第247章 云山雾罩（2/2）
沈清鸢一怔——萧煜远在北境，怎么会...
推开窗，一个陌生的黑衣人站在窗外，手中捧着一封信。
“沈小姐，这是殿下八百里加急送来的信。”
沈清鸢接过信，信封上火漆完好，印着萧煜的私印。
拆开信，只有短短几行字：
“鸢儿：北境生变，恐需三月方能归来。京中局势复杂，务必小心。三皇子或有动作，柳家不足为惧，但需提防其背后之人。太后可信，却不可全信。珍重。——煜”
字迹潦草，显然写得十分仓促。
沈清鸢将信仔细收好，问那黑衣人：“殿下还说了什么？”
“殿下让属下转告：若遇生死危机，可持玄铁令调动所有暗卫，不必有所顾忌。”
“我知道了。”沈清鸢顿了顿，“北境...真的很危险吗？”
黑衣人沉默片刻，低声道：“边境有变，恐将爆发战事。”
沈清鸢心头一紧。
战事...
萧煜本是去巡视，但若真打起仗来...
“你回去吧，替我告诉殿下...我等他回来。”
“是。”
黑衣人离去后，沈清鸢在窗前站了许久。
北境战事将起，京中暗流涌动。
她必须尽快强大起来。
不仅要自保，还要...有能力助萧煜一臂之力。
第二日，沈清鸢去了百草园。
薛老见她前来，有些意外：“丫头，怎么这时候来了？不是说好了每月初一、十五吗？”
“薛老，我想尽快提升实力。”沈清鸢开门见山，“无论是医术、毒术，还是武功。”
薛老打量着她：“遇到麻烦了？”
“是。”沈清鸢将昨夜之事简单说了一遍，省略了部分细节。
薛老听完，脸色凝重：“死士...看来对方来头不小。”
“所以我想变强。”
“变强并非一朝一夕之事。”薛老摇头，“尤其是武功，需要时间积累。”
“那“毒术呢？”沈清鸢问道，“可有速成之法？”
薛老眯起眼睛：“有是有，但凶险至极。以毒淬体，能在短时间内提升抗毒性，甚至内力。只是过程痛苦不堪，稍有差池便会毒发身亡。”
“我愿意一试。”
“你可想清楚了？”薛老面色严肃，“这绝非儿戏。当年你母亲都不敢轻易尝试。”
“母亲不敢，我敢。”沈清鸢眼神坚定，“我已经没有退路了。”
薛老望着她，沉默良久，轻叹道：“好，既然你心意已决，老夫便助你一臂之力。但有几个条件。”
“您请讲。”
“第一，整个过程必须在百草园进行，我要全程监控。”
“可以。”
“第二，无论多痛苦，都不能半途而废，否则不仅前功尽弃，还可能落下终身残疾。”
“我明白。”
“第三，”薛老注视着她，“告诉我，你为何如此急切？”
沈清鸢沉默片刻，轻声道：“因为有人在北境浴血奋战，我想拥有帮他的能力。也因为有人在暗中觊觎，我想有能力保护自己和身边的人。”
薛老眼中闪过一丝赞许。
“好，有担当，不愧是婉柔的女儿。”他转身走向药房，“随我来。”
药房内，薛老取出一排瓷瓶，每个瓶身上都贴着标签。
“这是‘七虫七花膏’，以七种毒虫、七种毒花炼制而成，外用可淬炼皮肤，提升抗毒性。”他指着第一个瓷瓶，“但过程如万蚁噬心，常人难以忍受。”
又指向第二个：“这是‘断肠草汁’，内服可淬炼五脏，但服药后三个时辰内，会经历肝肠寸断之痛。”
第三个：“‘蝎毒散’，融入浴汤，可淬炼筋骨……”
他一连介绍了七种毒药，每一种都令人闻之色变。
“这些药需按顺序使用，每七日一种，七七四十九日后，方能小有所成。”薛老说，“期间你需住在百草园，我每日为你针灸导引，助你吸收药力。”
