第65章 洁净区的涟漪与石子的启程（2/2）

“记录下来，归档。”林守心命令，“继续监测。任何细微变化都可能蕴含信息。”

方舟继续航行，逐渐将发射点和褐矮星抛在身后。舰内恢复了工作状态，但每个人都心系着那四枚驶向深渊边缘的“石子”。他们将在漫长的潜伏期中，定期尝试监听来自荒芜中继点的信号——如果“默影”们能活到那个时候，并成功发出数据的话。

航行数日后，方舟抵达预定潜伏坐标。这是一个绝对的虚空点，最近的恒星也在数光年之外。方舟关闭了所有非必需系统，进入“深度睡眠”模式，只有最低限度的环境维持、被动传感器和一台轮流值班的通信监听设备在运作。它将自己伪装成一块更大的、偶然漂流至此的岩石。

潜伏生活枯燥而漫长。时间以标准循环和星历缓慢流逝。方舟乘员们轮流进入低代谢休眠，以节省资源和保持士气。偶尔，他们会从休眠中被唤醒，处理一些例行维护或分析持续接收的、来自广袤宇宙的被动数据——主要是背景辐射和零星的、无法解析的“漂流低语”，其强度似乎比在节点-κ区域时略有下降，但并未完全消失。

每隔一段时间，监听设备会尝试扫描预定的中继点频率，但永远是沉默。五年，十年，二十年……“默影”们杳无音信。这在意料之中，任务周期是五十年。但等待本身，就是一种煎熬。

在第二十三个潜伏年，一个意想不到的信号，打破了漫长的寂静。

不是来自“默影”的中继点，也不是来自“回响灯塔-阿尔法”。

而是来自方舟自身被动阵列捕捉到的一道极其微弱、但编码方式异常熟悉的短促信号脉冲。

脉冲的来源方向，经三角定位，大致指向他们多年前离开的——“静默之眼-7”废墟区域！

脉冲的编码，经过紧急解析，其基础结构与“守夜人”网络的标准通讯协议有70%以上的相似度，但内容却无法理解，充满了混乱的重复和自相矛盾的指令片段。更重要的是，脉冲的载波频谱中，检测到了极其微弱的、但确凿无疑的——“递归之影”特征频谱中的那种“扭曲秩序谐波”！

“废墟……又活跃了？”值班指挥官难以置信，“而且这次发出的信号，像是……‘守夜人’协议和‘递归之影’特征的混合物？！”

信号只出现了一次，持续不到零点一秒，随后再次归于死寂。

但这一丝来自遥远过去的、被污染的“回响”，如同投入深潭的一颗小石子，在方舟内每个人心中，激起了远比其物理强度大得多的、冰冷的涟漪。

“默影”们尚未传回任何消息，但历史似乎并未沉睡。那片被遗弃的战场，那场古老的袭击，其残留的“伤口”，或许仍在以一种他们无法完全理解的方式，缓慢地……“感染”或“变异”着。

林守心从短暂的休眠中被紧急唤醒，听取报告后，沉默了许久。

他望向星图，目光在“静默之眼-7”、“寂灭长廊”、以及他们此刻潜伏的坐标之间移动。

“石头已经扔出，”他低声自语，仿佛在对无形的听众陈述，“但回声……似乎来自我们身后。”

潜伏，仍在继续。但阴影的长度，似乎比他们预估的，延伸得更远。