第8章 考叔舍肉投机 郑庄掘地破局（2/2）

挖地道的地方选在城颍郊外的一片槐树林里，离武姜住的偏殿不远，却又隐蔽。

颍考叔每天都守在现场，天不亮就去，天黑了才走。有天挖到一丈深，突然下起大雨，土壁往下掉泥块，老栓喊：“颍大夫，差不多能见水了，先停了吧，等雨停了再挖！”

颍考叔却撑着伞下到坑底，用锄头敲了敲土壁，土块里渗出水珠，他却摇头：“得让水顺着土壁流下来才算‘黄泉’，差一点都不行——国君的誓言不能落话柄，咱们不能马虎。”说着就拿起锄头接着挖，雨水顺着他的衣领往下流，他也没停，直到土壁上渗出的水汇成小水流，才让人停手。

地道挖好后，颍考叔还特意从周室旧库里借了块绣萱草（象征孝母）的旧地毯——他托都城的熟人打听，知道武姜年轻时最爱绣萱草；又让人去城颍的布店，买了块青布做帘子，那颜色跟武姜当年在申国做公主时用的帘子一模一样。

布置好后，他先去见武姜，小声说：“太后，国君想您了，可之前说了‘黄泉相见’的话，不好改口，特意挖了地道，想跟您在里面见一面，既不违誓，又能母子团圆。”

武姜一听，眼泪立马掉了下来——她在偏殿住了半个月，每天都怕庄公真的不管她，更怕申国因为她跟郑国交恶，现在见有台阶下，赶紧点头：“都听你的，都听你的。”

地道里点着三盏牛油灯，昏黄的光映在土壁上，摇曳不定。武姜穿着件半旧的布裙，手里攥着块帕子，见庄公进来，先是往后缩了缩手——她怕庄公还记恨她帮共叔段的事，可转念想起娘家申国，想起武氏家族的子弟还在郑国当官，又往前迈了半步，声音发颤：“段儿不懂事，娘也糊涂，不该帮他跟你作对……你要是还恨娘，娘以后就在地道里住着，不碍你的眼。”说着就想跪下去，手指刚碰到庄公的衣料，又赶紧收回去，怕庄公推开她。

庄公看她头发白了不少，眼角的皱纹也深了，想起小时候武姜抱着他在院子里看星星的样子，气早消了大半。他赶紧上前扶住武姜的胳膊：“娘，过去的事就不说了，是儿子不好，不该把您关在这儿。”

母子俩抱着哭了一场，庄公还赋诗：“大隧之中，其乐也融融！”

武姜跟着和：“大隧之外，其乐也泄泄！”声音虽轻，却被颍考叔安排在地道外的内侍听见了，转头就传给了都城的百姓。

这出戏的效果立竿见影。庄公让史官把“掘地见母”的事写进《郑语》，特意加了句“庄公感颍考叔之孝，遂掘地见母，以全人伦”，还让人把这段文字刻在竹简上，放在太庙供着；又派颍考叔带着颍谷的新黍米，去都城周边的城邑慰问百姓——每到一处，颍考叔就把黍米分给百姓，说“这是国君和太后一起赏给大家的，太后说了，只要咱郑国百姓好好种庄稼，多打粮食，她就常跟国君念叨大家的好”。

百姓拿着黍米，有的当场就煮了粥，说“这米比去年的还香”；有的把黍米供在灶台上，对着灶王爷念叨“国君和太后和好了，郑国以后不会乱了”。

之前说庄公“不孝”的人，现在都改了口，说“国君知错能改，是仁君”。

武姜回王宫后也没闲着。她先是召来武氏族长武仲，当着庄公的面，把武氏子弟帮共叔段的事骂了一顿：“你们这些糊涂蛋！国君是郑国的天，你们帮段儿叛乱，是想让武氏灭族吗？”

