第260章 饮马滩前（2/2）
和连已整军完毕。一万两千鲜卑骑兵分三队：左队三千，右队三千，中队六千，呈“品”字形推进。显然，他要以中路突破，两翼包抄的经典战法，一举摧垮汉阵。
“汉将听着！”和连纵马出阵，汉语竟颇为流利，“我乃鲜卑大单于和连！今日为父报仇，雪檀石槐之耻！你若肯自缚请罪，我可留你全尸！”
刘云拍马出阵，至两军之间，破军戟指地：“和连，你父檀石槐引兵入寇，屠戮百姓，烹食妇孺，死有余辜！你若识相，速速退兵，我可封你为归义侯，永镇塞北。若执迷不悟——”
他戟锋一转，指向滩上胡骑尸首：“这就是下场！”
和连仰天大笑：“好个狂徒！儿郎们，踏平汉阵，生擒刘云者，赏牛羊万头，封万户！”
“嗷——！”鲜卑骑兵爆发出野兽般的嚎叫。
战鼓重擂，总攻开始！
这一次，鲜卑军推进沉稳。距阵三百步时，前锋忽然散开，露出后方数百辆简陋盾车——竟是临时砍树捆扎而成！盾车虽粗糙，却足以抵挡箭矢。
“火箭，射盾车！”刘云急令。
火箭如雨，钉在盾车上，燃起火焰。但鲜卑兵早有准备，车上覆着湿泥，火势蔓延缓慢。盾车缓缓推进，后跟骑兵，竟逼近至一百五十步内！
“投火油！”
步卒奋力掷出火油罐。陶罐砸在盾车上碎裂，火油四溅，遇火即燃，顿时烈焰升腾！数十辆盾车化作火墙，鲜卑兵不得不弃车后撤。
但就这片刻耽搁，鲜卑骑兵已冲至百步内！
“放箭！”
箭矢再度倾泻。鲜卑铁甲虽坚，但战马无甲，依旧伤亡惨重。可和连显然不惜代价，中队骑兵前赴后继，硬是用尸体铺出一条血路，逼近至五十步！
“长矛手——抵住！”
丈二长矛如林刺出，将冲来的战马刺穿。但鲜卑骑兵实在太多，前队倒下，后队踏尸再冲，竟有数十骑突破枪林，杀入阵中！
“刀盾手上！”
大盾合拢，短刀劈砍，将突入的鲜卑兵围杀。但阵型已被撕开缺口，更多骑兵涌来！
危急时刻，左翼典韦怒吼：“亲卫队，随我补缺！”
率五百重甲亲卫，如一道铁墙堵住缺口。典韦双戟如风，连斩七骑，硬生生将突入的鲜卑兵压回去。
右翼许褚也率部来援，大刀所过，人马俱碎。
然而鲜卑军主力仍在猛攻，汉军阵线多处告急。
刘云见时机已到，挥戟前指：“两翼骑兵——出击！”
战鼓骤变，由守转攻！
左翼四千黑甲骑兵如黑色洪流，自阵左杀出，直插鲜卑军右肋！右翼四千赤甲骑兵如火焰席卷，攻向鲜卑左翼！
这正是周瑜设计的“钳形反击”——以步卒消耗敌军，待其力竭，再以养精蓄锐的骑兵侧击，一举摧垮。
典韦、许褚两员猛将率骑兵突入敌阵，顿时搅得天翻地覆。鲜卑军正全力攻阵，侧翼突遭猛击，阵型大乱。
和连在中军看得真切，急令变阵，但为时已晚。汉军骑兵已冲透两翼，开始包抄后路！
“单于！后路被截！”亲卫急报。
和连脸色煞白，他没想到汉军骑兵如此悍勇，更没想到刘云敢在兵力劣势下主动出击。
“撤！往北撤！”
但此时撤退，谈何容易？前军被步卒缠住，两翼被骑兵击溃，后路将断。一万两千鲜卑骑兵，陷入重围！
滩上杀声震天，血染枯苇。
刘云见大局已定，这才缓缓拔马，对诸葛亮道：“孔明，该你了。”
诸葛亮会意，与赵云并辔出阵。两人仅带十骑，高举白旗，直驰胡营方向。
沿途胡骑溃兵见这文士竟敢深入，皆愕然，竟无人拦截。
至胡营前二里，遇乌桓巡骑。诸葛亮勒马，羽扇轻摇：“请禀楼班王：汉军师中郎将诸葛亮，求见。”
那巡骑头目打量他片刻，忽道：“你就是诸葛亮？大王有令，若见诸葛，即刻请入帐！”
诸葛亮与赵云对视一眼，皆感意外——楼班竟早料到他们会来？
入得乌桓大营，只见营中兵马已整装待发，似要拔营。中军大帐内，楼班独坐，见诸葛亮入帐，竟起身相迎。
