第31章 三方齐聚，和解大会启幕（1/2）
苍山如黛，洱海含烟，仲春的大理城浸在一片漫山漫野的茶香之中。新抽的茶芽带着朝露，风过林间，便有清润绵长的气息顺着茶马古道的青石板路，漫入城门，漫过街巷，漫到城南那片开阔平整、专为茶马互市所设的茶马大广场上。
这一日，天未大亮，广场四周已渐渐聚起人影。与往日喧闹嘈杂、讨价还价、马蹄声碎的景象不同，今日的广场，肃穆中带着一丝难言的郑重。正中高搭一座木台，台沿左悬汉地青布茶旗，旗上绣一个古朴苍劲的茶字；右挂藏式五彩经幡，风一吹，便簌簌作响，经文之声似有若无，与茶旗猎猎相映，恰如这条古道上纠缠百年、相依共存的汉藏两族。
台顶正中，悬一面明黄锦缎小旗，上绣“钦命食探”四字，台下左右两侧，分立两行身着公服的大理府兵，甲械鲜明，却并不显威压，只作维持秩序之用。台中央一张长案，不设珍馐，不陈玉酿，只摆一套汉地紫砂煮茶器、一套藏式铜胎酥油茶具，案前最显眼的，是一口半人多高、口径三尺有余的粗陶大釜——釜身被烟火熏得微褐，却擦得锃亮，釜下早已架好干柴，引了明火，清水在釜中微微滚动，水汽升腾，只待主料入锅，炖出那只贯穿全案、承载线索、亦能化解干戈的和解茶香鸡。
沈砚一身绯色常服，腰悬尚方宝剑，静立高台一侧。数月奔波，从黄河岸畔到滇南腹地，从大理城到茶马古道，从茶商失踪的疑云密布，到黑风山洞的尸骸与茶山，再到罪证确凿、奸佞落网，他眉宇间那股查案时的凛冽肃杀，已渐渐沉淀为清正沉稳。朝阳初升，金光洒在他肩头，映得剑鞘鎏金纹路熠熠生辉，也将他身旁那道浅碧身影照得愈发温润清朗。
苏微婉依旧是那身医女常服，袖口绣着淡淡药草纹样，手中捧着一方素色瓷盒，内中是她昨夜亲自配比、细细碾磨的清和安神药材——性平和，不夺茶香，不压肉鲜，既能调和脏腑、平复心绪，又能暗合今日“和解”主旨，以食安人，以味静心。她立在沈砚身侧，目光平静地扫过渐渐汇聚的人群，指尖轻轻拂过瓷盒边缘，眼底没有查案时的警惕戒备，只有对眼前这场盛会的期许与安稳。
今日，不是审案，不是追凶，不是对峙。
是沈砚以钦命食探身份，持尚方宝剑、奉朝廷威仪，召集汉地茶商、藏区牧民、茶马旧马帮三方齐聚，共商茶马贸易新规、化解积年旧怨、重建古道秩序的茶马和解大会。
前几日，黑风山洞突袭大捷，山洞之内，翻板、毒箭、陷阱尽数被破，失踪数月的江南茶商尸骸一一寻获，被罗三霸占扣押的高山乔木茶、江南名茶、茶马互市货物堆积如山，密室内分赃账目、往来书信、与官场勾结的铁证一卷卷起获。铁证如山之下，云南布政使李崇安大人震怒非常，当即亲自主持，将平日里欺上瞒下、勾结罗三、垄断茶路、包庇凶案的布政使司副手周承业当场锁拿，打入大理府大牢，严加看管，只待朝廷圣旨一到，便依律论罪，明正典刑。
周承业既落网，罗三又在澜沧江一带被扎西率领归顺马帮与府兵合围，困于峡谷，进退无路，已成瓮中之鳖。
悬案已破，元凶将擒，贪官落网，罪证齐备。剩下最要紧、最根本、最能安定一方的，不是多杀几人，不是多办几案，而是化解这条古道上真正的死结。