沈清鸢望着那些瓷瓶，深吸一口气：“何时开始？”
“你若准备好了，今日便可开始。”薛老说，“但我要提醒你，这个过程生不如死。你现在后悔还来得及。”
沈清鸢摇头：“我不后悔。”
“好！”薛老大笑，“有魄力！那咱们这就开始！”
他取出第一个瓷瓶：“先去沐浴，将身体洗净。记住，不可用任何香膏皂角，清水即可。”
沈清鸢依言前往后院的浴房。
浴房简陋，只有一个大木桶和几桶热水。她褪去衣衫，踏入桶中，温热的水包裹住身体，稍稍缓解了些许紧张。
洗净后，她换上薛老准备的素白中衣，回到药房。
薛老已备好银针和药膏。
“趴下。”
沈清鸢趴在竹榻上，薛老将“七虫七花膏”均匀涂抹在她背上。
起初是一阵清凉，可很快转为刺痛，接着是灼烧般的剧痛，仿佛有无数虫蚁在啃噬皮肤。
沈清鸢咬紧牙关，额头渗出冷汗。
“忍住。”薛老的声音传来，“这才刚开始。”
他取出银针，迅速在她背上扎了几处穴位。
银针入体的瞬间，疼痛陡然加剧十倍！
沈清鸢闷哼一声，手指紧紧抓住竹榻边缘，指节泛白。
她能感觉到毒素在体内游走，所过之处如烈火焚烧。意识开始模糊，眼前发黑。
“清醒点！”薛老一声厉喝，一针扎在她后颈。
剧痛让她瞬间清醒。
“运转内力，引导毒素！”薛老喝道。
沈清鸢努力集中精神，按照母亲典籍中记载的方法，尝试引导那股狂暴的力量。
一遍，两遍，三遍……
不知过了多久，疼痛渐渐减弱，转化为一种奇异的灼热感，在经脉中流淌。
“好，第一次成了。”薛老拔下银针，声音中带着赞许，“能挺过第一关，后面就容易些了。”
沈清鸢浑身湿透，像是刚从水里捞出来一般。
她艰难起身，只觉得浑身乏力，但精神却异常清明。
“感觉如何？”薛老问道。
“好像……视力、听力都敏锐了些。”沈清鸢惊讶地说。
“这是正常现象。”薛老点头，“毒淬之法，本就是激发人体潜能。不过这只是开始，接下来六天，每天都会更痛苦。”
“我撑得住。”
薛老看着她苍白的脸，眼中闪过一丝心疼，但很快掩饰过去。
“去休息吧。明日同一时间，继续。”
沈清鸢回到薛老为她准备的房间，倒在床上便昏睡过去。
这一睡，就是一天一夜。
醒来醒来时，已是第二日傍晚。
她活动了一下身体，惊讶地发现不仅毫无不适感，反而精力充沛，体内有一股微弱却清晰的气流在缓缓运转。
这就是内力吗？
她尝试按照典籍记载的方法引导那股气流，竟顺利地在经脉中游走了一个周天。
虽然气流尚微弱，却确确实实是内力！
沈清鸢心中一阵振奋——这条路，走对了。
接下来的日子里，她白天在百草园学习医术与毒术，夜晚则接受毒淬，每日都在痛苦与突破的交替中度过。
薛老对她的进步速度惊讶不已。
“丫头，你简直是个天才。”第七日，当沈清鸢顺利完成“七虫七花膏”的淬炼时，薛老感慨道，“当年你母亲用了半个月才达到这个程度。”
沈清鸢明白，这不仅是天赋使然，更因为她有现代医学知识作为基础，理解起来更为迅速。
“接下来要淬炼的是‘断肠草汁’。”薛老神色一凛，“这一关比上一关更难，你要有心理准备。”
“我准备好了。”
断肠草汁入口奇苦无比，入腹后仿佛吞下了烧红的炭块。
沈清鸢蜷缩在地，疼得浑身痉挛，却死死咬住毛巾，强撑着不让自己晕过去。
薛老在一旁施针辅助，额上也渗出了细密的汗珠。
