第602章 菲历兰大陆之旅（四）（1/2）

二人行至罗什隘口的途中，山道逐渐开阔，原本狭窄崎岖的小径已化作一条宽阔的驿道。路上行人络绎不绝，种族也愈发多样：有矮人背着沉重的行囊，有兽人裹着粗布斗篷，有人类商队驱赶着驮满货物的驼兽……

艾菲斯脚步微顿，目光落在路旁休憩的一个精灵身上，她与艾菲斯见过的那些雪白色皮肤的同族截然不同，她的肌肤呈现咖啡色，银白长发在风中微扬，眼眸深邃如幽潭。

艾菲斯很快想起曾在书中读到的记载——黑暗精灵，那个与森林精灵世代疏远、甚至彼此敌视的族群。书中不过寥寥数语、语焉不详，如今却活生生站在眼前，令人惊奇。

那名黑暗精灵孤身一人，身边不见任何同伴。她似乎察觉到了艾菲斯的注视，缓缓转过头来，目光如夜色般沉静而锐利。艾菲斯立刻移开视线，假装望向别处，不敢再与她对视。

随着越来越接近罗什隘口，两侧的森林也悄然改变，曾经遮天蔽日的参天古木，如今被低矮稀疏的灌木与枯黄草甸取代，间或露出大片裸露的岩地与荒原。风卷起沙尘，在路面上打着旋儿，空气里弥漫着干燥与陌生的气息。

原本两人在森林中寻找洞窟过夜的方法也变得愈发困难，两人别无选择，只得混入浩荡的旅队之中，随人流缓缓前行。

人群中人多眼杂，他们不敢交谈，艾菲斯仍需维持“哑巴”的身份——若被有心人察觉他其实能说话，并在经过罗什隘口的盘查中被揭穿，后果将不堪设想。

入夜后，他们和其他旅人一样，在路边草草搭起帐篷。唯有躲进帐中、激活隔音结界之后，两人才敢低声交谈。所幸路上行人众多，秩序尚稳，并未生出什么意外；而此地距离罗什隘口，也已近在咫尺。

又经过一整天的跋涉，罗什隘口终于出现在视野尽头。

艾菲斯曾从凯琳娜提供的资料中读到，罗什隘口两侧依山，且各设有防御工事，箭塔与哨岗错落分布于山脊之上；而隘口正中，则矗立着一座坚固的要塞，扼守着唯一的通行要道，据说这个隘口曾屡次成功抵御强敌的猛攻，其防御之坚、战略之要，远超外表所显。

但眼前的景象与艾菲斯心中所构想的雄关险隘截然不同——没有高耸的山脊，唯有两座低缓的山丘静静对峙，中间的平地上矗立着一座不算恢弘的防御工事，这座至关重要的要塞，其城墙竟还不及康斯顿城的高大。

两边的山丘山势平缓，草木稀疏，大片裸露的岩层在午后的阳光下泛着灰褐色的哑光，整片隘口显得异常朴素，甚至有些平凡得近乎不起眼，若非哨垒上飘扬的旗帜，几乎难以相信，这里便是闻名遐迩的罗什隘口。

艾菲斯望着眼前这座平淡无奇的隘口，心中不禁泛起深深的疑惑：如此关键的咽喉要道，竟只由两座低缓山丘夹峙而成，中央的要塞城墙甚至不及康斯顿城，这样的地方，真的曾屡次成功抵御强敌的猛攻？

抵达隘口前，两人随着人流缓缓排起长队，等待通关查验。

与这个看似平淡无奇、甚至略显简陋的隘口形成鲜明对比的，是守卫此处的士兵——他们个个身形挺拔、目光如炬，站姿沉稳如磐石，显然训练有素。

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