第375章 第一次英明冲突（1/2）

郑芝龙带着那份让沙贾汗“割肉”的协议，连夜回到了苏拉特。

“神威号”上，郑森正在擦拭他新得的一把西洋佩剑，那是之前在马六甲从葡萄牙总督手里“借”来的。

“爹，成了？”郑森见老头子满脸红光，就知道这买卖没跑了。

郑芝龙把协议往桌上一拍，给自己倒了杯西域葡萄酒，一口闷了：“成了！那皇帝老儿为了修个坟，把恒河流域的棉花全包给咱们了。还在那个叫什么胡格利河口的地方，划了块地让我们建商站。”

郑森拿过协议扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“建商站？那是以后大明在印度的桥头堡。不过，爹，这地方可是块肥肉。”

郑芝龙哼了一声：“肥肉谁不想吃？来的路上我打听清楚了，那个叫东印度公司的红毛鬼（英国人），在那边经营了好几年了，虽然没咱们官面上的关系硬，但私底下的小动作可不少。”

正说着，施琅一身戎装，大步流星地闯了进来，脸色铁青。

“大都督，出事了！”

郑森眉头一皱，放下协议：“慌什么？天塌下来有船顶着。”

施琅也没废话，直接递上一份带血的信函：“咱们派去孟加拉湾的一艘前哨商船海燕号，昨天在吉大港附近被扣了！连人带货，全给扣了！”

“谁干的？”郑森的声音瞬间冷了八度。

“英国人的私掠船！挂着东印度公司的旗，干的却是海盗的活！”施琅咬牙切齿，“幸存回来的水手说，对方不仅抢了货，还把我们的旗子给烧了！说这里是英王的领海，大明船只未经许可不得入内！”

“烧旗？”

郑森缓缓站起身，手里的西洋剑“仓啷”一声出鞘，剑锋直指海图。

“好大的胆子！在这一亩三分地上，敢烧大明日月旗的，都得死！”

郑芝龙在旁边咂咂嘴：“儿啊，这英国人跟荷兰人不太一样。据说他们这几年势头挺猛，在海上有点名堂。”

“猛？”郑森冷笑一声，“荷兰人的二十艘一级战列舰都沉在东海了，几艘破私掠船就想翻天？传令！”

施琅啪地立正：“在！”

“调集‘神威号’和四艘‘威字号’快速巡洋舰，满帆！日夜兼程，直扑孟加拉湾！”郑森的眼神如鹰隼般锐利，“既然他们不想做生意，那就教教他们怎么做人！”

……

孟加拉湾，胡格利河口。

这里与其说是河口，不如说是一片巨大的滩涂和沼泽。但在当时的英国人眼里，这里是通往印度内部财富的黄金水道。

三艘英国东印度公司的武装商船正下锚停泊在河心。

旗舰“皇家查理号”的舰长威廉·霍金斯，正坐在船长室里，欣赏着刚抢来的一匹江南丝绸。

“这手感，真滑溜啊。”霍金斯啧啧感叹，对着旁边的几个大副炫耀，“这帮中国人，除了会织布烧瓷器，还会干什么？大海可是男人的浪漫，是火炮和勇气决定的！”

一个大副有些担忧：“船长，咱们这么干，会不会惹麻烦？听说中国人的舰队就在苏拉特。”

“怕什么！”霍金斯不屑地把丝绸扔在桌上，“苏拉特离这儿十万八千里！等他们反应过来，咱们早就把货卖了，换个地方继续发财。再说了，他们的船能有多快？能追上咱们的盖伦船？”

正说着，船体忽然微微一晃，了望哨凄厉的喊声传了下来：

“帆！北面有帆影！五艘！高速接近！”

霍金斯眉头一皱，抓起望远镜冲上甲板。

北面的海平面上，五艘悬挂着日月旗的战舰，正乘风破浪而来。为首的那艘巨舰，虽然隔着几海里，但那庞大的身躯和狰狞的炮口，依然让人感到窒息。

“该死！怎么这么快！”霍金斯大骂一句，“升帆！准备战斗！该死的异教徒，让他们尝尝皇家海军的厉害！”

“神威号”上，郑森通过千里镜，清晰地看清了对面这三艘船。

典型的英式盖伦船，船舷高，火炮多，风帆机动性不错。但在刚从大明船坞里下水的“神威号”面前，那就是个弟弟。

“距离五海里。”大副并报。

“全速前进！抢占T字头！”郑森冷冷下令，“不用警告，直接开火！”

“是！”

施琅亲自指挥炮位。五艘战舰排成战列线，像一把利刃切向英舰的侧翼。

“轰！轰！轰！”

“神威号”的二十门主炮率先发难。这些从西域调回来的“龙威”加农炮，射程是当时英舰滑膛炮的至少一倍半。而且打的是线膛精度。

第一轮齐射，虽然距离远，命中率不高，但声势惊人。几发炮弹落在英舰周围，炸起冲天水柱。

霍金斯吓了一跳。

“上帝啊！这么远？！他们打的是什么炮弹？”

还没等他反应过来，第二轮齐射到了。

这次是一发实心弹，准确地命中了“皇家查理号”的艉楼。

“咔嚓！”

木屑纷飞。主桅杆被砸断了一半，摇摇欲坠。

“反击！反击！”霍金斯咆哮着。

英舰开始疯狂还击。但问题是，射程不够。他们的炮弹在距离大明舰队还有几百米的海面上落水，只能激起几朵浪花。

这是单方面的这殴。

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