第481章 晶簇丛中窥古影（2/2）
在某种最本质的层面上，阿蛮是对的。所有复杂的算计、权谋、科技，最终都要回归到这个问题上：怎么活下去。
“小北，”敖玄霄转向全息影像，“你的任务最重。我们需要一个独立于三方之外的通讯和监控系统。不能被干扰，不能被切断，尤其不能在关键时刻被任何一方单方面关闭。”
“已经在搭建了。”罗小北的影像闪烁了一下，投射出复杂的网络拓扑图，“基站设在‘启明号’上，地面中继用我们自己的设备。加密协议是爷爷当年设计的‘神农’算法，理论上无法破解。但——”
他顿了顿。
“但如果星渊井的能量干扰太强，或者……或者那个所谓的‘寂主意识’真的存在，并且有能力进行精神层面的渗透，物理层面的防御就无效了。”
敖玄霄点头。
他想起祖父敖远山上次通讯时说的话：“星渊井的能量，本质是某种高阶信息载体。它不仅能传递能量，还能传递‘概念’、‘情绪’、‘指令’。你们面对的，可能不止是物理风险。”
“白芷的精神防护贴片，能挡多少？”陈稔问。
“初级干扰可以。”白芷说，“如果像上次集体幻觉那种强度的冲击……只能缓解，不能完全屏蔽。”
“那就够了。”敖玄霄说，“我们需要保持最低限度的清醒，而不是完全不受影响。有时候，感受一下对方的‘情绪’，反而能理解它想干什么。”
苏砚终于转过身。
晨光照在她侧脸上，给她的轮廓镀上一层冷冽的金边。她的眼睛里有某种决绝的东西，像是已经做出了一个艰难的决定。
“我会负责前卫侦察。”她说，“我的‘天剑心’对能量流动最敏感。如果有陷阱或埋伏，我能最先察觉。”
“太危险。”敖玄霄立刻说。
“正因为危险，才应该我去。”苏砚直视他，“赵执事会盯着我，矿盟会监视我，浮黎部落会观察我。如果我不在最前面，他们不会相信我们真的在认真勘探。他们会觉得我们在保存实力，在谋划别的。”
她顿了顿。
“而且，我需要确认一件事。”
“什么？”
苏砚没有立刻回答。她看向峡谷，看向那片被紫红色尘霾笼罩的区域。四十八小时前的地裂灾难中，她在能量爆发的瞬间，感受到了一丝极其熟悉的波动。
那种波动，和她体内“天剑心”觉醒时的感觉，有某种诡异的相似性。
只是更加古老，更加悲伤，更加……饥饿。
“我需要确认，那
敖玄霄看着她，看了很久。
最后，他点了点头。
“前卫可以是你。但灰石会和你一起。浮黎猎人在复杂地形下的生存能力最强，他能弥补你侦察时的盲区。”
“同意。”苏砚简短地说。
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人员名单在正午时分最终确定。
岚宗十人，由赵执事带领，包括四名剑修、三名阵法师、两名炼丹师、一名古籍专员。阵容全面，但也意味着负担重，行动速度不会太快。
矿盟十人，由K7带领，全是工程师和战斗机械师。他们携带了大量设备和无人机，像是要去打一场小型科技战争。
浮黎部落十人，由灰石带领，清一色的猎人。每人只带最基本的武器、图腾骨片和生存包，轻装简从，但每个人都散发着久经沙场的老兵气息。
加上敖玄霄五人。
三十五人，站在观察站外的空地上。三方人员自然地分成三个阵营，彼此间隔着明显的距离。只有敖玄霄团队站在中间，像一道脆弱的连接线。
“最后一次检查装备。”敖玄霄说，“一小时后出发。”
众人散开去做最后准备。
敖玄霄走到废墟边缘，看着峡谷。能量尘霾在正午的阳光下稍微淡了些，但依然能看见地面那道狰狞的裂口，像星球的伤疤。
