第16章 河工证词，固定铁证（2/2）

沈砚也端了一碗菜，走到人群里，和河工们蹲在一起。他掰了半个馒头，递给那个躲在娘亲身后的孩童。孩童怯生生地看了看娘亲，娘亲点了点头，他才接过馒头，小口小口地啃了起来，眼睛里闪烁着欢喜的光芒。

“这位大哥，”沈砚看向孩童的娘亲，问道，“你家男人，也是河工吗？”

妇人点了点头，眼眶泛红：“我男人，就是上个月被赵虎的人拖走的。他说，那堤坝筑得不对，迟早要出事。结果……结果就再也没回来。”她说着，抹了抹眼泪，“我带着孩子，无处可去，只能留在堤营，靠乡亲们接济度日。若不是海大人来了，我们娘俩，怕是早就饿死了。”

沈砚沉默片刻，道：“大嫂，你也去做个证词吧。把你男人的遭遇，写下来。朝廷会为他做主的。”

妇人用力点了点头，站起身，擦干眼泪，朝着案桌的方向走去。

午后，证词的录制还在继续。人群里，忽然传来一阵骚动。只见几个河工，抬着一块木板，挤开人群，走了过来。木板上，躺着一个奄奄一息的汉子，他面色蜡黄，气息微弱，腿上缠着破布，布上渗着黑红色的血。

“沈大人！海大人！”为首的河工高声道，“这是我们的兄弟，叫孙五！他上个月揭发赵虎偷运优质石料，被赵虎的人打断了腿，扔在草棚里等死！我们几个偷偷照顾他，才捡回一条命！他醒了，说要亲自来作证！”

沈砚和海瑞连忙上前。苏微婉也闻讯赶来，她蹲下身，解开孙五腿上的破布，查看伤口。伤口已经化脓，散发着一股难闻的气味。苏微婉眉头紧锁，立刻取出随身携带的药膏，小心翼翼地为他清创、上药。

孙五勉强睁开眼睛，看到沈砚和海瑞，嘴唇翕动着，声音微弱：“海大人……沈大人……我有证据……赵虎偷运的石料，都卖给了郑州府的张大户……张大户和王怀安是姻亲……他们……他们是一伙的……”

他说着，从怀里掏出一个皱巴巴的布包，递给沈砚。沈砚接过布包，打开一看，里面是一张纸条，上面歪歪扭扭地写着——“五月初十，赵虎运石料五十车，往郑州府张家庄，收货人为张某。”

这张纸条，是孙五偷偷记下的。

沈砚握着纸条，只觉得心头一震。这张纸条，与之前在郑州田庄地窖里找到的账本，正好可以相互印证！

“孙大哥，”沈砚俯身，轻声道，“谢谢你。有了你的证词，有了这张纸条，赵虎和王怀安的罪行，就再也无可辩驳了。”

孙五露出一丝欣慰的笑容，缓缓闭上眼睛，又昏了过去。苏微婉连忙为他把脉，松了口气：“他只是太累了，休息几天就好。”

沈砚点了点头，命亲兵将孙五抬到草棚里休息。

夕阳西下，最后一抹余晖洒在堤营的空地上。案桌上的证词，已经摞起了厚厚一摞。每一份证词，都有河工的签名和指印，密密麻麻，沉甸甸的。

沈砚拿起最上面的一份证词，细细翻看。证词里，记录着赵虎克扣口粮、挪用材料、灭口河工的罪行，记录着王怀安包庇纵容、瓜分赃款的恶行，记录着河工们的血泪与冤屈。这些文字，不是冰冷的墨迹，而是滚烫的血泪，是沉甸甸的铁证。

海瑞走到沈砚身边，看着那摞证词，感慨道：“沈大人，有了这些证词，再加上之前的分赃清单、汇兑记录、地窖账本，铁证如山！就算王怀安和赵虎有通天本事，也难逃法网！”

沈砚点了点头，目光望向远处的黄河。黄河水依旧浑浊，依旧汹涌，但夕阳的余晖洒在水面上，却镀上了一层金色的光芒。

“海大人，”沈砚沉声道，“这些证词，我会连夜整理成册，与其他证据一起，快马送往京城。朝廷看到这些，定会震怒。只是……”他话锋一转，“赵虎还在兰考，王怀安虽然躲在郑州，但他们的党羽还在。我们必须尽快采取行动，防止他们狗急跳墙，销毁证据。”

海瑞眸光一凛：“沈大人所言极是。我已经命亲兵加强戒备，严密监视赵虎的动向。只要朝廷的旨意一到，我们立刻动手，将这伙奸佞一网打尽！”

就在这时，一名河工抱着一个布包，快步走了过来。他将布包递给沈砚，脸上带着憨厚的笑容：“沈大人，海大人，这是我们几个河工，连夜做的民权麻花和晒的红薯干。不值什么钱，就当是我们的一点心意。谢谢二位大人，为我们讨公道！”

沈砚接过布包，打开一看，里面是金黄酥脆的麻花，还有干爽劲道的红薯干。麻花的香气，混着红薯干的甜味，扑鼻而来。

“多谢诸位乡亲。”沈砚心中一暖，拱手道。

河工们纷纷摆手：“大人客气了！是我们该谢大人！”

夕阳渐渐落下，夜色笼罩了兰考堤营。但案桌上的灯火，却亮了起来。沈砚和海瑞坐在案桌旁，开始连夜整理证词。灯火摇曳，映着他们的身影，也映着那些沉甸甸的证词。

那些证词，是河工们的血泪，是正义的呐喊，是刺破黑暗的光。

而这道光，终将照亮黄河两岸，照亮那些被贪腐阴霾笼罩的土地，让沉冤得以昭雪，让正义得以伸张。