第411章（2/2）

“小远挑水啊？真是勤快。”李家媳妇没话找话。

“嗯，李婶早，刘奶奶早。”陈远点点头，走过去。

等他挑着空桶走远，那压低的声音又窸窸窣窣响起来，隐约飘来几个词：“……看见没……那料子……肯定不是国产的……”“……还有罐子……印着洋码子……”“……北京饭店……了不得……”

陈远只当没听见，但心里那根弦绷紧了。

上午，他照例在家里练习系统签到获得的一项新基础技艺——“传统矿物颜料研磨与提纯”，这活儿需要耐心和巧劲，正好静心。但院里的气氛明显不同往日。

往常休息日，孩子们打闹，大人们洗衣晾被、修补家什，虽然嘈杂但充满生活气。今天，却总有人“不经意”地路过他家窗根下，脚步放得慢，眼神往里瞟。王婶甚至借口借针线，进来转了一圈，眼睛像探照灯似的把屋里扫了个遍，尤其在那几本显眼的海外图册上停留良久。

“小远真是爱学习，这书……贵吧？”王婶摸着书皮，啧啧两声。

“旧书，不值钱。”陈远敷衍着，很快把她送出门。

他知道，包裹的事情，经过一夜发酵，已经成了大院公开的秘密。羡慕、嫉妒、好奇、猜疑……各种情绪在暗地里涌动。而周向阳，无疑是那个最好的搅拌棒。

果然，快到中午时，陈远看见周向阳背着手，溜达到了前院赵德柱家。

赵德柱是四合院的管理员，也是这一片居民小组的组长，五十多岁，国字脸，性格耿直甚至有些古板，把“集体荣誉”、“公平平均”看得极重。之前因为桌椅的事，他对陈远已有不满，后来陈远救火立功，他的态度才缓和些。

周向阳在赵德柱家门口说了好一会儿话，声音时高时低。陈远在自家屋里，听不真切，但能看见赵德柱起初皱着眉头摇头，后来听着听着，脸色就沉了下来，不时朝后院陈远家的方向看上一眼。

过了一会儿，赵德柱披上外套，跟着周向阳走了出来，两人一前一后，竟然径直朝后院来了。

陈远放下手里的石杵，站起身，拍了拍手上的颜料粉末。

“陈远在家吗？”赵德柱的声音在门外响起，比平时更严肃。

“赵组长，在。”陈远打开门，看见赵德柱板着脸站在门口，周向阳则站在他侧后方半步，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。

“有点事，问问你。”赵德柱没进门，就站在门槛外，目光扫过屋里。当看到桌上那几本色彩鲜艳、印刷精良的海外图册时，他的眉头拧成了疙瘩。

“赵组长，您问。”陈远态度恭敬。

“听说你昨天收了从北京饭店寄来的包裹？”赵德柱开门见山。

“是，以前帮人点小忙，人家寄了点旧书和资料过来。”陈远回答得滴水不漏。

“小忙？什么忙能让人从北京饭店寄东西？”周向阳在旁边插嘴，阴阳怪气，“赵组长，我可听说了，那包裹可不轻，里头有罐装的东西，还有好料子。陈远，都是旧书？旧书能有这分量？”

陈远看向周向阳，眼神平静：“周叔消息真灵通。是有几罐奶粉，人家知道我妈身体不好，给带的。还有点布料边角，也是人家用剩下的。这应该不违反规定吧？邻里之间还能互相送个鸡蛋呢。”

“邻里之间是互助，可你这‘人家’是谁？北京饭店住的都是什么人？你跟外宾有来往？”周向阳步步紧逼，直接把话题引向了最敏感的方向。

赵德柱的脸色更难看了。他盯着陈远：“陈远，你要说实话。你现在不是普通待业青年了，你有点手艺，这本来是好事。但一定要走正路，不能跟不清不楚的人来往，更不能搞私下交易，那是投机倒把！”

“赵组长，我以我故去父亲的名义保证，”陈远挺直腰板，声音清晰，“我帮一位老先生修复了家传的旧家具，用的是正经传统手艺。老先生是文化单位工作的，觉得我手艺难得，鼓励我学习，才寄了些参考资料和一点谢礼。这完全是正常的同志之间的互助和鼓励，没有任何不清不楚，更谈不上投机倒把。每一分收获，都是我用劳动和技艺换来的。”

他这话说得堂堂正正，又把过世的父亲抬出来，赵德柱一时语塞。陈远救火时的表现他还记得，这小子确实有股不一样的沉稳劲儿。

周向阳见赵德柱犹豫，急忙凑近一步，压低声音，但确保陈远能听见：“老赵，话不能这么说。他现在是换东西，谁知道以后会不会换钱？跟北京饭店的人搭上线，今天寄奶粉料子，明天指不定寄什么！这往轻了说是占公家便宜——那外汇商店的东西是给谁准备的？往重了说，跟有海外关系的人私下往来，谁知道会不会泄露什么？这叫里通外国！这可是原则问题！咱们院可是先进大院，不能出这种污点！你身为组长，不闻不问，到时候街道追究下来……”

“里通外国”四个字，像一把重锤，砸在赵德柱心口。他的脸一下子涨红了，是气的，也是怕的。这个帽子太大了，谁也担不起。