第628章 美食评比，精彩纷呈（2/2）

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“荠菜要晨露未干时采，才嫩。”她柔声道，“你母亲教你的？”

小姑娘猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即用力点头：“嗯，娘说，野菜是大地给的甜，不能糟蹋。”

秦凤瑶也凑过来，一口吞下半只团子，干脆道：“顶香！比御膳房那些花里胡哨的点心强多了！”

萧景渊笑着在册子上记下：“食材朴素，心意最重。八分，加一分情分。”

小姑娘脸一下子红了，抱着空屉子跑回人群，背影轻快如风。

评比渐入佳境，各色美食纷至沓来。有做酥饼的老炉匠人，坚持用祖传炭窑烘烤，萧景渊咬下一口皱眉又展颜：“油重了些，但糖心化得恰到好处——可是老炉子烤的？”老人惊喜点头，他便笑道：“难怪有烟火魂。”沈知意接过米糕细看，轻声道：“这蒸法用了‘双层布隔水’，费时却保嫩，足见用心。”秦凤瑶尝了一口，直接竖起拇指：“甜而不腻，顶好！”

三人评价各异，百姓听得连连点头。有人感慨：“殿下讲的是手艺，太子妃说的是心，侧妃评的是嘴，全了！”

日头渐高，评比临近尾声。萧景渊合上册子，环视一圈，朗声道：“今日百味争芳，难分高下。但既为评比，总得有个说法。”

他顿了顿，继续道：“设三项主奖——最佳风味、最佳手艺、最受欢迎。另增五名‘匠心鼓励奖’，凡用心者，皆有嘉许。”

全场安静下来，连孩童都屏住了呼吸。

“最佳风味奖，”他念道，“张家酱肉，三代守艺，风味醇厚，九分胜出。”

一名中年男子激动上前，双手接过沈知意递来的绢帛奖状，又从秦凤瑶手中接过一对铜勺。他嘴唇哆嗦，最终只憋出一句：“往后每年，我都给您留一块最好的！”

“最佳手艺奖，李家拉面，一线牵魂，劲道十足，技法精湛。”

李大川虎目含泪，抱拳深深一揖。

“最受欢迎奖，阿禾野菜团子，食材虽简，情意最重，百姓投票最多。”

小姑娘呆住，周围人推她上前，她才踉跄几步，接过奖状时手直抖。秦凤瑶顺势将铜勺塞进她手里，低声道：“下次带点辣酱蘸着吃，更香。”

其余五人获“匠心鼓励奖”，一一上台领奖。未获奖者也陆续上前，从沈知意手中接过一支竹签，上书“百味皆人生”五字，虽无奖品，却也笑意盈盈。

欢呼声如潮水般涌起，孩童蹦跳，老人含笑，摊主们互相拍肩庆贺。一位老婆婆拉着沈知意的手不肯放：“几十年了，没人这么认真吃过我的菜。”

沈知意轻轻回握：“您做的，值得被记住。”

萧景渊站在高台边缘，手中不知何时多了一支竹筷，筷身上刻着“美食节留念”几个小字。他摩挲着刻痕，望着眼前沸腾的人间烟火，嘴角始终未落。

沈知意立于他侧后方一步处，手中还捧着几支未发完的纪念签，正温和回应一位老妇人的絮语。秦凤瑶站在评审桌旁，低头收拾托盘，铜勺碰撞发出清脆声响。一个小男孩悄悄靠近，仰头看她，她察觉目光，微微颔首，嘴角微扬。

阳光正盛，照得广场上每一张笑脸都清晰可见。蒸笼白气袅袅升腾，锅铲叮当不绝，远处最后一盏灯笼尚未熄灭，火芯微弱跳动，映出“丰收美食节”五个大字的轮廓。