三个时辰，漫长得如同三年。
当疼痛终于退去时，沈清鸢连站起来的力气都没有了。
但内视之下，她能清晰感觉到五脏六腑仿佛被彻底洗涤过一般，通透而强韧，内力也随之增长了一截。
日子便这样一天天过去，沈清鸢在痛苦中蜕变，在蜕变中愈发强大。
第四十九日，当最后一种毒药“蝎毒散”的淬炼完成时，她盘膝坐在浴桶中，周身蒸汽升腾，皮肤泛着淡淡的莹润光泽。
薛老站在桶边，眼中满是欣慰。
“成了。”他轻声道，“七七四十九日的毒淬，你已脱胎换骨。”
沈清鸢睁开眼，眸中精光一闪而逝。
她缓缓起身，水珠顺着肌肤滑落。原本白皙的皮肤此刻透着健康的光泽，肌肉线条流畅而充满力量。
握了握拳，体内汹涌的内力清晰可感——虽算不上顶尖高手，却已远胜从前。
“多谢薛老。”她郑重行礼。
“是你自己的造化。”薛老摆摆手，“不过丫头，我得提醒你，毒淬之法虽能速成，却也有弊端。”
“什么弊端？”
“你体内积累了大量毒素，虽已炼化吸收，但若遇到特定引子，仍有可能发作。”薛老严肃道，“尤其是情绪剧烈波动或身受重伤时，需格外小心。”
沈清鸢点头：“我记住了。”
“另外，你如今内力虽小有成就，实战经验却不足。”薛老道，“我让阿七陪你练练手。”
“阿七？”
话音刚落，一个黑影悄无声息地出现在门口。
那是个二十出头的青年，面容普通，眼神却锐利如鹰，一身黑衣，气息收敛得近乎于无。
“这是阿七，我的药童。”薛老淡淡道，“别看他年轻，武功可不弱，你跟他过过招。”
沈清鸢与阿七对视一眼，两人同时动了。
没有花哨的招式，只有快、准、狠的直接对攻。
十招过后，沈清鸢被逼退三步，手臂阵阵发麻。
阿七收势退到一旁。
“小姐进步很快。”他开口，声音平淡，“但招式尚生疏，还需磨练。”
沈清鸢并不气馁：“还请多指教。”
薛老满意点头：“从今日起，你每日与阿七对练两个时辰。另外，我会教你一些实用的毒术与暗器手法。”
“是。”
就这样，沈清鸢在百草园又留了半个月。
每日习武、学毒、辨药，日子充实而紧张，她的进步速度连薛老都啧啧称奇。
“丫头，你如今的实力，自保应无虞了。”这日训练结束后，薛老道，“但京中局势复杂，光有武力还不够。”
“薛老的意思是……”
“你得有自己的势力。”薛老看着她，“不是产业，是人——忠心耿耿、能为你所用的人。”
沈清鸢若有所思。
“阿七。”薛老忽然唤道，“你跟着小姐回京吧。”
阿七单膝跪地：“是。”
沈清鸢一惊：“薛老，这……”
“阿七是我从小收养的孤儿，忠诚可靠，武功也不错。”薛老道，“有他在你身边，我更放心些。”
“可是百草园……”
“百草园有我守着，不用担心。”薛老摆摆手，“你更需要他。”
沈清鸢心中一阵感动。她深深一礼：“多谢薛老。”
“别谢我。”薛老转过身，声音带着几分沙哑，“护好自己……别叫你母亲失望。”
沈清鸢鼻尖微酸，郑重应道：“我会的。”
离开百草园那天，天空又飘起了雪。
沈清鸢站在山脚下，回望半山腰隐在雪中的园子。
这四十九日，她完成了蜕变。
如今，是时候回去面对一切了。
马车朝着京城驶去。
车厢里，阿七沉默地坐在角落，像一道影子。
沈清鸢望着窗外飞逝的景色，眼神渐渐坚定。
母亲，无论您藏着什么秘密，女儿都会查清楚。
无论对手是谁，女儿都不会退缩。
这京城，这天下，她沈清鸢，来了。