“诸葛先生，久仰。”楼班汉语生硬，但眼神精明，“我知先生来意——劝我退兵，可是？”
诸葛亮微笑：“大王明鉴。亮此来，非为劝退，为指生路。”
“生路？”楼班冷笑，“我兄蹋顿死于刘云之手，此仇不共戴天！”
“蹋顿王非死于汉军之手，实死于贪欲。”诸葛亮直视楼班，“引胡入关，屠戮百姓，天怒人怨。今鲜卑和连覆灭在即，高句丽、扶余见势必退。大王若执意复仇，是欲以乌桓一族，独抗汉军兵锋乎？”
楼班沉默。帐外传来隐隐杀声——那是饮马滩方向，和连正在苦战。
诸葛亮趁热打铁：“大王，乌桓与汉，本可共存。昔年汉武帝赐乌桓内附，划地游牧，互市通婚，何等安宁？奈何蹋顿王受人蛊惑，自取灭亡。今大王若肯退兵，我主刘使君愿奏请天子，重开边市，许乌桓于塞南草场放牧，以茶盐易马匹，永结盟好。”
“刘云……真肯如此？”楼班动容。
“我主志在安定北疆，非在灭族。”诸葛亮取出早已备好的绢帛，“此乃盟约草稿，请大王过目。”
楼班接过细看，条款确显诚意：划长城外百里为乌桓牧区，开五处互市，汉以茶盐布匹换乌桓马匹皮毛，乌桓青壮可入汉军为“义从胡”，按功受赏……
正犹豫间，帐外奔入一将，浑身浴血：“大王！鲜卑军败了！和连单骑突围，往北逃了！”
楼班霍然起身：“汉军伤亡如何？”
“汉军步卒阵型未乱，骑兵正在追杀溃兵……看情形，伤亡不过三两千！”
三两千换一万二！
楼班颓然坐下，良久，长叹一声：“传令：全军拔营，北退百里。再……请诸葛先生回禀刘使君，乌桓愿盟。”
诸葛亮深深一揖：“大王英明。”
出得乌桓大营时，饮马滩上战斗已近尾声。鲜卑溃兵四散奔逃，汉军骑兵分股追杀，但追出十里即返，显然刘云不欲深入草原。
诸葛亮与赵云并马南归，夕阳将两人身影拉长。
“军师，”赵云忽然道，“今日之盟，真能长久吗？”
“难。”诸葛亮望向北方苍茫草原，“胡虏畏威而不怀德。今日盟约，因我军兵锋正盛。待他日中原有变，或草原遭灾，他们仍会南下。”
“那为何还要盟？”
“因为我们需要时间。”诸葛亮轻声道，“主公要在幽州屯田建军，沿长城筑烽燧，移民实边。待北疆汉民百万，城池相连，胡虏纵有南下之心，也无南下之力。这需要十年，二十年……而今日之盟，就是这十年太平的起点。”
赵云默然，良久方道：“云懂了。”
两人回到汉军大营时，已是黄昏。
饮马滩上，汉军正在清理战场。士卒默默搬运同袍遗体，挖坑掩埋；胡虏尸首则堆积成丘，浇上火油，一把火烧了，以免疫病。
刘云站在滩边，望着冲天火光，不知在想什么。
诸葛亮走近，轻声禀报乌桓之事。
刘云听完，只点头：“好。接下来，该收拾高句丽、扶余了。”
“主公欲如何处置？”
“打疼，但不打死。”刘云转身，眼中映着火光，“让他们知道犯汉疆的下场，再许以互市之利。一棒一枣，方能长久。”
正说着，孙策、周瑜率军返回——困虎涧伏击竟未用上，高句丽、扶余闻鲜卑败绩，已连夜北撤。
至此，饮马滩一战，汉军大胜。
歼鲜卑骑兵八千，俘两千，溃散两千。乌桓不战而退，高句丽、扶余望风而遁。汉军伤亡两千七百，多为步卒。
当夜，汉军大营庆功。
刘云却未参与，他独坐帐中，提笔写信。信是写给襄阳蔡琰的，只寥寥数语：
“琰儿见字如晤。北疆战事将毕，胡虏败退。安儿可好？待此间事了，我即南归。勿念。”
写罢，封好，唤来亲卫：“八百里加急，送襄阳。”
亲卫领命而去。刘云走出营帐，仰望塞外星空。
春夜风暖，繁星如沸。
远处，阵亡将士的焚尸火仍在燃烧，照亮半边天空。
那火光，是胜利的代价，也是太平的基石。
刘云默默看了许久，轻声道：
“安息吧，弟兄们。这北疆，我守住了。”