第355章 遭遇强敌（1/2）

黑风谷，如同一头匍匐在北境荒原深处的太古凶兽，终年被浓郁不散的墨绿色魔云笼罩。其外围数十里，地形复杂，沟壑纵横，魔气森然，是天然的险地与屏障。

“剑锋营”如同最谨慎的猎人，在离开临时休整地后，便进入了最高级别的潜行状态。所有人身上都涂抹了特制的、能混淆和遮掩生人气息的药泥，由柳如云牵头，配合几位懂阵法的队员，在队伍周围布下了移动式的简易敛息阵法。侯三派出了手下最精锐的斥候，以扇形散开，如同无形的触角，探查着前方的一切。

越靠近黑风谷，空气中的魔气便愈发浓稠粘腻，带着一种令人作呕的硫磺与腐朽混合的气息。连天空都仿佛被染成了不祥的暗绿色。地面上，开始出现越来越多魔化的植物——扭曲的黑色荆棘、散发着荧光的诡异苔藓、以及偶尔能看到的、被啃噬得只剩骨架的野兽骸骨。

林风的心弦，也随着不断深入，越绷越紧。丹田内的银色道种，似乎也对周围浓郁的魔气产生了本能的排斥，微微旋转，散发出清凉的气息，护持着他的心神不被魔气侵蚀。但他更多的，是一种冥冥中的不安。太安静了。除了风声和偶尔响起的、不知名魔化生物的嘶鸣，这片被魔气浸染的土地，安静得有些诡异。仿佛暴风雨来临前的死寂。

“统领，前方三十里，就是黑风谷的外围区域了。”侯三如同鬼魅般从前方一块巨石后闪出，压低声音，脸色异常凝重，“情况有些不对劲。外围的巡逻队数量，比我们预想的要少得多，而且……巡逻路线很固定，像是在……走过场。另外，我们发现了至少三处地方，残留有魔族扎营的痕迹，但规模都不大，而且看起来是临时性的，似乎不久前有大队魔族在此集结，然后又离开了。”

“离开了？去了哪里？”赵虎皱眉问道。

“痕迹很新，指向……东北方向。”侯三指向地图上一个位置，“那边，是‘葬魂岭’的方向，距离黑风谷大约两百余里。据我们之前掌握的情报，那里似乎有一处废弃的古代矿坑，地形极为复杂。”

“大队魔族集结，离开老巢，去一个废弃矿坑？”熊烈挠了挠头，“这群魔崽子想干嘛？挖矿？”

林风心中那股不安感更加强烈。他盯着地图上“葬魂岭”的位置，脑中飞速运转。魔族主力坐镇黑风谷，却分兵前往一个地形复杂的废弃矿坑？这不合常理。除非……那里有它们不得不去，或者极为重要的东西。

是发现了某种珍稀矿藏？还是在那里进行什么秘密的勾当？又或者……是陷阱？

“侯校尉，能确定离开的魔族规模和实力吗？”林风沉声问道。

“痕迹很杂乱，但规模不小，估计至少有三四百，而且从脚印和残留的魔气判断，其中不乏精锐，至少有相当于金丹期的魔尉，数量不明。而且，”侯三顿了顿，声音更低了，“我们在其中一处营地的灰烬中，发现了这个。”

他摊开手掌，掌心是一片焦黑的、指甲盖大小的金属残片，上面隐约可见扭曲的、暗红色的纹路，散发着一种极其微弱、但令人心悸的邪恶波动。

林风接过残片，指尖传来一阵冰凉的触感，同时，一股极其隐晦、阴冷、带着强烈侵蚀性的气息，试图顺着他的手指侵入体内。他冷哼一声，真元微吐，将那股气息震散，仔细端详。

这纹路……他瞳孔微微一缩。虽然残破模糊，但这纹路的风格，与他之前在天元秘境遭遇的那些神秘死士身上、以及那血狼魔将魔功爆发时隐约浮现的诡异纹路，竟然有几分神似！只是更加复杂，也更加……古老邪恶。

是巧合吗？林风心头疑云大起。他之前就怀疑人族内部可能有势力与魔族勾结，甚至修炼了邪功。如今，在这远离人族疆域的魔占区，在黑风谷魔族主力的动向中，再次发现了类似风格的器物残片？

“这似乎是某种魔器的残片，上面的纹路很古老，不像是近期的制品。”柳如云也凑过来看了一眼，秀眉微蹙，“但其中蕴含的魔气，极为精纯霸道，绝非普通魔物能有。”

