第123章 新旗舰“圣格列高利号”（2/2）

“那就抓紧。”

离开圣格列高利号时，弗利奥低声说：“少爷，您对那位上尉是不是太……强硬了？”

“我必须一开始就确立权威，”拉斐尔说，“否则航行中会有更多麻烦。而且，他其实明白道理——在海上，船长的权威必须是绝对的。”

“但他毕竟是王室的人。”

“所以我才要更小心地处理，”拉斐尔看着那艘华丽的战舰，“这艘船是礼物，也是枷锁；索萨是助手，也是眼线。我必须学会在枷锁中航行，在眼线下行动。”

弗利奥叹了口气：“您父亲要是看到您现在这样……一定会很骄傲，也很担心。”

“我知道。”

接下来的三天，里斯本皇家造船厂变成了一个忙碌的蜂巢。在拉斐尔的坚持下，圣格列高利号进行了多项改装：火炮间距调整，部分不必要的装饰移除（虽然王室官员心疼得直咧嘴），帆索系统优化，甚至还在船尾偷偷加装了一个小型的、可以快速放下水的小艇——用弗利奥的话说，“万一需要悄悄离船，总不能游走吧”。

人员调整更麻烦。索萨最初坚持某些“重要岗位”必须由王室指定的人担任，但拉斐尔用事实说服了他：在一次模拟风暴应对演练中，拉斐尔的老舵手安东尼奥的表现完胜王室推荐的人选。

“看到了吗？”拉斐尔对索萨说，“在平静的海面上，谁都像个好水手。但真正的考验在风暴中。而我们的航行，肯定会遇到风暴——字面意义和比喻意义的。”

索萨最终妥协了，但要求拉斐尔写一份正式报告，说明调整理由，“以备王室查询”。

“我会写的，”拉斐尔答应，“而且会写得非常详细，详细到让王室官员看得打瞌睡。”

第三天清晨，一切准备就绪。圣格列高利号扬起了风帆，在另外两艘护卫舰的伴随下，缓缓驶离里斯本港。码头上挤满了送行的人群：王室代表，贵族，市民，还有拉斐尔家族的一些远亲——他们现在突然都记起自己是“卡斯特路家族的一员”了。

国王没有亲自来送行，但派了典礼官若昂带来了一封信和一份礼物。信上写着：“愿上帝指引你的航程，愿葡萄牙的荣耀随你远播。”礼物是一面特制的葡萄牙国旗，用金线绣着王室纹章和“海洋骑士拉斐尔·卡斯特路”的字样。

“挂起来，”拉斐尔对索萨说，“在主桅最高处。”

“是，船长。”

国旗升起时，码头上响起了欢呼声。拉斐尔站在船头，向人群挥手，脸上挂着标准的、适合这种场合的微笑。但他心里想的却是：这面旗帜既是保护伞，也是靶子。在有些海域，葡萄牙国旗受欢迎；在另一些海域，它可能引来攻击。

船队驶出特茹河口，进入开阔的大西洋。风正好，浪不大，圣格列高利号的表现还算稳定——虽然确实不算快。

“航速八节，风向西北，一切正常，”索萨在航海日志上记录。

拉斐尔点点头：“很好。保持这个航向，我们先去马德拉群岛补充淡水，然后转向西南，前往佛得角。”

“船长，”弗利奥走过来，手里拿着一个奇怪的装置，“我在船长室发现了个有趣的东西。”

那是一个精致的铜管，一端有镜片，另一端连着墙壁。

“这是什么？”拉斐尔问。

“窃听管，”弗利奥低声说，“从船长室通往听到船长室里的大部分谈话。”

索萨的脸色变了：“这……这不可能！王室不会做这种事！”

“但有人做了，”拉斐尔平静地说，“而且做得很专业。弗利奥，能堵上吗？”

“已经堵上了。用融化的蜡和软木塞。从外面看不出来。”

“很好。不要声张。索萨上尉，”拉斐尔转向副手，“我相信这不是你做的，也不是王室正式命令。可能是某个……过于热心的官员的个人行为。我们就当不知道这件事。”

索萨的表情从震惊变为感激：“谢谢您的信任，船长。我向您保证，我对这件事一无所知。”

“我相信你，”拉斐尔说，“现在，让我们专注于航行吧。前方还有很长的路。”

他走到船尾，看着逐渐远去的葡萄牙海岸线。里斯本已经变成海平面上的一小团模糊的影子，像一场即将醒来的梦。

新的船，新的船员，新的使命。还有新的挑战：国家的绳索，王室的监视，利益的博弈。

但他还在航行。而且，这一次，他有了更多经验，更多准备，更多……决心。

“少爷，”弗利奥走到他身边，“您在想什么？”

“在想……这艘船的名字，”拉斐尔说，“圣格列高利，那位教皇。他曾经说过一句话：‘真正的领导者不是命令别人的人，而是服务别人的人。’”

“很适合您的理念。”

“希望如此，”拉斐尔转身，看向前方无垠的蓝色，“好了，弗利奥。让我们看看这艘华丽的‘海上堡垒’，能不能带我们去该去的地方。”

风吹动帆索，发出呜咽般的声音。圣格列高利号劈开波浪，向着未知的远方前进。

在它的船舱里，有窃听管，有监视者，有复杂的政治。

但在它的舵轮前，有一个决心走自己道路的船长。

这就够了。

暂时够了。

本集完。