第114章 炽焰沙漠（1/2）

踏入炽焰沙漠的那一刹那，一股炽热的气流仿佛化作一堵无法逾越的高墙，狠狠地向他们撞来。尽管清玄早已修成了强大的四色金丹，并拥有四颗神秘的星钥之力作为护盾，但他仍然能够清晰地感觉到那股即将将肌肤灼烧得冒烟的滚烫气息。

极目远眺，入眼之处尽是一片枯燥乏味的土黄色调。无边无际的沙丘宛如被时间冻结的汹涌波涛，绵延不绝直至视线消失在地平线上。头顶上方，湛蓝的天幕宛若一块无瑕的蓝宝石，毫无保留地暴露于炎炎烈日之下；骄阳似火，无情地挥洒着炙热的光芒，令人不敢直视。脚下的沙地更是犹如被烈焰炙烤过一般，热浪翻滚使得周围的空气都变得模糊起来，远处的景物也随之产生奇异的变形，恰似在水面折射出的虚幻影像，不停地摇曳晃动。

这温度......小雅抬手抹去额头上细密的汗珠，轻声呢喃道，恐怕起码得有六十度以上吧?以她筑基期修士的修为，本应无惧严寒酷暑，但此刻置身于此等酷热环境之中，竟也不禁心生烦躁与不适之感。

赤炎真人面色凝重地感受了一番周围环境之后，缓缓摇了摇头说道：“恐怕还远不止如此啊！据我估计，这里的地面温度很有可能已经超过了一百摄氏度之高呢，而那空气中弥漫着的热浪更是高达七十摄氏度有余呀！你们可要知道，咱们现在所处之地仅仅只是这片广袤无垠大沙漠的边陲地带而已，如果再继续向其腹地深入探索下去的话，想必那里的气温会变得愈发酷热难耐吧？而且听人传言称，在这片茫茫沙海的正中央位置处，存在着一团永不熄灭、熊熊燃烧不息的烈焰，据说它所散发出的炽热温度甚至能够突破一千摄氏度大关呐！”

听闻此言，清玄当即将白仙子之前赠予他们一行人用来抵御炎夏酷暑天气影响的避火符咒取了出来，并逐一分发到每个人手中。待得这些灵符被成功激发启用之后，它们便迅速化作一道道微弱但却十分显眼的浅蓝色光芒薄膜，如同一层坚不可摧般的护盾一般紧紧覆盖于众人身体表面之上，从而有效地将外界滚滚袭来的炙热高温尽数阻挡在了外面。此时此刻，所有人都明显感觉到自己身上那种仿佛置身于蒸笼之中备受煎熬折磨的不适感消失无踪了，取而代之的则是一种难以言喻的舒适与凉爽感。

紧接着，只听见清玄一脸严肃认真地开口提醒大家道：“需要注意一点哦，此等避火符虽然具有一定程度的功效，但实际上它最多也仅能持续发挥作用短短六个时辰罢了。所以在此期间内，我们务必要合理规划并节省使用这些宝贵的符箓资源才行。另外还有就是，建议大家最好尽可能选择在每天早晨以及黄昏时分这段相对较为凉爽宜人的时候才开始踏上旅程前进；至于正午太阳最为毒辣凶猛之际嘛，则应当寻找一处安全可靠且阴凉避暑之所暂时停歇休整一下为宜。”

影无踪手持一个特制的罗盘，这是他为沙漠之行专门炼制的“定沙盘”，能在沙漠中指引方向。他对照着地图，指向东南方向：“根据星钥的感应和地图标注，我们应该往这个方向走。大约三百里外，有一处绿洲，可以在那里补充水源。”

“三百里……”陈枫计算了一下，“以我们的速度，避开最热的时段，大概需要两天时间。”

“那就出发吧。”清玄带头，朝着东南方向走去。

沙漠中行走异常艰难。沙地松软，每走一步都会陷下去，消耗的体力是平地的数倍。更麻烦的是，沙丘在不断移动，昨天的路今天可能就被掩埋了。

走了约十里，清玄忽然抬手示意停下。他运转《弈心诀》，神识扩散开来，感知到前方沙地下有东西在移动。

“小心，有东西过来了。”