汉地茶商为利所驱，又被马帮高额运费所迫，压低藏区茶价，伤牧民生计；
藏区牧民生计艰难，心生怨怼，与汉商屡屡冲突，仇怨渐深；
马帮首领罗三借机坐大，垄断运输，抬高运价，勒索茶商，掠夺牧民，又勾结贪官周承业，以茶商压价为借口，行杀人越货、霸占茶货之实，将三方矛盾玩弄于股掌之间，最终酿成七名汉地茶商失踪惨死的大案。
沈砚比谁都清楚：茶马古道，从来不是一条单纯的商路。
汉地需藏地之马以固边防，藏地需汉地之茶以养民生，茶与马，是汉藏相依的命脉，是边疆安稳的根基。若只杀罗三、斩周承业，而不定茶价、不平运费、不解积怨、不立新规，不出三年，必再出一个张三、李四，再出一桩茶商失踪、茶马大乱之事。
所以他选在茶马广场，以茶马古道上最寻常、最普遍、最深入人心的茶香鸡为引，为媒，为誓，为证。
以一味饮食，安一方人心；
以一缕茶香，解百年积怨。
辰时刚过，广场东侧入口，传来一阵整齐而沉静的脚步声——汉地茶商方阵，到了。
为首者，正是须发尽白、神情悲怆却又带着坚定的老茶翁。他一身藏青粗布长衫，手中拄一根茶木拐杖，杖头雕一片舒展的高山乔木茶叶，那是他失踪惨死的儿子亲手所刻。数月来，他从悲痛欲绝到暗中寻证，从隐忍不言到挺身而出，从一心复仇到愿意和解，早已不是只守着一间老茶铺的寻常茶商，而是汉地茶商心中公认的长者与表率。
他身后，跟着数十名来自江南苏州、浙东、滇中本地的茶商。往日里，这些人为一两银的差价争得面红耳赤，为一批茶货的归属暗中使绊，为抢占市场互相倾轧，个个精于算计、市侩务实。可今日，人人身着素净布衣，神色肃穆，手中或捧着新拟的茶价草案，或捧着失踪茶商的牌位与家信，再无半分市侩浮躁，只剩愧疚、释然与对未来的郑重。
他们之中，有人亲眼见过同行被马帮强行带走，有人收到过罗三的威胁信，有人为了弥补运费不得不咬牙压价，有人夜夜难眠，担心下一个失踪的便是自己。直到沈砚彻查此案，揭开罗三与周承业的黑幕，他们才真正明白：压价，不是求生之路，而是取祸之门；垄断，不是马帮之威，而是奸佞之毒；汉藏相争，不是商战之常，而是自毁根基。
老茶翁领着众人，缓步踏上广场南侧席位，每一步都踏在青石板上，沉稳而有力。不少茶商路过高台时，都不自觉抬头望向沈砚，眼中满是敬重——这位手持尚方宝剑的钦命食探，不只要为死者伸冤，更要为活者开路，为整条茶马古道，立一条活下去、好下去的规矩。
紧随其后，广场西侧入口，传来低沉而悠扬的藏笛，伴着几声浑厚的法号，节奏舒缓，庄重祥和——藏区牧民方阵，缓缓入场。
为首者，正是一身藏红氆氇长袍、头戴珊瑚银饰、颈挂蜜蜡念珠的卓玛。她身姿挺拔，面容爽朗，眼神清澈，汉藏双语流利，心地正直善良，自始至终站在公道一边，既为牧民发声，也不偏袒仇视汉商，既协助沈砚查案，也奔走于汉藏之间化解误会，是这场和解大会最关键的牵线人，也是汉藏两族都信得过的人。
她身后，跟着数百名来自丽江、香格里拉、大理周边草场与茶山的藏民。有白发苍苍、满脸皱纹的老阿妈，有身强体壮、肤色黝黑的青年牧民，有怀抱孩童、眼神温顺的妇人，人人身着节日才穿的藏式盛装，手中捧着洁白哈达，捧着自家茶园新采的茶芽，捧着对公平生计的期盼。
