第168章 血脉的试炼（2/2）
“会议暂停，”他起身，“我需要……静一静。”
而在世界的其他角落，拉斐尔的深渊海螺在箱子里发光；佐伯怀中的智慧之证碎片微微发热；伍丁刚获得的古籍无风自动翻页；甚至丽璐在阿姆斯特丹的办公室里，她收集的那些“神秘小瓶”突然全部发出微光。
虽然他们不知道具体发生了什么，但都隐约感觉到：世界的天平，倾斜了。
神庙大厅里，光芒渐渐收敛。苍龙玉符和黄金狮心恢复原状，但华梅能感觉到，它们之间已经建立了某种连接。现在，她可以同时使用两者的能力。
她将两件证物收好，准备离开。但就在这时，她注意到石台
打开暗格，里面是一卷丝帛。展开，是一封信，郑和的亲笔：
“后来者，若汝集齐双证，当知此非终点，而是起点。七海之证，各有所长，合之则成‘世界之钥’。然钥可开门，亦可招祸。余观天象，知后世必有纷争。特留此言：若遇危难，可往‘世界之脐’寻求解答。其位在……”
后面的字被污迹遮盖，看不清了。世界之脐？听起来像是某个具体地点，还是比喻？
华梅小心收好丝帛。无论如何，今天的收获已经远超预期。
她沿着原路返回，通过那些考验房间时，发现机关已经全部失效——可能是她通过考验后自动关闭的。这倒是方便。
走出神庙，外面阳光刺眼。杨希恩等人立刻围上来。
“提督！您没事吧？刚才里面光芒大作，我们还以为……”
“我没事，”华梅微笑，拿出黄金狮心，“而且，我找到了这个。”
所有人都被狮心的精美和威严震撼。老陈甚至想跪拜，被杨希恩拉住了。
“这就是……霸者之证？”
“对，”华梅点头，“非洲的霸者之证。现在，我们该离开了。葡萄牙人随时会追来。”
“但提督，”阿尔指着神庙，“这里面的知识，那些壁画、文献……如果我们不收集，可能就永远失去了。”
华梅看着神庙，心中挣扎。确实，这里有无法估量的历史价值。但她们没有时间，也没有足够的人力来全面发掘。
“记录位置，画下地图，”她最终决定，“等我们有了足够的实力，再回来。现在，保住已有的成果更重要。”
队伍迅速撤离。就在他们离开后不到一个时辰，葡萄牙人的搜索队就找到了神庙入口。但等待他们的是重新激活的机关——华梅离开时，故意触发了防御系统。
若昂·德·索萨站在入口外，听着里面传来的惨叫声和机关触发声，脸色铁青。
“他们进去了，又出来了，然后设下了陷阱……”他咬牙，“那个中国女人……我一定要抓住她！”
但他不知道，华梅已经带着队伍翻越山脉，朝着海岸线前进了。
三天后，华梅舰队重新起航。这次，她有了明确的目标：去印度洋与拉斐尔会合，分享情报，然后寻找剩下的霸者之证。
站在“青龙号”船头，她握着黄金狮心，感受着它与苍龙玉符的共鸣。现在，她不仅能感知海洋，还能感知陆地；不仅能与人类交流，还能理解动物的语言。
昨天，她甚至“听”懂了一群海豚的对话——它们在讨论哪片海域的鱼最多，还有怎么躲避虎鲸。虽然信息琐碎，但这种能力在探索未知地域时将是无价之宝。
“提督，”杨希恩走过来，欲言又止。
“怎么了？”
“您……您最近有没有感觉……不同？”老将军小心地问，“我不是说外貌，而是……气质。有时候您站在那儿，就像一座山，一片海，让人不敢直视。”
华梅笑了：“杨副将，您跟我这么多年，怎么突然说这种话？”
“因为这是事实，”杨希恩认真地说，“水手们都在私下议论，说您获得神灵赐福了。甚至有人建议……建议您称王。”
华梅的笑容消失了。“称王？称什么王？海上女王？别开玩笑了。我们是大明水师，我是大明提督，这一点永远不会变。”
“但大明已经抛弃了我们，”杨希恩低声说，“朝廷那些官员，恨不得我们死在外面。”
“朝廷是朝廷，国家是国家，”华梅望向东方，望向远方的故乡，“我是为华夏子孙的荣耀而战，不是为某个皇帝或某个朝廷。等我找到足够的证据，证明郑和公公的伟业，证明海外还有华夏子孙的立足之地，朝廷自然会改变态度。”
杨希恩不再说话。他知道，提督的决心不会改变。
夜晚，华梅独自在船长室研究郑和留下的丝帛。她用各种方法试图恢复被污迹遮盖的文字：水浸、火烤、甚至用狮心感知，但都失败了。
“世界之脐……”她喃喃道，“听起来像是世界的中心。但世界的中心在哪里？耶路撒冷？麦加？还是……”
她突然想起苍龙玉符和黄金狮心共鸣时，脑海中闪过的一幅画面：一个巨大的漩涡，在海洋中央，连接天空和深海。
也许那就是世界之脐？
这时，她怀中的玉符和狮心同时微微震动。她拿出来，发现它们正指向同一个方向：西北。
不是拉斐尔所在的东非方向，而是更偏北，像是……阿拉伯海？
“难道那里有第三块证物？”华梅心想，“或者……世界之脐就在那里？”
她做了决定：先去与拉斐尔会合，然后一起去阿拉伯海。既然证物之间有感应，那么聚集越多，感知就越强。
“传令，”她对值班军官说，“调整航向，全速驶向蒙巴萨。我们要在那里与卡斯特路船长会合，然后……去迎接新的冒险。”
舰队在星光下航行。华梅站在船头，感受着海风，感受着手中两件证物的温暖。
她不知道前方有什么等待着她：可能是盟友，可能是敌人，可能是更大的秘密。
但她知道，她已经不再是单纯的明朝水师提督了。
她是霸者之证的持有者，是郑和遗产的继承者，是连接东西方的桥梁。
这个身份很重。但她愿意承担。
因为这就是她的道路。
本章完。