第16章 汉城贡册，金陵夜诏（2/2）

朱由良下车，站在那扇黑漆大门前。

门开了。曹化淳站在门里，朝他拱手。

“世子殿下，请。”

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诏狱，地字一号房。

徐允祯听见脚步声，慢慢抬头。

隔着铁栅栏，他看见那个十六七岁的少年站在火光里。

他张张嘴，没出声。

朱由良看着他。

六十七岁的老国公，头发全白了，背佝偻得厉害。那身囚服空荡荡挂在身上，像挂在枯骨上。

“魏国公。”朱由良开口。

“世子殿下……”徐允祯声音发颤，“您……您怎么来了……”

“你让人带话给我。”朱由良说，“说想见我。”

徐允祯低下头。

“老臣……”他说，“老臣只是想看看您。”

他抬头，老眼里有泪。

“老臣这辈子，没做几件对的事。当年光宗皇帝把令牌给老臣，老臣怕惹祸，装不认得。后来您在福王府，老臣也不敢去看您一眼……”

他顿了顿。

“老臣对不住光宗皇帝。也对不住您。”

朱由良没说话。

他站了很久。

“那块令牌。”他忽然说，“你藏哪儿了？”

徐允祯一愣。

“在……在魏国公府正堂梁上。老臣用油纸包了三层，藏在东边第三根房梁夹层里。”

朱由良点头。

他转身要走。徐允祯在后头叫住他。

“世子殿下！”

朱由良停下。

“老臣……老臣斗胆问一句，”徐允祯声音抖得厉害，“您……您恨皇上吗？”

朱由良没回头。

火光把他的影子投在墙上，拉得老长。

“我不知道。”他说。

他走出诏狱。

雪还在下。他站在院子里，抬头看灰蒙蒙的天。

曹化淳站旁边，没说话。

“曹公公。”朱由良忽然开口。

“老奴在。”

“司礼监有个太监，叫徐应元。”朱由良说，“他在哪儿？”

曹化淳沉默了一会儿。

“也在诏狱。”他说，“地字七号房。”

朱由良没说话。

他站了很久。

“今天不去了。”他说，“下次吧。”

他上了马车。

车轮碾过积雪，缓缓驶离诏狱。

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司礼监档案库。

徐应元靠着墙，闭着眼。

门响了。他没睁眼。

“督公，”他说，“今儿的饭送早了。”

没人应。

他睁开眼。

曹化淳站在门口，手里没拎食盒。

“老徐。”曹化淳说，“世子殿下来了。”

徐应元猛地坐直。

“他……”

“他去了地字一号房，见了魏国公。”曹化淳说，“问了你。说今天不去了，下次。”

徐应元慢慢靠回墙上。

他没说话。

曹化淳看着他，叹了口气。

“老徐，”他说，“你护了他十二年，他记着你。”

徐应元低下头。

“记着有什么用。”他说，“我答应福王的事，没做到。”

“你护了他十二年，没让他死在白莲教手里。”曹化淳说，“这还不够？”

徐应元没答。

他低着头，盯着地上那块被踩出凹痕的青砖。

“督公。”他声音很轻。

“嗯。”

“世子殿下……他过得好不好？”

曹化淳沉默了一会儿。

“饭吃得下，觉睡得着。”他说，“昨儿还跟看守的兵丁要了本《史记》。”

徐应元点点头。

“那就好。”

他没再说话。

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乾清宫，夜。

崇祯批完最后一本折子，搁笔。

孙若薇在旁边收拾御案。烛火跳着，映在她脸上。

“皇上，”她轻声开口，“世子殿下今天去了诏狱。见了魏国公。”

崇祯没说话。

“他没见徐应元。”孙若薇说，“曹公公说，他在院子里站了一会儿，说下次。”

崇祯点头。

“魏国公把那块令牌的下落告诉他了。”孙若薇说，“在东边第三根房梁夹层里。”

“让他去取。”崇祯说。

孙若薇顿了一下。

“那块令牌……是先帝留给他的。皇上不要了？”

崇祯没答。

他起身，走到窗前。

窗外没月亮。雪停了，天还阴着。

“那块令牌，”他忽然说，“本来就是他爹留给他的。”

孙若薇低头。

殿里安静了很久。

“传旨鸿胪寺客馆。”崇祯说。

“是。”

“明日午时，朕在乾清宫东暖阁。”他顿了顿，“请世子殿下一叙。”

孙若薇笔尖一颤。

“皇上……”

崇祯没回头。

“他等了二十年。”他说，“朕不能再让他等了。”