第3章 爱？（1/2）

第二天一早，军队启程。

晨雾还没散尽，爱德华已经策马凑到埃茜身侧。

他换了件新斗篷，靛蓝底色，领口別著银质胸针，在马背上挺得笔直。

“埃茜女士，昨夜休息可好我让侍从多送了一条毯子过去，你收到了吗”

“嗯。”

“这路越往北走越差，你当真不考虑骑马我那匹栗马性情极温顺，你若愿意，我可以牵著它走一段，先適应適应......”

“不用。”

“其实骑术没你想的那么难，我七岁就开始习练。父亲常说，一个骑士若不会骑马，就像……”

“大人，我不是骑士。”

爱德华噎了一下。

亨利跟在三步之外，垂著眼皮，拼命地压制嘴角的弧度。

此后数日，这套戏码每天重演。

爱德华清晨凑上来，中午被冷回去，傍晚再换一套说辞重新开始。

讲述温彻斯特的圣诞庆典，讲去年秋天猎鹿时一箭射穿两百步外的公鹿，讲他从法兰克商人那里听说过的一种“会自己唱歌的钟表”。

埃茜的回应从“嗯”变成点头，从点头变成沉默。

到第三天，爱德华对著她的后脑勺说了半刻钟，埃茜才终於开口：“大人。”

爱德华眼睛一亮：“怎么”

“你挡到我看路了。”

爱德华被噎得捂住心臟，大口喘气。

当天晚上，亨利把这段复述出来，老兵奥利弗笑得险些被麦酒呛死。

从温彻斯特到黑水堡，总共走了九天。

温彻斯特至麦西亚边境约一百七十余里，麦西亚境內至东盎格利亚交界处还有近一百里，全程约二百七十里。

若按輜重部队每日二十里的常速，要走小半个月。

但琥珀佣兵团没带輜重队。

每人背七日乾粮，皮甲，武器自持，遇镇不宿，遇雨不停。

每日卯时启程，日暮扎营，中午只歇两刻钟。

第一日走了三十二里，第二日三十五里。第三日阴雨，路面翻浆，只走了二十八里，但第四日天晴，路也干了大半，一口气走了四十里。

第七日傍晚，他们已过麦西亚边境，在边境村庄將乾粮补给到足够用七天的量。

第九日午前，前锋斥候回报，黑水堡就在前方三里。

埃茜停下脚步，抬头。

远处，低矮丘陵的尽头，一道灰黑色的石墙露出轮廓。

黑水堡不大，三面环水，只有西面一道缓坡可攻。

城墙不高，约莫两人半，丹族人把墙头垛口垒得极厚，箭孔开得刁钻。

堡门是橡木包铁皮，门后必定顶了粗木。

埃茜带人绕著堡外围转了一圈，城墙的丹族人见带兵的是个小女孩，便叫嚷著淫秽的词语。

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