话音刚落，前方的沙地忽然炸开，数道红色的影子从沙中窜出，扑向众人。那是几只形似蝎子但体型大如猎犬的生物，全身覆盖着红色的甲壳，尾巴上的毒针闪着寒光。

“火沙蝎！”赤炎真人喝道，“沙漠中的毒虫，有筑基初期实力，毒性能威胁到筑基后期。不要被蜇到！”

清玄率先出手。他没有用剑，而是调动水月之力，双手一合，空气中的水汽迅速凝聚，形成数道水箭，射向火沙蝎。水火相克，水箭击中蝎子，发出嗤嗤声响，蝎子痛苦地翻滚。

小雅也出手了。她的水火剑法在这里有了用武之地——水属性剑气克制火焰生物，火属性剑气又能抵抗高温。几道剑气划过，两只火沙蝎被斩成两段。

影无踪和陈枫也各自解决了对手。战斗很快结束，但清玄眉头微皱。这些火沙蝎只是普通妖兽，但它们的出现说明了一件事——沙漠中的生物已经适应了这种极端环境，甚至发生了变异。

继续前进。随着时间的推移，温度越来越高。即使有避火符，众人也感到口干舌燥。清玄取出水袋，每人分了一些清水。在沙漠中，水比黄金还要珍贵。

正午时分，他们找到一处背阴的沙丘，在阴影中休息。清玄盘膝坐下，尝试感应第五星钥的位置。四把星钥在怀中微微震动，指向东南方向，但具体位置依然模糊。

“炎阳前辈的气息很微弱，”清玄说，“几乎感应不到。如果不是星钥的指引，我甚至会以为他已经陨落了。”

赤炎真人沉思道：“炽焰沙漠是炎阳使徒的镇守之地，他修炼的是阳火之道，按理说应该如鱼得水。但现在气息如此微弱，只有两种可能：要么他受了重伤，要么……他主动隐藏了气息。”

“为什么要隐藏气息？”小雅问。

“可能是为了躲避什么。”赤炎真人看向沙漠深处，“或者，他在准备什么。”

休息了一个时辰，等太阳稍微西斜，众人继续赶路。傍晚时分，温度开始下降，但风却大了起来。沙漠中的风不像海风那样湿润温和，而是干燥而狂暴，卷起漫天沙尘。

“沙暴要来了！”影无踪看着天空，脸色凝重。远处的天际线上，一道黄色的墙壁正在缓缓升起，那是沙尘形成的风暴墙。

“快找地方躲避！”清玄环顾四周，但周围除了沙丘什么都没有。

赤炎真人观察地形，指向一处较高的沙丘：“去那里，在背风面挖个坑，用阵法保护。”

众人冲到沙丘背面，清玄和赤炎真人联手，在沙地上挖出一个大坑。影无踪布下防御阵法，陈枫则在周围打下几根特制的桩子，固定位置。

刚准备好，沙暴就到了。

那是一片黄色的地狱。狂风呼啸，卷起无数的沙粒，打在防御阵法上发出密集的噼啪声。能见度降至不足一丈，放眼望去只有翻滚的沙尘。更可怕的是，沙暴中还夹杂着炽热的火星，那是沙漠深处吹来的火焰余烬。

防御阵法在沙暴的冲击下明灭不定。清玄和赤炎真人全力维持阵法，同时还要抵抗高温的侵蚀。小雅、影无踪和陈枫则负责观察四周，防止有生物趁乱袭击。

沙暴持续了整整两个时辰。当风沙终于平息，众人从沙坑中爬出来时，发现周围的地形已经完全改变。原来的沙丘被削平，新的沙丘又形成了。如果不是有阵法保护，他们可能已经被活埋。

“沙漠真不是人待的地方。”陈枫拍打着身上的沙尘，苦笑道。

影无踪检查定沙盘，松了口气：“方向没错，但距离绿洲还有两百多里。我们必须加快速度，避火符和水都不多了。”

