第248章 锋芒初露（2/2）
永昌十二年，那是二十年前。
沈清鸢继续往下翻。
手记断断续续，记录了母亲当年为某位贵人治病的过程。贵人的身份没有明说，但字里行间透露出极致的尊贵。
最触目惊心的是其中一段:
“...贵人脉象奇特，似中奇毒，却又不像。细查之下，发现此毒竟与宫中禁药‘七日醉’同源，但更为隐秘。下毒者手法高明，若非我林家祖传的‘望气术’，绝难察觉...”
“...贵人疑是身边人所为，但不敢声张。恳请我保密，并设法解毒。我应下了，但心中不安...”
“...今日配出解药，却发现其中一味主药‘龙涎香’被换了，换成了‘麝香’。两者相似，但药性相克。若非及时发现，贵人服下必死无疑...宫中水深，我恐卷入是非...”
“...贵人毒解，送我厚礼，欲招我入宫为女医。我婉拒，言明志在民间。贵人虽失望，但未强求...”
“...离宫前，贵人私下告知一桩秘辛:当年先帝驾崩真相，恐与现宫中某人有关...要我千万小心，莫要牵扯其中...”
看到这里，沈清鸢手一抖，册子差点掉落。
先帝驾崩真相？
她记得，先帝是突发恶疾驾崩的，当时太子年幼，由现在的太后垂帘听政数年，直到皇帝成年亲政。
难道先帝之死另有隐情？
而母亲，因为知道了这个秘密，才被灭口？
沈清鸢继续往下翻。
后面几页被撕掉了，留下参差的边缘。
再往后，是母亲嫁入沈家后的记录，大多平淡，直到最后一页:
“...近来常感乏力，太医说是产后体虚。但我自知，这不是病...有人动手了。鸢儿还小，我该怎么办...”
字迹凌乱，透着无助与绝望。
这是母亲临终前的绝笔。
沈清鸢合上册子，心中翻江倒海。
母亲因知道先帝驾崩的秘密而被灭口。
而下令灭口的，很可能是现在宫中的某位大人物。
太后？贵妃？还是...
她不敢再想下去。
“父亲看过这本手记吗？”她问。
沈翊摇头:“你母亲交代，此物只能交给你。我虽好奇，但信守承诺，从未翻看。”
沈清鸢将册子收好，郑重道:“父亲，这件事到此为止。您就当从未见过这本册子，也从未交给我。”
“鸢儿...”
“知道得越多，越危险。”沈清鸢看着父亲，“女儿已经卷入，无法脱身。但父亲您，还有沈家，必须置身事外。”
沈翊眼中含泪:“为父无能，护不住你母亲，如今连你也...”
“父亲不必自责。”沈清鸢轻声道，“这是女儿自己的选择。况且...女儿也不是任人宰割的羔羊。”
她起身行礼:“女儿告退。”
回到清芷院，沈清鸢将自己关在书房，将母亲的手记反复看了三遍。
每一处细节都记在心里，然后她将册子焚毁。
灰烬在火盆中翻飞，如同那些被掩埋的真相。
母亲，您放心。
无论真相多么残酷，女儿都会查清楚。
无论对手多么强大，女儿都会为您讨回公道。
从今日起，她不再被动防守。
她要主动出击。
首先，从江南盐税案开始。
若这案子真与柳姨娘背后的人有关，那或许能顺藤摸瓜，找到线索。
“青黛，”她唤道，“备车，去济世堂。”
济世堂后院，苏谨听完沈清鸢的来意，神色凝重。
“小姐要查江南盐税案？这...这牵扯太大，恐有危险。”
“我知道危险。”沈清鸢道，“但若不查，危险会自己找上门来。苏大夫，济世堂在江南可有分号？”
“有一家，在扬州。”苏谨道，“掌柜姓李，是我的徒弟，可靠。”
“请苏大夫修书一封，我要派人去江南。”沈清鸢道，“另外，京中这边，也请苏大夫帮忙查查，哪些官员与这案子有关，特别是...与柳文博有来往的。”
苏谨沉吟片刻，点头道:“好，老夫尽力。不过小姐，你要小心。这案子水深，背后可能涉及...皇权争斗。”
“我明白。”
从济世堂出来，沈清鸢又去了一品茶楼。
茶楼掌柜见到玄铁令，态度恭敬:“沈小姐有何吩咐？”
“我要知道三皇子最近的动向，特别是与江南盐税案有关的。”沈清鸢道，“另外，柳文博升任户部郎中，是谁举荐的？”
“是。”掌柜应下，“三日后给小姐答复。”
“还有，”沈清鸢顿了顿，“北境...有消息吗？”
掌柜摇头:“殿下那边军务繁忙，最近消息传递不便。不过三日前有信来，说一切安好，让小姐不必担心。”
沈清鸢心中稍安。
萧煜平安就好。
离开茶楼时，天色已晚。
街道上行人稀少，寒风凛冽。
马车行至半路，忽然再次停下。
“小姐，前面有人拦路。”车夫紧张道。
沈清鸢掀开车帘，只见前方站着三个黑衣人，蒙面持刀，眼神凶戾。
又来？
她冷笑，对阿七道:“留一个活口，其他杀。”
阿七点头，身形如鬼魅般掠出。
不过几个呼吸，两个黑衣人倒地，最后一个被阿七掐住脖子，提了过来。
“说，谁派你们来的？”沈清鸢问。
黑衣人咬紧牙关，一言不发。
阿七手中用力，黑衣人脸色涨红，几乎窒息。
“是...是三皇子...”他终于吐出一句。
三皇子？
沈清鸢眼神一冷。
他果然等不及了。
“三皇子派你们来做什么？”
“抓...抓你回去...”黑衣人断断续续道，“殿下说...说要用你牵制靖王...”
