第7章 契约与枷锁（2/2）
在这个危机四伏的世界，这种能挡刀且不会背刺的队友，稀有度堪比神器。
投资。
这是一笔高风险、高回报的天使投资。
罗德蹲下身，右手悬在艾薇拉血肉模糊的脸上。
精神力早已乾涸，那个[濒死]词条的灰色光芒却十分扎眼。
“你该庆幸我上一世生於法治社会，这三个月还没被这吃人的世道彻底同化……算你欠我的。”罗德咬紧牙关，强行透支最后一丝精神力，“剥离[濒死]词条。”
嗡。
那种熟悉的脑仁剧痛再次袭来，像是脑浆被疯狂搅拌，比之前每一次都更尖锐。
罗德身形晃动，差点一头栽倒在艾薇拉身上。
最终，他手里多了一个灰濛濛的光团，存储於意识空间之中。
而在这时，地上的“焦尸”倏然抽搐了一下。
她微弱的呼吸变得粗重起来，原本死灰的脸庞——那些完好皮肤下，泛起一丝极其微弱的血色。
死神探出的镰刀，被罗德硬生生给踹了回去。
但这只是將艾薇拉从鬼门关拉回门槛，罗德的精神力已经彻底透支，她满身的烧伤和感染还得靠药来医治。
罗德喘著粗气，转身在营地废墟中挖掘。
他在凯尔化灰的位置找到了两个倖存的储物腰包。
附魔皮具防火性能优异，除了表皮焦黑，內里完好。
一袋金幣，约莫五六十枚。
几瓶红色初级治疗药水。
还有一瓶淡蓝色的微效魔力恢復药剂！
罗德顿感欣喜，立刻拔开塞子，仰头灌下。
清凉的液体滑入胃袋，乾涸的精神海终於得到滋润，欲裂的头痛稍减。
他捡起一瓶治疗药水，折返艾薇拉身边。
这女人已经甦醒了。
或者说，是被痛醒的。
艾薇拉艰难睁开完好的右眼，碧绿瞳孔涣散片刻，聚焦在罗德满是灰尘的脸上，隨即滑向四周。
焦土、残肢、死龙，以及满地的灰烬——那显然是她的队友。
“都…死…了”她的声音是两块砂纸在互相摩擦，粗糙低哑，几乎是从喉咙里挤出来的。
“显而易见。”罗德晃了晃手中的空药瓶，“除了我们，连老鼠都没剩一只。”
艾薇拉眼中的光芒熄灭了。
那是比死亡更深沉的绝望。
她的手颤颤巍巍地摸向腰间，那里掛著一把未被完全烧毁的短匕。
“我也…该死……”艾薇拉喃喃自语，手腕无力，却异常坚定地將刀刃压向颈动脉，“没能守护…骑士的…耻辱……”
对於视荣誉高於生命的格里芬家族骑士，因护卫失职导致僱主全灭，苟活確实比死亡更令其难以接受。
即便对方是像凯尔冯霍恩海姆这样的人渣。
自裁谢罪
罗德没有感到丝毫意外。
他上前迈出一步，一脚踢中艾薇拉的手腕。
“啪嗒。”
匕首脱手，砸在余温未散的岩石上。
艾薇拉的手腕软软垂下。
她无力捡拾，只能用充血的独眼死死盯著罗德，喉咙里挤出野兽般的低吼：“为…什么…救我让…我…死……”
她心里很清楚，刚才那种濒死的状態，若非有人干预，她绝不可能醒来。
眼前这个男人，是为了不让她死，才把她从鬼门关拉了回来。
“让你死然后心安理得地背著救命之恩下地狱”罗德居高临下，语气森冷，“我把你拖出来，可不是为了看你表演作为懦夫的自我了断行为。”
“我这副样子…还能做什么”艾薇拉的声音带著一丝自嘲的悽厉，她试图抬起被烧得焦黑的手臂，却只能引来一阵剧痛，“这身皮肉已经烂了，不可能恢復如初…我无法…再作为骑士…效忠於你……”
她嘴上说著自己是个无用的残废，实际上是在质问罗德：
你救下一个这样的我，到底图什么