往日里，他们恨汉商压价，一斤辛苦采摘的高山乔木茶，竟只能换半斤青稞，一年辛劳，换不来一家温饱；他们曾信罗三的鬼话，以为这位马帮首领真会为牧民出头，直到后来才看清，罗三不过是把他们当枪使，夺他们的茶，赚他们的利，转头又与贪官周承业分赃，把整条茶马古道变成他的私产。
直到沈砚与卓玛将真相一一揭开，直到茶商代表亲口致歉、承诺提价、愿意传授种茶制茶之术，牧民心中积压多年的怨气、委屈、愤怒，才如冰雪遇暖阳，渐渐消融。
他们踏着沉稳的步伐，将一条条洁白哈达系在广场四周的茶树上，随风飘动，如云如雪。随后在广场北侧席位依次落座，目光望向高台之上的沈砚，没有敌视，没有戒备，只有纯粹的敬重与信赖。
最后入场的，是茶马马帮方阵。
往日里，罗三麾下马帮过境，皆是长刀出鞘、气焰嚣张、横行街市、动辄打骂商民、强抢强占的凶徒模样。可今日，百余匹茶马分列两侧，蹄声整齐，却不闻喧嚣；马夫们尽数卸下腰间长刀、藏起戾气，换上干净整洁的粗布短打，神色恭谨，甚至带着几分愧疚与不安。
为首者，不是残暴贪婪的罗三，而是扎西。
他曾是罗三最信任的副手，跟着罗三行走茶马古道多年，见过太多黑暗：扣押茶商、霸占茶货、打骂牧民、盘剥同行、灭口藏尸……他也曾畏惧罗三的狠辣，也曾在良知与生存之间挣扎，可最终，他选择站在公道一边，选择站在沈砚一边，选择站在千千万万被欺压的茶商、牧民、普通马夫一边。
他交出山洞密道图，复制山洞钥匙，传递罗三行踪，策反良心未泯的马夫，在黑风山洞一战中立下大功，也彻底与过去的罪恶一刀两断。
今日的扎西，解下了象征罗三亲信的玉佩与令牌，只在腰间系一枚朴素的茶木小牌，身姿挺直，眼神坦荡，再无往日的怯懦与躲闪。他身后跟着的，皆是归顺官府、愿意改过自新、重新做人的马夫——那些死忠于罗三、参与杀人灭口、罪无可赦的凶徒，早已在山洞激战中被擒或伏诛，不再出现在今日会场。
马帮方阵行至广场中央，扎西先行一步，走到老茶翁面前，深深躬身，声音沙哑却无比诚恳：
“老茶翁，我曾助纣为虐，亲眼看着令郎与数位江南茶商被罗三带入黑风山洞，未能出手相救，更曾奉命看守茶货、遮掩真相。我之罪，千刀万剐亦不为过。今日，我不敢求宽恕，只愿以余生赎罪，守好茶马古道，护好往来商民，让死者瞑目，让生者安心。”
老茶翁缓缓抬手，扶起扎西，浑浊的眼中泪光闪动，却语气平静：
“恶在罗三，在贪官，不在你本心。你能回头，便是古道之幸，商民之幸。知错能改，善莫大焉。”
一句宽恕，轻如茶香，却重逾千斤。
扎西眼眶瞬间泛红，重重颔首，转身领着马帮众人，在广场东侧席位依次落座，人人垂首凝神，静候大会开场。
至此，汉地茶商、藏区牧民、茶马马帮，三方齐聚，千余人列坐广场，鸦雀无声。
唯有风声、茶香、釜中清水微沸之声，轻轻回荡。
沈砚见人已齐，缓步走上高台正中，抬手轻轻一压。
他声音不高，却清越沉稳，带着钦命食探的威仪，带着大理苍山般的厚重，一字一句，随风传遍全场：