陈稔走过来，递给他一包压缩口粮和一块数据板。
“补给清单和投放时间表。”陈稔说，“还有，我打听到一点额外消息——矿盟内部，清醒派和主战派的斗争升级了。K7是清醒派的中层骨干，但她的副手里，有一个是主战派安插的眼线。”
“名字？”
“工程编号P3。擅长无人机操控和信号拦截。”陈稔压低声音，“罗小北已经在他的设备里留了后门，必要时可以强行切断他的控制权。”
“好。”敖玄霄接过数据板，“岚宗那边呢？”
“赵执事是戒律堂的人，但和刑堂长老有矛盾。刑堂主张对星渊井采取更激进的调查，甚至建议动用宗门禁器。戒律堂则倾向于保守观察。赵执事这次来，可能也有收集证据，回去打压刑堂的意思。”
政治。无处不在的政治。
哪怕世界可能快要毁灭了，人类还是会在废墟上划分派系，争夺那点残存的权力。
“浮黎部落相对简单。”陈稔继续说，“但他们有很强的宿命感。灰石私下跟我说，部落先知做了个梦，梦见‘大地之血’沸腾，‘天空之瞳’睁开。他们认为这次勘探，是决定部落存亡的关键。”
“压力真大啊。”敖玄霄轻声说。
陈稔笑了笑，那笑容里没有多少暖意：“谁让我们是‘天外来客’呢。在本地人眼里，我们既是变数，也是机会。他们都想利用我们，又都怕被我们利用。”
敖玄霄没有接话。
他看向手中的数据板，屏幕上显示着三十五人的生命体征监控信号。三十五个光点，三十五个即将踏入未知的生命。
他想起了祖父的话。
“玄霄，领导一群人，不是带着他们走向胜利。是带着他们面对失败，然后继续往前走。胜利是偶然的，失败是常态。你要做的，是在常态中找到那条还能继续走的路。”
路在哪里呢？
在峡谷深处？在星渊井底？在某个古老文明的废墟里？还是说，路根本就不存在，他们只是在深渊边缘，尝试搭建一座通往对面的、随时会垮的绳桥？
他不知道。
他只知道，必须出发了。
一小时后，三十五人的勘探队离开观察站，向着峡谷裂口行进。
他们排成松散的纵队。苏砚和灰石走在最前，身后跟着两名浮黎猎人。接着是敖玄霄和K7，然后是三方混编的主力队伍。赵执事和白芷在队尾，负责医疗和后方警戒。
阳光逐渐炽烈，照在焦黑的土地和破碎的硅木残骸上。
空气里有淡淡的硫磺味和臭氧味。
远处，星渊井的方向，那道永恒的能量光柱依然矗立在天地之间，无声地旋转，吞吐着令人心悸的波动。
敖玄霄回头看了一眼。
观察站在视野中慢慢变小，最终被地形遮挡。更远处，岚宗山门的轮廓在热霾中微微扭曲，浮黎部落的迁移船队像一群悬停的巨鸟，矿盟的工业区喷吐着滚滚浓烟。
这就是青岚星。
美丽，残破，充满敌意，又有一丝顽固的生机。
他转回头，跟上队伍。
脚下的地面开始倾斜，向下延伸，通往那道裂口。裂口深处，黑暗正在等待。
等待这些渺小的生命，带来新的变数。
或者，成为新的祭品。
勘探队消失在峡谷边缘的阴影中。
主厅里，全息屏幕上的三十五个光点，依然稳定地闪烁着。
罗小北坐在控制台前，手指在键盘上悬停片刻，然后敲下回车键。
一个隐藏的程序启动。
所有光点的信号特征被复制，导入一个完全独立的备份系统。那个系统的访问密钥，只有敖玄霄和罗小北知道。
这是最后的保险。
如果明面上的监控被切断，如果通讯被干扰，如果……所有人都消失在峡谷深处。
至少，还会有一个记录，证明他们曾经存在过。
曾经向着深渊，迈出过脚步。
屏幕一角，星渊井的能量读数，又往上跳了一个百分点。
无声无息。
像是某种庞大存在的，一次缓慢的呼吸。