沈清鸢心中一震。
萧煜在北境手握兵权，三皇子这是想用她来威胁萧煜？
好毒的计策！
“除了你们，还有谁？”
“还...还有一队人，去...去镇国公府了...”
沈清鸢脸色大变。
“回府！快！”
马车调头，疾驰向镇国公府。
赶到时，府内已是一片混乱。
有黑衣人正在与府中护卫交战，喊杀声、兵刃撞击声响成一片。
沈清鸢跳下马车，阿七护在她身前。
“父亲呢？”她抓住一个慌乱跑过的丫鬟问。
“在...在正院...”
沈清鸢冲向正院，沿途有几个黑衣人拦截，都被阿七解决。
正院门口，沈翊手持长剑，与几个黑衣人战在一处。他虽年过四旬，但武将出身，功夫不弱，一时不落下风。
但对方人多，渐渐将他围住。
“父亲！”沈清鸢喊道。
沈翊分神回头，一个黑衣人趁机一刀劈来！
“小心！”
沈清鸢来不及多想，手中银针疾射而出，正中黑衣人手腕。
黑衣人吃痛，刀势一缓，被沈翊反手一剑刺中肩头。
阿七此时已杀到，剑光如虹，瞬间解决两人。
其余黑衣人见势不妙，呼啸一声，四散而逃。
“追！”沈翊喝道。
“不必了。”沈清鸢拦住他，“问清楚是谁派来的更重要。”
她走到那个被阿七制住的黑衣人面前，扯下他的面巾。
是个陌生面孔。
“说，谁派你们来的？”
黑衣人冷笑:“要杀就杀，休想从我这里问出什么。”
“是吗？”沈清鸢取出一枚药丸，强行塞进他口中，“这药会让你生不如死，你若不说，就慢慢享受吧。”
药丸入口即化，黑衣人很快脸色发青，浑身抽搐，痛苦地蜷缩在地。
“我说...我说...”他哀嚎道，“是...是三皇子...他让我们抓沈大小姐...若抓不到...就杀了镇国公...制造混乱...”
沈翊脸色铁青：“三皇子...他竟敢如此！”
沈清鸢给黑衣人喂了解药，对阿七道：“把他关起来，好生看管。”
“是。”
沈清鸢扶住父亲：“父亲，您没事吧？”
沈翊摇头，望着女儿，眼中满是愧疚：“鸢儿，是父亲没用，连累了你...”
“不是父亲的错。”沈清鸢沉声道，“是三皇子狗急跳墙。他定是见拉拢不成，便想用强。”
“那我们怎么办？难道要坐以待毙？”
沈清鸢眼中闪过寒光：“当然不。他既然先动手，就别怪我们不客气。”
她扶父亲回房休息，随后唤来赵管事。
“通知所有护卫，加强戒备。从今日起，府中进出严查，尤其是柳姨娘院里的人。”
“是。”
“另外，”沈清鸢压低声音，“派人盯着三皇子府。他的一举一动，我都要知道。”
“明白。”
安排妥当后，沈清鸢回到书房，提笔写信。
一封给萧煜，告知京中情况，让他小心防范。
一封给太后，状告三皇子派人袭击国公府。
第三封...她犹豫片刻，还是写了——是给皇帝的密奏。
一、她以镇国公府嫡女的身份，状告三皇子萧铭三条大罪：结党营私、拉拢武将、意图不轨；插手江南盐税案、贪污受贿；派人袭击朝廷重臣府邸、形同谋反。
这三条罪名，条条致命。尤其最后一条，有活口为证，铁证如山。
她知道，这封信一旦递上去，便再无转圜余地。她与三皇子，将彻底对立。
但她别无选择。对方已然亮剑，她必须还击，而且...要一击致命。
写完信，她唤来阿七。
“这封信，你亲自送进宫，交到皇上手中。记住，务必亲手交付，不可经他人之手。”
“是。”
阿七接过信，消失在夜色中。
沈清鸢站在窗前，望着漆黑的夜空。这一局，她赌上了所有。若胜，三皇子将失势，她也能暂时安全；若败...
她握紧拳头。不，绝不能败。母亲的血仇未报，萧煜还在北境奋战，她不能倒下。
这一夜，注定漫长。而京城的天空，即将迎来一场风暴。