第124章 赫德拉姆的救赎（2/2）

“提督，”埃里克——他的副官，也是唯一被允许经常探视的人——这天早上带来了新消息，“外面好像有点动静。”

“什么动静？”

“市民和水手在港口聚集，要求释放您。据说有五六百人。”

赫德拉姆放下手中的羽毛笔：“这不好。可能会引发冲突。”

“但这也说明您在人民心中的地位，”埃里克说，“而且，我听说波罗的海出现了大规模的海盗活动，哥得兰岛受到威胁。也许……这是个转机。”

话音刚落，管家就来通报：“提督，卡尔·古斯塔夫松上校求见。”

赫德拉姆和埃里克交换了一个眼神。卡尔上校是摄政王的亲信，他的到来意味着……什么？

“请他进来。”

卡尔上校走进书房时，表情复杂得像是同时吃了酸柠檬和甜蜂蜜。他行了军礼，然后直接切入正题：

“提督，我长话短说：哥得兰岛被海盗袭击，一支二十艘船的海盗舰队正在维斯比附近活动。哥德堡的市民和水手要求您出山指挥。摄政王那边……我来不及请示了。”

赫德拉姆站起身：“所以？”

“所以……”卡尔上校深吸一口气，“我以摄政王代表和瑞典海军上校的身份，暂时……解除您的软禁。请您立刻接管哥德堡海军，前往哥得兰岛救援。”

房间里安静了几秒。埃里克的眼睛亮了，但赫德拉姆的表情依然平静。

“卡尔上校，你知道这么做的后果吗？摄政王可能会认为你在挑战他的权威。”

“我知道，”卡尔上校苦笑，“但我也知道，如果哥得兰岛失守，如果商船队被劫，如果更多人死亡……那我作为这里的最高指挥官，责任更大。至少现在，我是为了瑞典的利益而行动。”

赫德拉姆盯着他看了片刻，然后点头：“很好。那么，我需要知道我们现在有什么：船只，人员，补给，情报。”

“我已经让埃里克松港务长准备了清单，”卡尔上校递上一份文件，“哥德堡目前可立即出航的战舰有六艘，其中三艘是赫德拉姆级——您设计的那种。另外还有八艘武装商船可以临时征用。人员……有很多自愿者，包括那些在广场上请愿的水手。”

赫德拉姆快速浏览清单：“不够。面对二十艘海盗船，我们需要更多力量。埃里克，立刻派人联系我们在但泽和吕贝克的联络人，看能不能租借或雇佣几艘船。还有，联系丹麦方面——虽然我们和丹麦关系紧张，但在对付海盗这件事上，应该有共同利益。”

“是，提督！”

“卡尔上校，”赫德拉姆转向他，“我需要你去做一件事：立刻给摄政王写一份详细的报告，解释情况，说明你的决定。用最快的船送去斯德哥尔摩。这样至少能显示我们遵守程序，即使……是在事后。”

卡尔上校松了口气：“谢谢您，提督。我会写的。”

“现在，去港口。我要见见那些愿意为瑞典而战的人们。”

当赫德拉姆出现在港口广场时，人群爆发出震耳欲聋的欢呼。他站在一个临时搭起的木台上，没有演讲，没有煽情，只是用他那种典型的、冷静而清晰的声音说：

“我收到了哥得兰岛的求救信。有海盗威胁我们的海域，劫掠我们的商船。现在，我需要志愿者，和我一起去对付他们。这不是命令，是请求。愿意去的，向前一步。”

瞬间，所有人都向前迈了一步。不，不是一步——是整个广场向前移动了一米。

赫德拉姆的嘴角微微上扬——这对他来说，几乎等于大笑了。

“很好。那么，有经验的水手去埃里克松港务长那里登记；炮手去火炮仓库报到；军官到我的旗舰‘维京号’上集合。我们两小时后出发。”

接下来的两个小时，哥德堡港变成了一个高效运转的战争机器。水手们搬运物资，炮手们检查武器，军官们制定计划。赫德拉姆在“维京号”的船长室里，和几位高级军官快速制定了作战方案。

“根据情报，海盗的主力在维斯比以东海域，”他指着海图，“他们的目标是劫掠商船，所以不会离贸易航线太远。我们可以从这里切入，”他的手指划出一条弧线，“利用群岛的地形掩护，从侧翼发动攻击。”

“但我们的船只比他们少，”一位年轻军官担心地说。

“所以我们不打正面战，”赫德拉姆说，“我们打游击战。利用我们船速快的优势，骚扰他们，分割他们，然后集中优势兵力各个击破。记住：海盗的目的是抢劫，不是打仗。一旦发现战斗不利，他们很可能会撤退。”

“如果他们不撤退呢？”

“那我们就把他们打到撤退。”

会议结束后，埃里克留了下来：“提督，有件事……我们收到丽璐小姐的信。她说VOC正在打压她的公司，问我们能不能帮忙。”

赫德拉姆思考片刻：“回信告诉她，我们现在自身难保。但如果她能提供一些……商业情报，比如哪些荷兰商人可能愿意偷偷和我们交易军需品，也许我们可以建立某种合作。”

“是。还有拉斐尔船长的信，他说他已经从里斯本出发，前往新航线。祝我们好运。”

“也祝他好运。”

两小时后，舰队准备就绪。六艘战舰，八艘武装商船，总计十四艘船，载着近两千名水手和士兵，扬起风帆，驶出哥德堡港。

码头上，市民们挥舞着瑞典国旗，高喊着祝福的话语。卡尔上校站在港口办公室的窗前，看着舰队远去，心中五味杂陈：他可能刚刚毁了自己的仕途，但也可能……拯救了哥得兰岛和无数生命。

“上校，”埃里克松港务长走到他身边，“您做了正确的决定。”

“希望如此，”卡尔上校轻声说，“现在，我们只能祈祷了。”

而在“维京号”的船头，赫德拉姆看着前方波涛起伏的波罗的海。海风凛冽，带着咸味和春天的气息。

软禁结束了。但不是因为政治斗争的结果，而是因为人民的需要，因为国家的危机。

这也许是最好的救赎方式：不是被赦免，而是被需要。

“埃里克，”他说，“通知所有船只：保持队形，全速前进。我们要在日落前赶到哥得兰海域。”

“是，提督！”

帆鼓满了风，船劈开波浪。舰队像一群重获自由的猛禽，飞向它们的猎物。

前方是战斗，是危险，是未知。

但至少，他们又在航行了。

这就够了。

本集完。