“难道那废弃矿坑里，有古代魔族遗迹，或者封印的魔器？”韩锋猜测。

“不管是什么，魔族如此兴师动众，必有图谋。”林风将残片收起，看向众人，目光沉凝，“我们的任务是侦查黑风谷。但如今黑风谷外围空虚，魔族主力似乎去了葬魂岭方向。是继续按原计划侦查黑风谷，还是转向，尾随这支魔族，探查葬魂岭？”

这是一个两难的选择。原计划侦查黑风谷，虽然危险，但目标明确。转向追踪魔族主力，风险未知，但可能揭开魔族更大的图谋。

众人沉默。这需要林风这个统领来决断。

林风闭上眼睛，脑海中快速权衡利弊。黑风谷是魔族在北境的老巢，防御必然森严，即使外围空虚，内部也绝非他们这支百人队能窥探的，能获取的情报有限。而葬魂岭的异动，透着诡异，那枚残片更是让他心头警铃大作。直觉告诉他，葬魂岭的秘密，可能比黑风谷本身更重要。

“转向，目标葬魂岭。”林风睁开眼睛，眼神锐利如刀，“侯三，派出斥候，追踪魔族痕迹，注意保持距离，绝不能被发觉。赵都尉，队伍保持最高戒备，随时准备战斗或撤退。另外，立刻将此情报，通过紧急传讯符，发回铁血关！”

“是！”

队伍立刻转向，循着魔族留下的痕迹，向着东北方向的葬魂岭悄然行进。气氛比之前更加凝重，所有人都知道，他们可能正在追踪一支魔族的主力部队，这无异于刀尖上跳舞。

追踪的过程异常艰难。那支魔族部队显然也做了隐蔽行军的措施，痕迹时断时续，而且似乎还在不断清理。侯三和他的斥候们，必须耗费极大的心力，才能勉强跟上。空气中残留的魔气，成了最好的路标，但也让他们如同行走在剃刀边缘，时刻有暴露的风险。

如此小心翼翼地追踪了两日，距离葬魂岭越来越近。周围的地形也开始变得越发崎岖、破碎，到处都是深不见底的沟壑、坍塌的矿洞、以及裸露的、呈现出暗红或漆黑色泽的岩石，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种难以言喻的、仿佛能渗透灵魂的阴冷死寂之气。这里，就是葬魂岭，传说中古代某个修仙宗门的矿场，后来发生大变故，成了生灵绝迹的死地，连魔族都很少踏足。

“停！”最前方的侯三，忽然打出一个极度危险、立刻隐蔽的手势。

整个队伍瞬间伏低，藏身于嶙峋的怪石和深沟之后，连呼吸都屏住了。

林风悄然来到侯三身边，顺着他的目光望去。前方数里之外，是一片巨大的、如同被巨斧劈开的山谷入口。谷口处，弥漫着浓郁的、几乎化不开的墨绿色魔气，隐约可见其中人影憧憧，魔影重重。更令人心悸的是，谷口两侧的山崖上，竟然建立起了简陋但实用的魔能哨塔，上面有翼魔在盘旋警戒。整个山谷入口，戒备森严，与之前外围的“走过场”截然不同。

“就是这里了。”侯三的声音低得几乎听不见，“看这架势，进去的魔族数量，恐怕远超我们之前预估。而且，它们似乎在……守门？不让任何东西进去，也不让任何东西出来。”

林风的心沉了下去。看这阵势，葬魂岭内部，绝对有天大的秘密。而他们这支百人队，想要潜入进去探查，几乎是不可能的。

就在林风考虑是继续远远观察，还是暂时撤退，从长计议时，异变陡生！

“嗷——！”

一声尖锐刺耳、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣，毫无征兆地从他们侧后方的天空响起！与此同时，两侧原本看似毫无异常的、被魔气浸染的黑色岩壁，突然蠕动起来，裂开一道道缝隙，从中涌出数十头浑身覆盖着黑色鳞甲、形如蜥蜴、却长着锋利骨刺的魔物！它们眼中闪烁着嗜血的猩红光芒，发出“嘶嘶”的怪响，速度快如闪电，从两侧向他们包抄而来！

天空中，更是出现了十几头展翼超过三丈、通体漆黑、头部狰狞、长满骨刺的“铁翼魔蝠”，正朝着他们俯冲而下，口中凝聚着暗红色的魔能光球！

“是陷阱！”林风瞳孔骤缩，厉声喝道，“结阵！防御！”

然而，袭击来得太快，太突然！这些魔物显然早已潜伏在此，就等着他们自投罗网！

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