第174章 狮心的力量（2/2）

“谢谢，”华梅轻声说，虽然她知道海豚听不懂语言，但能感受到意图。

海豚首领发出悦耳的鸣叫，然后带着族群游走了。

“提督，您刚才是在……”划船的水手惊呆了，“和海豚说话？”

“算是吧，”华梅微笑，“它告诉我们，向西五十海里有一片珊瑚礁，鱼很多，适合捕鱼补充食物。”

水手将信将疑，但华梅的“预言”已经多次被验证。舰队按照她指示的方向航行，果然找到了丰富的渔场，补充了新鲜食物。

这件事在舰队中传开后，船员们看华梅的眼神更加敬畏了。有些人开始私下称她为“海神之女”或“龙女”——虽然华梅本人很反感这种称呼。

“我只是一个普通人，碰巧获得了一些特殊能力，”她在一次会议上严肃地说，“不要神化我，那只会带来麻烦。”

但她知道，有些东西已经改变了。她不再是单纯的明朝水师提督，而是某种……更复杂的存在。

一天晚上，阿尔来找她。这位阿拉伯学者最近在研究华梅带来的郑和地图和文献。

“提督，我发现了一些有趣的东西，”阿尔摊开一张复制的地图，“看这里，印度洋区域，有一个标记，写着‘海心’。”

华梅凑近看。那是一个六角星标记，但和星陨会的符号不同——这个六角星的每个角上都有一个小符号，分别是：龙、狮、海螺、剑、眼睛、太阳、还有一个……问号？

“七个符号，对应七海霸者之证，”阿尔推测，“但多了一个问号。也许是指‘总钥’或者‘世界之脐’？”

“这个标记的位置在哪？”

“根据坐标计算，在阿拉伯海中部，距离我们目前位置大约三百海里。”阿尔顿了顿，“而且，我查了航海记录，那片海域确实有个奇怪的现象：有时会出现巨大的漩涡，但只持续很短时间。水手们称之为‘海神的呼吸’。”

华梅想起了狮心和玉符偶尔会同时指向那个方向。也许那里真的有东西？

“我们需要去看看，”她说，“但首先，要等拉斐尔。他应该快到了。”

两天后，了望员报告发现船只。是拉斐尔的“新希望号”，还有另外三艘船——看来他的“希望舰队”壮大了。

两舰队会合时，场面很壮观。华梅的六艘中式改良战舰，加上拉斐尔的四艘欧式战舰（其中一艘明显是抢来的葡萄牙船），在海上组成了一支不容小觑的力量。

拉斐尔登上“青龙号”，看到华梅时眼睛一亮：“华梅提督！看来您最近过得不错——虽然脸色有点苍白。”

“长途航行而已，”华梅微笑，“您呢？听说您现在是‘大海盗拉斐尔’了？”

拉斐尔苦笑：“被迫的荣誉称号。不过，我带来了有趣的情报，还有……一些奇怪的东西。”

他们在船长室交流了各自的发现。拉斐尔讲述了在印度洋劫掠葡萄牙商船、发现神秘小瓶的经历；华梅则分享了获得黄金狮心、以及狮心能力的信息。

“所以您真的能和动物说话？”拉斐尔好奇地问。

“某种程度的沟通，”华梅说，“您的‘深渊海螺’有什么特殊能力吗？”

拉斐尔拿出那枚发光的海螺：“它给我关于海洋的知识：洋流、气候、深度。而且最近，它偶尔会震动，像是感应到了什么。”他顿了顿，“事实上，就在昨天，它强烈震动，指向西北方向——正是您说的那个‘海心’的位置。”

“看来我们都指向同一个地方，”华梅说，“那么，是时候去探个究竟了。”

但他们没有立即出发。因为华梅的身体状况出了问题。

当晚，她在使用狮心与信鸽沟通，确认周围海域安全时，突然感到一阵剧烈的心悸。心脏像是要跳出胸腔，呼吸困难，眼前发黑。

她勉强支撑着发出“停止”的指令，然后瘫倒在甲板上。幸好杨希恩及时发现，将她扶回船舱。

医生检查后，没有发现明显疾病，但华梅的心跳确实异常快，而且体温偏低。

“提督，您必须休息，”医生严肃地说，“您的身体在……透支。”

华梅知道原因。最近使用狮心太频繁了。但在这个关键时刻，她怎么能休息？

“给我开点安神的药，”她说，“我会注意节制。”

但内心深处，她感到不安。狮心的力量很强大，但显然不是免费的。每次使用，都在消耗她的生命力？还是别的什么？

郑和的警告在耳边回响：“然心不正者，兽语成疯语，天地息成窒息。”

也许“窒息”不是比喻，而是字面意思？过度使用会导致身体崩溃？

她需要答案。而答案，可能就在那个“海心”里。

第二天，联合舰队起航，朝着阿拉伯海中部的神秘坐标前进。华梅尽量减少使用狮心，只维持最基本的感知。

航行第三天，奇怪的事情开始发生。

首先是导航仪器失灵。罗盘指针疯狂旋转，星象观测出现误差，连经验最丰富的导航员都迷失了方向。

其次是动物行为异常。海鸟不再跟随舰队，鱼类消失，甚至连浮游生物都少了。整片海域死寂得可怕。

最后，是霸者之证的异常反应。

华梅的狮心和玉符开始自动发光，即使在白天也清晰可见。拉斐尔的海螺发出持续的嗡鸣声。两件证物都指向正前方，像是被什么东西吸引。

“我们接近了，”拉斐尔站在船头，表情凝重，“但这里……感觉不对劲。”

华梅也有同感。她的狮心感知在这里变得混乱，像是很多声音在同时尖叫，但又听不清内容。而且，那种心悸的感觉又出现了，即使她没有主动使用能力。

“提督！看那里！”了望员突然大喊。

所有人看向前方。海面上，一个巨大的漩涡正在形成——不是风暴引起的，而是平静海面上突然出现的漩涡。直径至少一里，深不见底，海水被吸入中心，发出低沉的轰鸣。

漩涡中央，有什么东西在发光。

不是反射的阳光，而是自发的光，幽蓝幽蓝的，像是……海底有什么东西苏醒了。

“这就是‘海神的呼吸’？”拉斐尔喃喃道。

华梅握紧黄金狮心，感觉到它在剧烈震动。同时，她脑海中涌入一幅图像：深海之下，一个巨大的、六角星形状的结构，正在缓缓打开。

而在结构中心，有一个空位。

正好能放下七件霸者之证。

本章完。