第375章 打探消息,局势混乱(1/2)
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荒芜的原野上,徐焕牵着最小的女孩,兽人战士们轮流护着其余几个孩子,黑风走在队伍最前方开路,夜莺在空中盘旋警戒,灵狐则在队伍两侧穿梭,警惕着周边的一切动静。晨雾尚未散尽,脚下的泥土依旧湿软,空气中的焦糊味渐渐淡去,却多了几分萧瑟与荒凉。
孩子们起初还有些胆怯,紧紧攥着徐焕或兽人战士的衣角,走了一段路后,渐渐放松了些许,偶尔会小声交谈几句,言语间满是对家园的思念与对未来的迷茫。徐焕看着他们稚嫩的脸庞,心中愈发坚定了打探消息的决心——只有摸清当前的局势,找到安全的落脚之地,才能真正守护好这些孩子,也才能早日找到家族与学院。
“徐焕兄弟,前面好像有炊烟。”一名兽人战士指着前方不远处的土坡,低声说道。徐焕顺着他指的方向望去,只见土坡后方隐约有袅袅炊烟升起,夹杂着淡淡的柴火味,显然,那里有人类活动的痕迹。
“小心点,我们过去看看。”徐焕压低声音,示意众人放慢脚步,“若是普通的流浪者,或许能从他们口中打探到一些消息;若是散兵游勇,我们就立刻撤离,不能让孩子们陷入危险。”
众人点点头,放慢脚步,朝着土坡后方缓缓靠近。翻过土坡,眼前的景象渐渐清晰——一片临时搭建的营地,十几顶破旧的帐篷散落其间,几个衣衫褴褛的人正围着篝火取暖,手中拿着粗糙的窝头,低声交谈着,神色疲惫而麻木,他们的身边,还堆放着一些简陋的行囊与农具,显然是流离失所的村民与流浪者。
营地中的人也很快发现了徐焕等人,瞬间变得警惕起来,纷纷站起身,眼神警惕地盯着他们,有人甚至悄悄拿起了身边的木棍、农具,做好了防御的准备。“你们是谁?”一名满脸皱纹的老者走上前来,语气警惕,“你们不是乱兵,也不是兽人部落的人,来这里做什么?”
徐焕连忙停下脚步,示意兽人战士们收起兵器,尽量放柔语气,轻声说道:“老人家,别害怕,我们没有恶意。我们只是路过这里,带着这些孩子寻找安全的地方,看到这里有炊烟,就过来看看,想向你们打探一些消息。”
老者上下打量着徐焕等人,目光落在孩子们身上,眼中的警惕渐渐褪去,多了几分同情。他又看了看温顺的黑风与灵狐,还有神色憨厚的兽人战士们,终于放下心来,缓缓说道:“原来是这样,乱世之中,能带着孩子四处奔波,也不容易。进来吧,这里都是和我们一样流离失所的人,没有什么值钱的东西,也没有恶意。”
徐焕心中一暖,连忙道谢,带着孩子们与兽人战士们走进营地。篝火旁的流浪者们也渐渐放松了警惕,重新坐回篝火边,只是目光依旧时不时落在徐焕与兽人战士们身上,带着几分好奇与疑惑。
老者给徐焕递过来一块粗糙的窝头,叹了口气说道:“看你们的模样,应该是很久没有好好休息了。先吃点东西垫垫肚子吧,如今这世道,能有口饭吃,就已经很不错了。”
徐焕接过窝头,道谢后,先分给了身边的孩子们,自己则坐在篝火旁,轻声问道:“老人家,多谢您。我们一路过来,看到很多村庄都变成了废墟,不知道如今帝国境内,到底是什么情况?大皇子与二皇子的争斗,是不是已经蔓延到整个帝国了?”
提到皇子争斗,老者的神色瞬间变得凝重起来,重重地叹了口气,语气悲凉:“何止是蔓延,如今的帝国,已经彻底乱了。自从老皇帝病重,卧床不起,大皇子与二皇子就开始争夺皇位,各自拉拢势力,大打出手,如今整个帝国,已经分裂成了三个主要阵营。”
“三个阵营?”徐焕心中一震,连忙追问道,“老人家,您能详细说说吗?这三个阵营,分别是哪些势力?”
老者点了点头,缓缓说道:“第一个阵营,是大皇子麾下的势力,占据着都城及周边大片区域,掌控着召唤学院、皇家卫队等核心力量,麾下有不少高阶魔法师与战士,实力最强,一心想要尽快掌控整个帝国;第二个阵营,是二皇子的势力,占据着帝国南部与西部,拉拢了不少世家与地方军队,虽然实力稍弱于大皇子,却也不容小觑,手段也更加狠辣;第三个阵营,是一些中立的世家与地方官员组成的,不想卷入皇子之争,只想守住自己的领地,却夹在两大阵营之间,处境艰难。”
周围的流浪者们也纷纷附和,语气中满是无奈与愤怒:“是啊,大皇子与二皇子为了争夺皇位,根本不管我们平民的死活,到处打仗,烧杀抢掠,很多村庄都被毁掉了,我们只能四处流浪,苟延残喘。”“那些中立的势力也不好过,要么被两大阵营逼迫站队,要么就被战火波及,迟早都会被吞并。”
徐焕沉默着,心中翻涌不已。他没想到,帝国的局势竟然比他想象的还要混乱,竟然分裂成了三个阵营,而且争斗如此激烈。他最关心的,还是辉耀家族的处境,连忙问道:“老人家,您听说过辉耀家族吗?辉耀家族如今是什么情况?”
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