第3章 初现端倪（2/2）

“搜其身。”苏与臣下令。

老吏与苏安仔细搜查死者全身衣物及铺盖。最终，在死者贴身穿着的汗衫内侧一个极其隐秘的缝补处，摸到一个硬物。拆开线脚，里面赫然藏着一个寸许高、以质地紧密的桐木刻成的小小人偶！

人偶做工粗糙，但五官模糊，唯有嘴巴被刻成一道弯弯的、向上咧开的线条，与死者脸上的诡异笑容如出一辙！人偶的心口位置，正深深地扎着一根三寸长的银针，针尖在昏暗光线下闪烁着寒光！而人偶的背部，似乎用某种暗红色的颜料，写着一个歪歪扭扭的“张”字！

帐内一片死寂，唯有众人粗重的呼吸声。眼前这恐怖而诡异的景象，与营中流传的“木偶索命”传言完美契合！这不是意外，不是疾病，而是确凿无疑的厌胜谋杀！

“昨日夜间，可有人接近过张校尉？他可有何异常举动？或收到过何物？”苏与臣转向那几名面如土色的同帐士卒，声音冷静得可怕。

士卒们互相看了看，努力回忆。一人颤声道：“回……回大人，昨夜张头儿值守回来，说是在营区边上遇到个卖酒食的老卒，天冷，就买了碗热汤饼吃，还喝了点酒驱寒……回来后就说困，没别的异常。”

“卖酒食的老卒？何等模样？在何处售卖？”苏与臣追问。

“天太黑，没看清脸……好像挺矮瘦的，就在辎重营西头那片小林子边上，平时也有些小贩在那儿……张头儿吃完就回来了，没听说收什么东西。”

线索似乎指向一个神秘的“卖食老卒”，但此人面貌不清，行踪不定，难以追查。

苏与臣命人将木偶、银针、以及死者指甲缝中的粉末、丝线小心收取，作为证物。又详细记录了死亡时间、地点、现场情况。他心中雪亮，这起命案，绝非孤例，也绝非简单的仇杀。这是幕后黑手精心策划的示威，是“木偶谣”从流言走向实质血腥的第一步！其目的，就是要坐实谣言的恐怖，彻底瓦解军心。

凶手能神不知鬼不觉地将木偶放入死者贴身衣物，必然是其熟识或能轻易接近之人。那个“卖食老卒”极为可疑，汤饼或酒中可能下了致幻或削弱抵抗力的药物。而木偶上的“张”字、心口的银针、以及那诡异的笑容，无不表明这是一种目标明确、仪式感极强的邪术！

“严密看守此处，尸体暂不移动。今日之事，严禁外传，违令者，军法处置！”苏与臣厉声下令，目光扫过帐内众人，带着不容置疑的威严。

走出营帐，寒风扑面，苏与臣却感到一股更深的寒意从心底升起。天象示警，流言滋生，如今血案已现，强敌的毒牙，终于露出了狰狞的一角。这“木偶谣”的背后，隐藏着一个精通厌胜邪术、对隋军内部颇为熟悉、且心狠手辣的可怕对手。

他抬头望向阴沉的天空，大战未启，一场发生在阴影里的、关乎军心士气的残酷较量，已经拉开了序幕。而他现在要做的，就是在这迷雾之中，找到那个操纵木偶的“手”。