第41章 第一次官场应酬（2/2）

天香楼乃京城最负盛名的酒楼之一，三层飞檐斗拱，气势不凡。

今夜更是灯火通明，门前车马簇簇，丝竹管弦之声隐约从楼内飘出，混合着酒香与笑语，营造出一派繁华喧嚣景象。

林澈依循孙主事的指点，比请帖约定时辰稍晚一刻到达。

二楼那间名为“聚贤”的宽敞雅间内，已是高朋满座，人影憧憧，笑语喧哗声不绝于耳。

令他心中微感意外与警惕的是，工部尚书周廷儒竟真的在座，而且并非只是象征性露面。

见他进来，周尚书竟颇为热络地抬手招呼，声音洪亮，瞬间吸引了全场的目光：“林郎中来了！快快，给林郎中看座！”更令人侧目的是，他竟直接指示侍者，“就安排在这边！”

所指的位置，竟是紧挨着主位、仅次于周尚书本人的上首席次。

这份突如其来的“厚待”，让林澈心中警铃大作，面上却不得不维持着受宠若惊的谦逊表情，连连推辞后才“不得已”坐下。

宴席极尽奢华，远超同僚小聚的规格。

猩唇、熊掌、鲤尾、豹胎，种种只闻其名的山珍海味如流水般络绎呈上，精致器皿中盛放的醇酒佳肴香气四溢，几乎令人目眩神迷。

席间各位官员们谈笑风生，表面上说的多是朝野趣闻、文人风雅韵事，诗词唱和，气氛融洽。

但林澈冷眼旁观，敏锐地察觉到那些言谈笑语之间，往往暗藏机锋，彼此试探，酒杯频繁碰撞声中，交换着无数心照不宣、意味深长的眼神。

这是一个没有硝烟的战场，每一句闲聊都可能别有深意。

林澈打起十二分精神，小心谨慎地应对着四面八方抛来的话题。

他既不过分活跃抢话，避免言多必失，也不至于沉默冷场，显得不合群或故作清高，始终保持着一种恰到好处的恭谨与谦逊，多听少说，偶尔回应也力求稳妥。

有人笑着将话题引向冬至宴上大放异彩的光影戏，言语间充满恭维，他便巧妙地将功劳推给礼部的统筹安排、工匠们的精湛技艺与辛勤付出，自己则只略谈了几句筹备过程中的琐事趣闻，轻描淡写，毫不居功，将可能招致的嫉妒降到最低。

酒过三巡，菜过五味，席间气氛愈加热络，人们的言语也渐渐放得更开。