第30章 海事处（2/2）

“看来这里也不是谈话的好地方。”程溯看向亨利，语气平静，“该送的礼，该打的招呼，基本都完成了。继续留在这里，似乎也没什么必要了。”

亨利立刻赞同：“没错，我也觉得无聊透了，不如我们一起去向东道主告辞。”

两人意见一致，便返回宴会厅，找到了正在与几位宾客谈笑的港督罗伯特。

“罗伯特爵士，感谢您今晚的盛情邀请，我们还有些事务需要处理，就先告辞了。”程溯礼貌地说道。

然而，罗伯特却笑著抬手虚拦了一下：“程，何必这么著急离开。稍后还有一位朋友要来，我非常希望介绍你们认识。请务必再多留片刻。”

面对港督的亲自挽留，程溯不便强硬拒绝，只能点头应承下来：“既然如此，那我们就再叨扰一会儿。”

无奈之下，程溯和亨利只得暂时按下离开的念头。

既然走不了，两人便默契地转向了香气四溢的就餐区，决定先取些食物，填饱肚子，顺便等待罗伯特口中的朋友。

长长的餐檯上摆放著精致的法式点心、烤得恰到好处的肉排和各式海鲜，两人端著餐盘，在相对安静的角落找了个位置。

不多时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。

一位身著严谨海军蓝西装、头髮梳理得一丝不苟的中年白人男子，携著一位装扮雍容的女士姍姍来迟。

他的出现，立刻吸引了罗伯特的注意。

令人意外的是，对於这位宾客的迟到，罗伯特非但没有丝毫介意，反而立刻中断了与旁人的交谈，脸上堆起热情的笑容，主动迎上前去，与那位男子亲切地拥抱了一下，姿態显得格外熟稔。

一直在留意门口动静的亨利，立刻凑近程溯耳边，压低声音快速说道：“是威廉贝克蒙，港城海事处的处长。圈子里都知道，他是罗伯特最重要的钱袋子之一。我们顺和洋行，还有你的程氏远洋，以后在港口使用、船舶註册、航线审批这些关键环节，都绕不开他。这个人……手伸得很长，每年从我们这些搞航运的人身上颳走的油水，数目惊人得嚇人。”

亨利的语气带著明显的厌恶，眉头紧锁地盯著威廉，“罗伯特要等的人，不会就是他吧”

程溯的目光平静地落在威廉贝克蒙身上。

此人身材中等，面容带著长期居於人上的矜持与精明，与罗伯特交谈时，笑容恰到好处，但眼神扫过会场时，却带著一种审视与估量的锐利。

確实是一副手握实权、且深諳如何运用权力的模样。

果然，罗伯特与威廉简短交谈几句后，便带著他，径直朝著程溯和亨利所在的方向走了过来。

“程！我亲爱的朋友，请允许我为你介绍一位非常重要的伙伴。”罗伯特笑容满面地充当著中间人，“这位是港城海事处的威廉贝克蒙处长，掌管著所有进出维多利亚港船只的命运。威廉，这位就是我和你提过的，年轻有为的程溯，程先生，他旗下的程氏远洋航运，之后会经常与你打交道的。”

威廉贝克蒙伸出手，脸上是程式化般不容挑剔的笑容：“程先生，久仰大名。很高兴终於见面了。”

他的握手有力而短暂，目光却像尺子一样，迅速而仔细地丈量著程溯，仿佛在评估一件商品的价值和潜力。

程溯与他轻轻一握，神色不变，语气沉稳：“贝克蒙处长，幸会。”