第11章 池底玄机（2/2）

里面是一张质地奇特、近乎半透明的坚韧皮纸，上面以银粉混合着某种胶质，书写着数行小字，字迹秀丽中带着一丝不易察觉的颤抖，正是“玉真”的手笔：

“苏君清河台鉴：”

“君能循踪至此，观旧卷，察遗图，探幽微，足见慧眼明心，非俗吏可比。妾等所为，君或已窥其大概。然镜花水月，终是幻影；血泪文章，徒惹疑猜。今留此盏，内蕴‘地髓金浆’少许，乃妾等耗数年心力，自苑外地脉残余中艰难萃取所得，本欲用于最后之‘点睛’，今恐时不我待。”

“另，池底机关，妾等稍作修复，然年久失修，恐难持久。其中‘活铰’三处，位于构件正东、东南、正北水下三尺之岩缝中，以机括相连，控制核心水汽喷薄之力度与方向。君若有意，可自往观之。然切记，触动时需缓，且需同时拨动三处活铰，否则恐机关错乱，水汽暴走，惊动四方。”

“知君奉命而来，身不由己。妾等亦知，此举无异与虎谋皮，以卵击石。然疾风摧劲草，板荡识忠奸。妾等别无他途，唯以此残躯陋技，为这昏聩人世，留一声鹤唳，照一缕寒芒。”

“若君尚存半分悲悯，欲明究竟，三日后子夜，可持此盏，至西苑西北角，‘摘星楼’废墟。但见有心人，自当坦诚相见，尽诉衷肠。若君决意上报，请以此盏为凭，或可稍减君之嫌疑。然，黄泉路近，碧落天高，各自珍重。**”

“玉真泣血谨白”

信不长，却字字千钧。苏清河看得心惊肉跳，又感慨万千。“地髓金浆”？这不是“龙舟·活俑”中，袁眇用以“固魂强枢”的那恶毒之物吗？难道“幻真社”也掌握了类似的萃取技术？他们想用来“点睛”？点什么“睛”？最后的、更惊人的幻术表演？信中坦承“恐时不我待”，看来他们也意识到，迎仙台之事后，追捕的罗网正在急速收紧。

信中更指明了池底机关的关键——“活铰”，并告知了位置与操作方法。这是示好？是考验？还是……想借他之手，确认或调整机关状态？而“摘星楼废墟”之约，更是将选择权赤裸裸地抛到了他面前。去，便是深入虎穴，与“逆党”暗通款曲；不去，或上报，则“玉真”等人恐在劫难逃，而这枚“地髓金浆”玉盏，或许真能成为他“查案有功”的明证。

他感到自己正站在一个前所未有的十字路口。一边是皇命、职责、可能的晋升与安全；另一边，是良知、悲悯、对那些绝望中发出呐喊的灵魂的复杂理解，以及难以预测的巨大风险。

他小心翼翼地将皮纸卷起，重新以油布包好，塞回怀中。然后，他再次潜入水底石龛，拿起了那枚青玉莲花盏。盏中的“地髓金浆”不过薄薄一层，却散发着阴寒与炽热交织的诡异气息，与他在“血淬”工坊感受过的颇为相似，但似乎更加“精纯”？他不敢久视，将其同样小心收好。

最后，他依照信中指示，找到了那三处“活铰”。它们确实位于青铜构件不同方向的岩缝中，是三个拳头大小、形如蟾蜍、表面锈迹斑斑的青铜机括，有连杆与核心构件相连。他尝试着，用薄刃和手指，极其缓慢、均匀地，同时拨动了三处活铰。

“喀啦……喀啦……”

一阵极其轻微、仿佛骨骼错位的机括声从水下传来。紧接着，他感到脚下的水流似乎产生了极其细微的方向变化，那青铜莲蓬构件也微微震动了一下，其上某些孔洞中，似乎有更明显的气泡持续涌出。机关被激活了，虽然很微弱。

做完这一切，苏清河不再停留。他将青铜盖板重新盖好，尽量恢复原状，然后迅速而无声地朝着来时的方向潜游回去。身上冰冷，心头却一片滚烫。

回到廨舍，已是后半夜。他换下湿透的衣物，就着微弱的灯火，再次审视那青玉盏与皮纸信。信上的字迹，在灯光下似乎更显凄婉决绝。“泣血谨白”四字，墨迹似乎真的比其他字迹略深，带着一抹不祥的暗红。

池底玄机已现，邀约已至。是做个循规蹈矩、明哲保身的“好官吏”，还是……冒险踏入那片废墟，去倾听那些“叛逆者”的“泣血衷肠”？

他抚摸着怀中温润的古巫玉佩，又看了看那枚冰冷的“安神玉佩”。良久，他铺开一张新的、处理过的皮纸，提起了笔。

他需要记录，需要思考。在做出最终决定之前，他必须将今夜所见、所得、所感，巨细无遗地记下。无论未来走向何方，这些文字，或许将成为理解这段诡谲岁月、以及那些在华丽牢笼中以幻梦为刃的灵魂的，最后凭证。

窗外，西苑的夜色依旧浓得化不开，但远处天际，似乎已隐隐透出一丝惨淡的灰白。长夜将尽，而真正的抉择，即将来临。