第164章 流亡者的重逢（2/2）

“看来传说是真的，”华梅说，“霸者之证彼此之间存在联系。”她看向拉斐尔，“你愿意正式结盟吗？共享情报，互相支援，共同寻找剩下的证物？”

拉斐尔伸出手：“以航海者的荣誉，我愿意。”

两手相握。东西方两位“叛国者”的联盟，在这个阿拉伯海的偏僻海湾正式成立。

当晚，华梅邀请拉斐尔及其核心军官共进晚餐。老陈施展厨艺，用有限的食材做出了丰盛的一餐：烤鱼、炖菜、米饭，甚至还有一小坛米酒。

“为了庆祝我们的联盟，”华梅举杯，“也为了所有在海上追寻自由的人。”

“为了自由！”众人响应。

酒过三巡，气氛轻松起来。拉斐尔和华梅聊起了各自的经历：他从里斯本的没落贵族到海军船长再到通缉犯；她从明朝水师提督到“擅自行动”的独立舰队指挥官。

“你知道吗，”拉斐尔有点微醺，“有时候我觉得，我们这些人——你、我、丽璐、赫德拉姆、伍丁、佐伯、蒂雅——就像七颗被撒向世界的种子。我们可能在不同的土壤中生长，但最终会开出一片新的森林。”

“诗意的比喻，”华梅微笑，“但种子也可能被鸟吃掉，或者被风暴摧毁。”

“那就看我们的根扎得够不够深了。”

夜深了，其他人陆续离开，只剩下拉斐尔和华梅两人坐在篝火旁。海风轻拂，星空璀璨。

“有件事我想告诉你，”华梅突然说，“关于霸者之证。我的玉符最近有特殊的感应。”

她拿出苍龙玉符。在夜色中，玉符发出更亮的光芒，表面的龙纹似乎在游动。

“它在指引方向，”华梅说，“指向某个特定的地点。根据我的航海官计算，那个地点在阿拉伯海中部，坐标是……”她报出一串数字。

拉斐尔立刻在脑海中调出该位置的海图信息：“那里是深海区，平均深度超过三千尺。而且有活跃的海底火山记录。”

“是的，”华梅点头，“我怀疑‘印度洋之证’就在那里，在火山附近。但以我们现在的技术，无法潜入那么深的海底。”

“也许不需要潜入，”拉斐尔思考，“如果它真的在火山附近，可能会有某种……地质活动使它偶尔露出。或者，有通往那里的特殊通道。”

“你相信那些神秘传说？”

“我相信世界比我们想象的要奇妙，”拉斐尔说，“比如这个。”他拿起深渊海螺，“当我得到它时，脑海中涌入了大量关于海洋的知识：洋流、气候、生物。这不是普通物品能做到的。”

华梅点头：“玉符给了我洞察力，狮心让我能与自然沟通。这些证物确实有超越常理的力量。”她顿了顿，“但我不确定这是祝福还是诅咒。力量总是伴随着代价。”

“所以我们需要彼此提醒，”拉斐尔说，“保持初心，不被力量迷惑。”

两人沉默了片刻，看着篝火跳跃。

“你接下来打算去哪？”华梅问。

“我想去东非海岸看看，”拉斐尔说，“莫桑比克、桑给巴尔，那些葡萄牙控制相对薄弱的地区。也许能找到建立基地的机会。”

“我建议你去蒙巴萨，”华梅说，“我在那里有一些联络人，他们对葡萄牙统治不满，可能会欢迎你。但要注意，那里也有阿拉伯奴隶贩子和本地土王的势力，很复杂。”

“听起来正适合我这种复杂的人。”

华梅笑了：“那么，我们暂时分开行动。你去东非建立基地，我继续在阿拉伯海寻找印度洋之证的线索。保持通信，如果任何一方需要支援，另一方必须在能力范围内提供帮助。”

“公平。”

他们又聊了一会儿，直到篝火渐熄。拉斐尔起身告辞，回到自己的船上。

躺在船长室的床上，他回想今天的经历。从一个走投无路的逃亡者，到一个强大盟友的合作伙伴，命运的变化真是奇妙。

“弗利奥，”他对还没睡的老航海家说，“你觉得我们能成功吗？建立一个自由之地，连接东西方，不受任何国家控制？”

弗利奥在黑暗中回答：“船长，我在海上漂了一辈子，见过帝国崛起和衰落，见过英雄变成暴君，也见过小人物改变历史。但有一点我从没怀疑过：只要还有人在追寻更好的世界，希望就永远存在。”

“说得好，”拉斐尔微笑，“那么让我们成为那种人吧。”

第二天清晨，两支舰队准备分别。华梅送给拉斐尔一批补给：食物、淡水、药品，还有一张详细的海图和几封给东非联络人的介绍信。

拉斐尔回赠了一些欧洲制造的工具和武器，以及一份他整理的葡萄牙海军在印度洋的部署情报。

“保重，”华梅在船头挥手，“希望下次见面时，我们都有好消息。”

“你也是，”拉斐尔回应，“愿风向永远对你有利。”

两支舰队驶出海湾，分道扬镳：华梅的舰队向西，继续在阿拉伯海搜索；拉斐尔的舰队向南，朝东非海岸航行。

站在“新希望号”的船头，拉斐尔看着华梅的舰队逐渐变成海平面上的几个小点，心中涌起一种奇特的感觉。

他不再是孤独的逃亡者了。他有了盟友，有了方向，有了希望。

真正的希望。

“船长，”佩德罗走过来，“我们真的要去东非吗？我听说那里热得要命，疾病多，还有吃人的狮子。”

“那正好，”拉斐尔笑道，“我们可以告诉狮子，我们比它先被葡萄牙人‘吃’过了，现在是专业逃亡者，不好吃。”

船员们笑了。气氛轻松了许多。

舰队向南航行，穿过阿拉伯海，朝着非洲海岸进发。拉斐尔不知道前方有什么在等待他：可能是新的盟友，可能是新的敌人，也可能是新的冒险。

但他知道，无论遇到什么，他都不会再退缩。

因为他已经找到了同伴。

而在遥远的阿拉伯海某处，华梅站在“青龙号”的船头，手中的苍龙玉符发出强烈的脉动，指向深海之下。

“提督，”杨希恩报告，“探测到异常水温，比周围海水高五度。

“准备潜水钟，”华梅下令，“我们要看看，那片火山里到底藏着什么秘密。”

深海之下，未知在等待。

而七海的霸者们，正在逐渐靠近彼此，也靠近真相。

本章完。