴着斗笠，看不太清脸。”
“他现在在哪里？”
“草民不知道。”方德厚摇头，“他最后一次找草民，是两个月前。之后就没再出现过。”
宋堇沉默了片刻，忽然问：“方掌柜，你在西山的那处宅子，也是这位陈先生的？”