说着就让武仲把那几个帮过共叔段的子弟绑来，跪在庄公面前请罪。

庄公顺水推舟，说“念在你们是武氏子弟，又没真的动手，就罚你们每人给颍谷的农户送十石米，算赔罪”——这一手不仅稳住了武氏，还让祭氏、高氏等大族看清“太后识大体、国君重情义”，原本想借“囚母”说事的大夫，现在都闭了嘴，连之前总跟庄公唱反调的高渠弥，也主动说“以后国君说啥，臣都听”。

对外，庄公派使者去鲁国、邾国报信，使者特意提“武姜太后现在常劝国君‘要跟邻国和睦，别轻易动兵’”——鲁隐公本来想在下次盟会上提“郑庄公囚母”的事，见使者这么说，又听郑国来的商人说“郑国百姓都拥护国君”，就把话咽了回去，还跟使者说“以后鲁国跟郑国，要多来往”。

宋国本想趁郑国刚平乱、庄公又陷“囚母”争议时，联合卫国出兵抢郑国的廪延（今河南延津），可宋国大夫公子冯说“现在郑国上下一条心，武姜又靠着申国，咱们要是打郑国，申国说不定会帮郑国，到时候咱们讨不到好”，宋殇公听了，赶紧停了边境的驻军，还派人去郑国说“之前的误会，咱们就算了”。

最赚的还是颍考叔。他从基层封人直接升为上大夫，搬进了都城的大夫府，成了庄公身边的红人。

可他没敢飘，知道自己是“靠投机上来的”，得用真本事站稳脚跟。有次庄公问起颍谷的治理，他立马拿出农户名单，说“去年挖的三条水渠不够，今年要是再挖两条，能多浇五百亩黍田，多养五百户人，求国君亲自去颍谷看看”。

庄公去了颍谷，百姓围着他和颍考叔喊“谢国君谢颍大夫”，庄公高兴得当场赏了颍考叔一百亩地，还说“以后颍谷的事，就全交给你管”。

后来武姜想给娘家申国求块封地，在郑国的边境建个“申国驿馆”，没找庄公，先找了颍考叔——她知道颍考叔能说动庄公。

可颍考叔劝她：“现在郑国刚稳，要是给申国封地，其他国家也会来要，到时候国君不好办；不如等明年秋收后，国君给申国送些黍米，再跟申国国君说‘以后申国来郑国的使者，都住王宫驿馆’，这样既给了申国面子，又不用封地，国君也会高兴。”

武姜听了觉得有道理，就没再提封地的事。颍考叔转头把这事告诉了庄公，庄公夸他“懂分寸，不偏帮太后，是个忠臣”，以后有啥重要的事，都先跟颍考叔商量。

公元前712年，郑国攻打许国（今河南许昌），颍考叔拿着郑国的大旗，第一个爬上许国的城墙，却被身后的公孙阏暗箭射死——公孙阏是郑国的老大夫，见颍考叔从基层小官一路升得比自己还快，心里嫉妒，就趁乱放了冷箭。颍考叔死的时候，手里还攥着那面郑国大旗，鲜血染红了旗角。

可就算死了，颍考叔也没白活：他靠“舍肉投机”改变了自己的命运，从乡野小官变成朝堂重臣；帮庄公解了“囚母”的困局，让庄公捞回孝名；还助郑国稳住了内政外交，没被敌国钻空子。在东周的历史上，也算留下了一笔“聪明账”。而郑庄公，靠着这场“黄泉戏”，不仅没得罪申国，还拉拢了鲁、邾等国，没过几年，就联合齐鲁打败了卫宋联军，甚至在繻葛之战中射伤周桓王的肩膀，成了“春秋小霸”。

这东周的粥局就是如此：西边的秦国靠刀枪硬拼，在西陲埋着霸根；中原的郑国靠算计稳局，在诸侯间耍着巧劲。没有谁的活法更对，只有谁能在乱世里，把手里的牌打得更明白——颍考叔的“投机”，庄公的“破局”，不过是这锅粥里，又一粒熬得发亮的米罢了。