一个连剑都握不住的骑士，对你又有什么价值
罗德看穿了她话语中的试探，嘴角勾起一抹微笑。
“谁说你无法恢復”他蹲下身，直视那双在绝望中燃烧著困惑火焰的眼睛，“你的身体，我会治好。不仅是治好，还会比以前更强。这点小伤，在真正的力量面前不值一提。”
艾薇拉怔住了。
治好
甚至比以前更强
这不是普通的治疗药水能做到的事。
这种承诺，听起来就像天方夜谭。
他凭什么这么说
他不就是一个黑铁级的后勤人员吗
困惑瞬间压倒了艾薇拉的绝望。
她能感觉到，罗德说这话时並非信口开河，那份篤定不容置疑。
这个男人，似乎真的有办法做到。
罗德没有给她太多思考的时间，他从凯尔的腰包摸出一张羊皮纸和炭笔，飞速起草了一份契约。
“根据《骑士法典》，受人救命之恩，当以剑与血偿还。现在，你的命是我的，我不点头，你不能死。”
他將羊皮纸拍在艾薇拉胸口熔毁的鎧甲上。
“这是你的选择。要么，现在就以背信弃义者的身份去死，让格里芬的徽章蒙羞。要么，收起你那可怜的自尊心，作为我的骑士活下去，直到还清这份恩情。”
没有提金钱，只提恩情。
罗德將选择权交还给了她，但这选择题的答案只有一个。
骑士的信条是刻在骨子里的枷锁。
救命之恩大於天，背信弃义比死亡更可耻。
艾薇拉眼底的死志彻底被一种复杂的情绪取代，那里有迷茫、不甘、困惑，却唯独没有了寻死的决绝。
她不明白罗德为何要救一个残废，更不明白他那份治好自己的信心从何而来，但她知道，自己不能再求死。
“我…艾薇拉格里芬…以骑士之名起誓……”她的声音依旧沙哑，却多了一份属於骑士的坚定，“在还清您的恩情之前…我的剑…为您而战。”
最后的宣誓耗尽艾薇拉的所有力气。
“很好。”
罗德抓起她还在流血的手指，在羊皮纸末尾按压下去。
血手印清晰醒目。
契约达成。
罗德满意地收起羊皮纸，摺叠好放入贴身口袋。
此时，他才拔开那瓶红色药剂，粗暴地捏开艾薇拉的嘴，灌入药水。
“咳咳……”
药水顺著嘴角溢出，但大半入了腹。
炼金药剂生效，恐怖的焦黑伤口开始缓慢蠕动，距离癒合尚早，至少这条命算是彻底保住了。
况且有魔药与罗德剥离词条的能力，艾薇拉被灼烧毁容也根本不值一提。
罗德起身，最后扫视废墟。
凯尔的剑柄、巴克的钱袋、那些或许还能回收材料的焦尸……
是时候收尾了。
罗德开启[解析视野]快速扫描。
强忍著裂颅般的头痛，他利用刚刚恢復些许的精神力，將凯尔身上残留的两个蓝色词条剥离，分別是小幅度提升移动速度的主动技能[迅捷步伐]，与被动掌握的[初级剑术精通]。
这是那位白银级强者最后的剩余价值，罗德早就对此眼馋许久了。
做完这一切，昏厥感阵阵上涌。
至於其他倒霉蛋队友身上的词条，此时的罗德已经顾不上了。
不能倒下，在这个只有死龙和残废的地方昏迷，无异於自杀。
罗德再次背起沉甸甸的行军包，丟掉团队成员乱七八糟、毫无价值的杂物，装满了他的“第一桶金”。
隨后，罗德走到艾薇拉身边，单手抓起那面仍有些烫手的废盾，將艾薇拉置身其上，充当临时拖行的器具，更便於安全返程。
“走了，我的骑士债奴。”
罗德咬咬牙，撑起几乎是两人的重量，一步一挪地向锈港方向移动。
夜风依旧呼啸。
这一次，风中似乎多了点金幣碰撞的脆响。