“今日，沈砚以嘉靖陛下钦命食探之身，持尚方宝剑，奉布政使李崇安大人之命，召集汉地茶商、藏区牧民、茶马马帮三方，齐聚大理茶马广场，召开茶马和解大会。
今日之会，不追责过往细故，不惩戒无心之失，不为逞官威，不为泄私愤。只为厘清恩怨，化解积怨，订立新规，公平茶价，合理运费，重建秩序，还茶马古道一片清明，护汉藏两族百年和睦，安滇南一方太平。”
话音落下，广场之上，无人喧哗，人人凝神静听。
沈砚目光缓缓扫过三方人群，语气渐深，字字恳切，直抵人心：
“茶马古道，自唐迄明，绵延千载，是汉藏互通之命脉，是边疆安稳之根基。汉地无藏马，则边防空虚；藏地无汉茶，则民生难继。茶养藏民，马壮明军，本是互利共生、唇齿相依之道。
可近年以来，奸人当道，矛盾丛生：
汉地茶商，或为逐利，或被威逼，压低茶价，伤牧民之心；
藏区牧民，生计艰难，怨怼渐生，与汉商屡起冲突；
马帮首领罗三，借机坐大，垄断运输，勒索运费，杀人夺货，无恶不作；
布政使司副手周承业，贪赃枉法，收受贿赂，包庇纵容，一手遮天，令官府不敢查、不能查、不愿查。
三方相斗，奸人得利；商民受苦，古道蒙尘；七名江南茶商，无故惨死，尸骨抛于山洞，茶货尽被霸占——这不是茶马古道该有的样子，这不是大明江山该有的边患，这更不是汉藏两族应有的相处之道。”
说到此处，沈砚语气微微一沉，目光锐利如剑，却不针对任何一方百姓，只直指早已落网的奸佞：
“今日，周承业已被李崇安大人拿下，关入大牢，待罪听旨；罗三已被合围于澜沧峡谷，插翅难逃，不日便将押解归案，明正典刑。元凶、贪官、恶首，一个都逃不掉，一个都不会饶。
但沈某要告诉在座诸位：过往之错，不在汉商，不在藏民，不在马帮，而在奸佞垄断，在规矩崩坏，在公道不彰。
茶商压价，多是被罗三高额运费所迫；
牧民怨怼，多是被生计艰难所逼；
马帮作恶，多是被罗三淫威所胁。
真正该杀、该惩、该清算的，是罗三之残暴，是周承业之贪腐，是规矩之废弛，而非这条古道上相依为命的汉藏商民，而非靠茶、靠马、靠这条路活命的普通人。”
话音一转，沈砚侧身，指向台前那口沸水微滚的粗陶大釜，声音温和却坚定：
“今日和解，沈某不用严刑开篇，不用官文压人，不用律法威慑。只用这茶马古道上，人人可食、家家可做、藏汉皆爱、马帮常备的一味吃食——茶香鸡，为引，为媒，为誓，为证。”
他抬手，示意众人细看：
“这茶香鸡，取汉地散养土鸡之鲜，用藏地高山乔木茶之香，佐汉地葱姜、藏地茴香，添马帮常备盐巴、干菌，一锅同煮，一味相融。少一味，则不香；偏一方，则不正；有隔阂，则味杂；同心同德，则醇厚绵长。
恰如茶马古道：
汉无藏，则马不足；藏无汉，则茶不至；商无马帮，则路难行；帮无商货，则无生计。
三方相融，方能茶香不绝；汉藏同心，方能古道长青；公平交易，方能边疆永安。”
一番话，不卑不亢，不偏不倚，既点破过往之弊，也指明未来之路，更以一味饮食，喻一段大道，听得在场千余人，无不心有所感，神色动容。
沈砚侧身，看向身旁苏微婉：
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