第212章 熔炉中的火星（2/2）
这是帝国军队最高级别的“立即停止一切行动，违令者格杀勿论”的紧急信号。
混乱的斗殴现场，帝国士兵们对这信号的反应几乎刻入骨髓，动作下意识地一滞。
趁着这瞬间的停滞，双方的军官和宪兵拼命插入人群，用身体、用怒吼、用枪托（朝着天空），强行将撕打在一起的人群分开。
当张天卿和特斯洛姆的车队几乎同时疾驰而至，刺耳的刹车声在雪地上划出长长的痕迹时，场面已经被暂时控制，但气氛依旧像拉满的弓弦，一触即发。
雪地上，躺着二十多名伤员，北境和帝国的都有，鲜血在白雪上格外刺目。双方士兵被各自的军官和宪兵隔开，相距不到五十米，怒目而视，喘着粗气，很多人脸上身上都带着伤。更外围，是沉默的坦克、装甲车，以及更多闻讯赶来、黑压压的、情绪激动的士兵。
张天卿跳下车，墨蓝色斗篷在风中扬起。他第一眼看到的，是雪地上那摊泼洒的热汤和滚落的冻土豆，然后是伤员，最后是那些充满愤怒、恐惧、委屈和敌意的眼睛。他的脸色瞬间变得比冰雪更白，但眼神依旧冰封般稳定。
特斯洛姆几乎同时下车，深蓝色礼服一丝不苟。他灰蓝色的眼睛扫过现场，扫过那些脸上带着稚气和伤痕的帝国年轻士兵，扫过那些坦克上紧张的己方车组，最后，目光落在雪地中央那几个被打得最惨、鼻青脸肿的北境炊事兵身上。他的嘴角几不可察地抿紧了一下。
两人没有交谈，甚至没有对视，却几乎同时做出了反应。
张天卿大步走向北境的队列，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“所有北境士兵，听我命令——放下手中一切非制式武器！后退二十步！列队！”
他的声音里有一种不容置疑的权威，以及一种压抑到极致的冰冷怒火。北境的士兵们愣了一下，但在指挥官和宪兵的催促下，开始缓慢地、不甘地后退，丢下工兵锹和椅腿。
与此同时，特斯洛姆走到了帝国队列前方。他没有说话，只是用那双灰蓝色的眼睛，缓缓地、一个一个地，扫过前排每一个士兵的脸。那目光比寒风更冷，比冰雪更沉重，带着四十年积累的威严和失望。
被他目光扫到的士兵，都不由自主地低下头，绷紧了身体。
“第三百十五旅，第七装甲团三连，”特斯洛姆终于开口，声音不大，却像冰锥刺入每个人的耳朵，“出列。”
被点到名的那个连队，从指挥官到士兵，脸色瞬间惨白。但他们不敢违抗，咬着牙，迈着僵硬的步伐，走到了队伍最前面。
特洛姆斯指着雪地上那几个受伤的北境炊事兵，还有洒落的食物，问他们的连长，一个三十多岁的中尉：“告诉我，你们南下，是为了来抢这一碗汤，两个土豆的吗？”
中尉额头冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着：“报、报告旅长！不是！是、是他们先……”
“回答我！是，或者不是！”特斯洛姆的声音陡然严厉。
“不是！”中尉挺直身体，嘶声回答。
“那你们现在在干什么？！”特洛姆的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，“为了两个土豆，挥拳相向？！让三十五万把南下的剑，因为一碗汤蒙羞？！让帝国军人的脸，丢在这片我们本该守护的土地上？！”
他的质问，像鞭子抽打在每一个帝国士兵的心上。许多人羞愧地低下头。
“参与斗殴者，自己站出来。”特斯洛姆命令，“立刻。”
一阵难堪的沉默后，十几个帝国士兵，包括那个最先动手的老兵和年轻下士，低着头，走出了队列。
特斯洛姆看也没看他们，转向张天卿，敬了一个礼：“张主席，涉事帝国士兵已拘押。如何处置，请北境方面依律执行。帝国方面绝无异议，并承担全部伤员医疗及损失赔偿。”
张天卿还了一个礼，脸色依旧冰冷，但眼中的金色火焰稍微缓和了一丝。他转向北境的队列：“北境方面，所有参与斗殴、以及率先口出恶言激化矛盾者，也立刻出列，接受调查处置！”
几个北境士兵，包括那个炊事兵和中士，也苍白着脸走了出来。
风雪呼啸，气氛凝重到了极点。
张天卿走到两批被拘押的士兵中间，站在那摊泼洒的汤和土豆前。他弯下腰，捡起一个沾满泥雪、已经冰冷的冻土豆，握在手里。
然后，他举起那个土豆，让所有人都能看到。
“就为了这个。”他开口，声音不大，却压过了风声，清晰地传入每一个人耳中，“一个冻土豆。一碗热汤。”
他环视着黑压压的人群，看着那些或愤怒、或羞愧、或茫然的脸：
“你们知道，为了把这些土豆和粮食运到这里，我们后方有多少农民在啃野菜根？有多少运输队员冻死在路上？我们北境的士兵，多少人已经半年没吃过一顿像样的饱饭，却要把配额省出来，优先供应这里？”
