第8章 第一个挑战：西苑工程的“木材危机”（2/2）

“林状元年轻有为，见识不凡，能来我们这清水衙门，实在是屈就了。只盼能早日熟悉，为我等分忧啊。”

这话听起来是夸奖，实则带着几分倚老卖老的审视和并不看好的意味。

赵主事立刻接口，语气夸张：

“孙主事说的是啊！如今这西苑工程，千头万绪，压力全在咱们司这木石采办上，营缮司那帮大爷，只知道张着嘴催，全然不顾底下办事的难处！整日里忙得脚不沾地，焦头烂额。林大人来了正好，您是有大才的，定能分担不少。”

他一边说着，一边用眼角余光瞟着林澈，虽然喊着忙，但他自己袍袖整洁，连靴底都只有些许浮尘，不像是常在外奔波督办的样子。

林澈心中明镜似的，这两位同僚，一个看似病弱无为，实则可能深藏不露，冷眼旁观；一个看似热情积极，实则精明油滑，惯于抱怨和推卸责任。

他面上不动声色，谦逊地回应了几句，便将话题引回正轨：

“两位大人过誉了，下官尽力而为。关于云南楠木，下官仔细翻阅了过往往来文书，发现症结或许不在运河淤塞一事上。”

“哦？此言怎讲？”郑友德关切地问。

林澈取出他昨夜重点研究过的几份卷宗，铺在简陋的石桌上：

“诸位请看，这是三个月前，我司因运输迟滞，请求户部增拨运费的呈文，被户部以‘着该司自行筹措’为由驳回。而云南布政使司历次回复，虽言及运输艰难，却始终语焉不详，未曾提出具体解决方案，亦未强烈要求增加费用。

“下官推测，所谓运河淤塞，或许只是表象，更深层的原因，恐怕是对方见我司经费拮据，无法满足其预期的利润，故而有意拖延，以待我司让步，变相加价。”

他这番分析，结合了公文阅读和对人性、利益的洞察，听得郑友德微微点头，孙主事耷拉的眼皮也抬起了几分，赵主事则收起了几分敷衍，露出思索之色。

“林大人所言，不无道理。”郑友德叹气，“可户部不拨款，我等又能如何？巧妇难为无米之炊啊！”

就在这时，林澈抛出了他思考已久的方案，他目光扫过在场诸人，语气平静却带着一种不容置疑的自信：“若……我们不动用户部的银子呢？”

此言一出，满室皆静。连一直事不关己的孙主事都停下了假寐，赵主事更是瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的话。

不动用户部的银子？在这庞大的帝国官僚体系中，几乎等同于断了炊。

“不动用户部的银子？哪来的钱？”郑友德愕然反问，觉得这年轻状元是不是读书读傻了。

林澈不慌不忙，取过另一份他早已准备好的卷宗，指着上面的数据：

“下官查阅司内资产，发现我们在通州有一处直属的官窑，专司烧造普通砖瓦。然而，近五年来，该窑厂账面连年亏损，去岁更是报亏三百两白银。此窑管理陈旧，效率低下，所产砖瓦质次价高，在民间毫无竞争力，完全是靠着官营身份和定向调拨勉强维持。”

他顿了顿，看到众人疑惑的目光，继续清晰地说道：

“既然官营亏损，为何不换一种思路？将此窑承包给民间有实力的窑户经营，我司每年收取固定的租金……”