第三十七章 焚毁木墙（1/2）
一百艘小船，仅需一人便可操控。
它们如同离弦之箭，从罗马舰队阵型的后方猛然窜出，向著英格兰船队飞速驶来。
这些简陋的渔船上，都堆著一人多高的乾草垛，將驾船者完全遮蔽。
那些被金钱和仇恨驱动的爱尔兰敢死队员，就藏身在乾草垛之后，死死盯著前方海面上那些英格兰的船队。
“吕贝克的杰西號”高耸的艉楼上，约翰霍金斯看著这诡异的一幕。
海战已经进入了最血腥的阶段，他的桨帆船队正和七艘罗马盖伦帆船死死缠斗在一起，跳帮战的喊杀声隔著数百码的距离依旧清晰可闻。
岸防炮台的炮火还在不断落下，给他的主力舰队造成著持续的骚扰。
可就在这个节骨眼上，罗马人却派出了这样一支……渔船队
“这些罗马杂种在搞什么鬼”
他身边的副官，一个年轻的贵族军官，满脸都是困惑和不屑。
“他们疯了吗想用这些小舢板来撞沉我们的战舰”
霍金斯没有回答。
他那双眼睛眯成一条缝，锐利地扫视著那片正高速接近的船群。
他的大脑飞速运转。用渔船衝击战舰这是何等荒谬的战术他从未见过如此滑稽的场面。是想用人命来填，强行跳帮吗
不对，每艘船上明显只有一个人。
而且那些高高堆起的乾草垛，又是做什么用的
短暂的愤恨和不解之后，一股商人的精明与海军指挥官的谨慎让他迅速冷静下来。
他不知道罗马人葫芦里卖的什么药，但战场上的直觉告诉他，任何反常的举动背后，都必然隱藏著致命的杀机。
绝不能让这些该死的小船靠近！
“传令！”
霍金斯的声音斩钉截铁。
“各舰自行机动，避开那些小船！炮手准备，给我把它们全部轰进海里！”
命令被旗语迅速传达下去。
英格兰舰队那些略显笨重的卡拉克大帆船，开始在水手长的哨声和军官的怒吼中，艰难地试图转向。
然而，他们面对的是一百艘轻便灵活的小船。
在近海平缓的水面上，这些吃水极浅的小船没有风浪的影响。
船上的爱尔兰人更是將生死置之度外，他们在船上半用尽全身力气划动著船桨。
隨著距离的拉近，霍金斯终於看清了那些船上的细节。
高高堆起的乾草垛，明显被某种油脂浸泡过。
一个可怕的念头，在他脑中一闪而过。
火攻
他立刻想到了流传於整个欧洲的，关於拜占庭帝国那传说中的终极武器——希腊火。
但在西欧人的想像和各种航海传闻中，希腊火需要通过一种特殊的虹吸管装置喷射而出，將敌舰瞬间焚烧殆尽。
可眼前这些破渔船上，根本没有任何类似的装置。
仅仅是浸了油的乾草
就凭这点火力，想点燃他这些用坚硬橡木打造的、船舷高耸如城堡的战舰
烧光我的船痴人说梦！
霍金斯的嘴角咧开一丝冷笑，那点刚刚升起的不安，瞬间被身为资深航海家的自信和傲慢所取代。
他认为自己已经看穿了罗马人虚张声势的把戏。
这不过是一种恐嚇战术，想用这些著火的草堆来製造混乱，扰乱他的舰队阵型，为他们那些被缠住的盖伦船解围。
太天真了！
“开火！把那些小船都给我击沉！”
他再次下达命令，语气里充满了不屑与轻蔑。
英格兰舰队的侧舷炮口再次喷出了火焰和浓烟。
沉重的铁球呼啸著砸在海面上，激起一道道无用的水。
偶尔有几发炮弹幸运地击中了目標，脆弱的小渔船瞬间被砸得四分五裂，船上的爱尔兰人连同船只的碎片一起消失在浪中。
其中一艘被击中的小船上，两个陶罐应声碎裂。
里面的液体接触到炮弹摩擦船体產生的火星，轰然一声，爆出一团冲天的火焰。
那火焰连带著船只的碎片，一同在水面上燃烧不休，任凭波浪拍打也无法熄灭。
这惊人的一幕，在炮声隆隆、喊杀震天的混乱战场上，並未引起足够的重视。
绝大多数火船，依旧悍不畏死地向前猛衝。
很快，它们便冲入了火绳枪和长弓的射程。
英格兰战舰的甲板上、船舷边，士兵们乱糟糟地开始射击。
“拦住那些罗马船只！”
铅弹和箭矢发出“嗖嗖”的破空声，但它们大多射在了厚实的乾草垛上，发出一阵“噗噗”的闷响，根本无法对藏在后面的驾船者造成任何有效杀伤。
那层层叠叠的浸油乾草，竟成了他们最好的护盾。
终於，第一艘火船衝到了舰队阵型最前方的一艘卡拉克战舰的面前。
那名驾船的爱尔兰汉子，眼中闪过一丝决绝与疯狂。
他没有丝毫减速，掌著舵，直直地朝著战舰最宽阔的船腹撞去。
在即將撞上的前一刻，他从身旁的草堆里摸出两个沉甸甸的陶罐。
他摸出怀里的火石奋力一划！“刺啦——”火溅射，点燃了装有希腊火的陶罐。
他將那个冒著火的陶罐，奋力扔在身前的乾草堆上。
“轰！”
一股粘稠的、带著刺鼻硫磺气味的液体泼洒出来，瞬间引燃了整堆浸满鯨油的乾草。
熊熊烈焰冲天而起，將小小的渔船变成了一个在海面上疾驰的移动火炬。
下一秒，伴隨著一声“咚”的沉闷撞击声，火船狠狠地撞在了大船的侧舷。
巨大的衝击力让那名爱尔兰人一头栽倒在滚烫的船板上，但他顾不上皮肤被灼烧的剧痛，挣扎著爬起来，用同样的方法点燃了第二个陶罐。
他用尽全身最后的力气，將这个燃烧的陶罐，甩向了高高的英格兰战舰甲板。
陶罐在空中划出一道死亡的拋物线，越过船舷，在甲板上“啪”地一声碎裂。
粘稠的黑色液体四处飞溅，在甲板上流淌开来。
它粘在木质的甲板上，粘在堆放的绳索上，粘在惊慌失措的水手身上，燃起一簇簇无法扑灭的地狱之火。
做完这一切，那名爱尔兰人毫不犹豫地翻身越过船舷，一头扎进冰冷的海水，拼命向著远离战场的方向游去。
他的任务，完成了。
这，仅仅只是一个开始。
紧接著，第二艘、第三艘、第四艘火船，疯狂地撞向英格兰的船只。
火焰顺著涂满焦油的船壳向上疯狂蔓延，舔舐著巨大的风帆和交错的帆索。
被点燃的帆布如同燃烧的纸片，发出“噼啪”的爆响，火星四处飞溅，將灾难带到船只的每一个角落。
水手们发出惊恐的尖叫，提著水桶衝上前去，將一桶桶海水泼向火焰。
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