北境的士兵中，有人红了眼眶。
“你们也知道，”张天卿转向帝国士兵，“你们在永冻层有储备，你们曾经吃得比这好。但那些储备是怎么来的？是四十年前，帝国的农民、工人、从牙缝里省出来，运到北方，指望着你们守住边疆，换来他们的平安！”
帝国士兵队列里，许多人身体一震。
“结果呢？”张天卿的声音陡然变得悲怆而锋利，“帝国坠落了！边疆没守住！那些省出粮食的平民，大多死在了战乱、饥荒和逃亡路上！你们守着的，是他们用命换来的、最后的遗产！而现在，你们因为这些遗产暂时比我们多，就觉得自己有资格，对着同样挣扎求存的同胞，挥舞拳头？抱怨汤稀？！”
他的话像重锤，砸在许多帝国老兵的心上，勾起了深藏的愧疚和痛苦。
“还有你们！”张天卿又看向北境士兵，“觉得他们来‘投奔’，是占了你们的便宜？觉得他们带着枪炮，就该低声下气？那你们告诉我，如果没有他们这三十五万把剑南下，我们要多流多少血，才能挡住南方可能卷土重来的豺狼？要用多少年，才能重建起他们带来的那些技术和知识？”
北境士兵哑口无言。
张天卿将那个冻土豆，用力捏紧。土豆冰冷坚硬，硌得他手掌生疼。
“看看你们周围！”他指向那些沉默的坦克、装甲车，指向望不到边的帐篷，指向这片伤痕累累的土地，“看看这片我们所有人——无论来自北境还是帝国——都想要称之为‘家’的土地！它刚刚止血，骨头还没接好！我们所有人，都是住在这个危房里的伤员！稍微一碰，墙就可能塌，把所有人都埋在里面！”
他喘了口气，冰蓝色的眼眸里燃烧着灼人的光：
“而你们在干什么？在为了一口吃的，在推搡！在为了虚无的面子，在撕打！在把本应对准外面敌人的枪口，隐隐地对准了睡在隔壁帐篷的、可能明天就要和你并肩作战的同胞！”
“耻辱！”
“这是所有卡莫纳人的耻辱！”
他猛地将那个冻土豆，砸在脚下冰冷的冻土上！
啪！
土豆碎裂，白色的浆液溅在雪地上。
“这个土豆，不够吃，我知道。”张天卿的声音低了下来，却更加沉重，“这碗汤，不顶饿，我也知道。”
“但这就是我们现在的现实！是我们所有人必须共同面对、共同熬过去的现实！”
“不想吃冻土豆？那就一起把地种好！不想喝稀汤？那就一起把猪养肥！觉得住得挤？那就一起把房子盖起来！觉得对方不懂规矩？那就耐着性子，一遍遍教，一遍遍学！”
他走到两批被拘押的士兵中间，看着他们：
“今天动手的，按律处罚，绝不容情。但处罚之后，饭照样一起吃，活照样一起干，仗，将来也可能要一起打。”
“因为从你们踏上这片土地的那一刻起，你们就没有退路了。”
“要么，一起把这片废墟建成家园。”
“要么，一起死在这里，成为废墟的一部分。”
他转过身，面对所有人，一字一句，如同誓言：
“我张天卿，以北境主席的名义承诺——只要我活着一天，就会尽我所能，让这片土地上所有的人，都能吃上饱饭，住上暖屋，活得有尊严。”
“但这个承诺，需要你们每一个人，用忍耐、用汗水、用理智、甚至用痛苦，来帮我一起实现！”
“而不是用拳头和鲜血，把它砸碎在第一步！”
风雪呼啸，卷着他的话语，飘向营地的每一个角落。
长时间的沉默。
然后，帝国队列里，那个最先嘟囔的年轻下士，忽然“哇”地一声哭了出来，像个孩子。他蹲下身，用袖子拼命擦着脸，肩膀剧烈抖动。
接着，更多的啜泣声，在帝国和北境的队列中，低低地响起。
不是委屈，不是愤怒。
是一种更深沉的、混合着羞愧、醒悟、疲惫和……一丝微弱但确实存在的、对“共同命运”的感知。
特斯洛姆走到张天卿身边，看着眼前这一幕，低声说：“熔炉的第一把火……总是最烫的。”
张天卿没有看他，只是望着风雪中那些哭泣的、沉默的、渐渐垂下武器和敌意的士兵，轻声回答：
“烫，才能把杂质烧掉。”
“希望烧掉的……只是杂质。”
两人并肩站立，墨蓝与深蓝的衣袍在风中猎猎作响。
像两柄插在这片混乱与希望交织的土地上的旗帜。
冰冷，却笔直。
而在远处，那辆覆盖着伪装网的指挥车里，迪克文森通过加密监控看着这一切，浅灰色的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。他端起一杯早已冷掉的咖啡，抿了一口。
“熔炉么……”他低声自语，“就是不知道，最后炼出来的……会是什么。”
他放下杯子，目光投向南方，投向焦土盆地的方向。
仿佛能穿透层层阻隔，看到那片黑暗深处，某个正在与北方“钢铁洪流”产生诡异共鸣的……
“锁孔”。