清玄点头。他看向远方，忽然注意到，在夕阳的余晖下，沙漠深处似乎有什么东西在发光。那光芒很微弱，但在单调的黄色沙漠中格外显眼。

“你们看那边。”清玄指着那个方向，“有光。”

众人望去，确实看到一点微弱的红光，在沙丘间若隐若现。

“可能是海市蜃楼，”赤炎真人谨慎地说，“沙漠中常有幻象，不要轻易相信。”

但清玄怀中的四把星钥忽然同时震动，指向那个方向。这说明那光芒与星钥有关。

“去看看。”清玄做出决定，“但小心为上。”

他们朝着光芒的方向走去。越靠近，光芒越明显，那是一种温暖的红色，如同傍晚的霞光。更神奇的是，周围的温度似乎在下降，空气中多了一丝清凉。

终于，他们翻过一座沙丘，看到了光芒的来源。

那是一片绿洲，但不同于普通的绿洲。这片绿洲中央没有湖泊，而是有一团悬浮在半空中的火焰。火焰不大，只有人头大小，但它散发出的光芒照亮了整个绿洲。更令人惊讶的是，火焰下方，绿意盎然——棕榈树、仙人掌、各种沙漠植物生长得郁郁葱葱，甚至还有一条小溪在流淌。

“这……”小雅瞪大了眼睛，“火焰在滋养植物？这不符合常理啊。”

清玄却明白了。他怀中的第四星钥——木之钥，与那团火焰产生了强烈的共鸣。这是木与火的共生，是生命的奇迹。

“是炎阳前辈的力量。”清玄说，“他在用阳火之力滋养这片绿洲，创造出一个生命之地。”

众人走进绿洲。一踏入绿洲范围，就感到一股清凉扑面而来，与沙漠的酷热形成鲜明对比。小溪的水清澈见底，喝一口，甘甜清凉，还带着淡淡的灵气。

“这水有疗伤效果。”赤炎真人尝了一口，惊讶道。

清玄走到那团悬浮的火焰前。火焰似乎有意识，当他靠近时，火焰微微跳动，像是在打招呼。清玄取出四把星钥，星钥的光芒与火焰的光芒交织在一起。

一个苍老但温和的声音在绿洲中响起：“七星传人……你终于来了……”

清玄环顾四周，但没有看到说话的人。他恭敬地行礼：“晚辈清玄，见过炎阳前辈。敢问前辈在何处？”

“我无处不在……”声音从火焰中传来，“这团火焰，就是我残存意志的寄托。我的本体，已经在千年前与混沌的战斗中毁灭了。”

清玄心中一沉。又一位使徒只剩残魂。

“前辈，第五星钥……”清玄问。

“在这里。”火焰中，一把金色的钥匙缓缓浮现。这把钥匙与之前的四把都不同，它通体金色，表面有太阳纹路，散发着温暖而威严的气息。

第五星钥——阳火之钥。

钥匙飞到清玄面前。清玄伸手接过，感到一股温和而强大的力量涌入体内。这股力量与第二星钥的阴火之力截然不同——阴火炽热暴烈，阳火温暖包容。两者相遇，不但没有冲突，反而互相吸引，如同阴阳两极，彼此互补。

“第五星钥，交给你了。”炎阳的声音带着欣慰，“我能感觉到，你已经集齐了四把星钥，并且建立了四象循环。现在加上阳火之力，五行已得其四，只差金与土了。”

清玄将五把星钥并排放在手中。冰、阴火、水、木、阳火，五种力量在他掌心流转，形成一个更加复杂的循环。他能感觉到，自己的修为又有所精进，对天地的感悟更加深刻。

“前辈，混沌的封印……”清玄问。

炎阳的火焰跳动了一下，声音变得严肃：“混沌的封印正在松动。我能感觉到，幽冥教已经找到了第六和第七处封印之地，正在试图破坏。你必须尽快集齐七把星钥，重新加固封印。”

“第六和第七处封印在哪里？”清玄急切地问。

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