第236章 番外（2/2）

原先程穗宁只顾着推广农桑，竟丝毫没察觉身边的动静。

直到有一日，程柏同大伙说，他想带着聘礼，去苗家提亲，求娶苗明珠。

程穗宁闻言，愣了片刻才反应过来，她的三哥，竟早已与她的好友苗明珠暗生情愫，心意相通了。

对于好友变三嫂这件事，程穗宁接受得十分痛快。

程柏提亲十分顺利，苗春梅见程柏温和有礼、待人真诚，又知晓程家如今的光景，再加上苗明珠本身也心意所属，当即就答应了这门亲事。

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两人成婚那日，程家张灯结彩，热闹非凡，村民们都来道贺，场面十分喜庆。

成婚后，程柏和苗明珠夫妻和睦，恩爱有加。

想着苗春梅孤身一人，无人照料，便商量着将苗春梅也接到了程家一起住。

反正如今程家修缮的大宅院十分宽敞，空屋子多得是，多一个人也热闹，程家人也都十分欢迎苗春梅的到来。

从此，程家的日子愈发热闹温馨。

添丁添喜，亲人相伴，邻里和睦，一派岁月静好的模样，也成了黑石村人人羡慕的人家。

乱世平息，天下安定，阮飞燕的凝香阁也得以重新开张，甚至比从前更上一层楼，生意红火得不得了。

程穗宁虽身为神农使，整日忙于全国农桑事宜，却也不忘忙里偷闲，隔三岔五便会抽时间去凝香阁小坐一番。

褪去官服，她依旧是那个素衣淡雅的女子，与阮飞燕相对而坐，煮一壶清茶，说几句闲话，卸下一身忙碌，享受片刻的清闲自在。

一日，两人品着茶，阮飞燕看着眼前从容淡然、风采依旧的程穗宁，忽然笑着打趣道。

“宁宁，如今你可是圣上亲封的神农使，受万民敬仰，身份地位何等尊贵，天下间什么样的青年才俊找不到？可我瞧着你，至今仍是孤身一人，为何迟迟不愿婚嫁？”

程穗宁端起茶杯，轻轻抿了一口：“当初齐劭登基，宴请群臣那日，曾私下找过我，说要以江山为聘，许我做他的皇后。”

“什么？！”阮飞燕闻言，当场一惊，“以江山为聘？你……你拒绝了？”

在她看来，成为皇后，是天下女子梦寐以求的归宿，程穗宁怎么会拒绝？

程穗宁放下茶杯，语气依旧平淡：“是，我拒绝了。”

见阮飞燕满脸不解，她解释道：“倘若他真的愿意拱手将江山让与我，那他应该让我坐龙椅，执掌天下，而并非什么劳什子皇后。”

“皇后之位，看似尊贵，实则不过是深宫之中的一个称谓，困于四方宫墙之内，事事都要依附帝王，连自身的言行都要受限。”

她顿了顿，眼底闪过一丝通透。

“齐劭那么说，无非是觉得我对他有用，能帮他稳固江山、安抚百姓，想以皇后之位，将我锁在他身边，让我一辈子为他的江山效力。”

“既然要出力、要为百姓做事，为何不当官？至少我所做的一切，能作为政绩载入史书，千秋万代有人知晓，是我程穗宁让百姓摆脱饥寒、让世间多了安稳。”

“而非困在深宫，所有付出都只被归结为‘皇后贤德’，只能依附他的名声而存在。”

程穗宁看着窗外热闹的街巷，嘴角扬起一抹释然的笑。

“这世间，广阔天地，大有作为，我如今能做自己想做的事，已然足矣。”

“若有一日，能遇到一个志同道合、懂我、敬我、不束缚我的人，那自然是好；但倘若遇不到，那我一人，守着这天下百姓，守着自己的初心，亦是很好。”

“毕竟女子，本就是一个‘好’字。”

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