第352章 原型机的爆炸：工部的至暗时刻（2/2）

“娘娘……”李尚书抽噎着。“炸了……都炸了……几万两银子……听个响……”

“听个响怎么了？”林舒芸捡起那块被炸裂的气缸盖。手指抚摸着那个断裂的边缘。

“李大人。”“你知道这是什么声音吗？”

“是……是失败的声音？”

“不。”林舒芸站起身，环视着周围那些垂头丧气的工匠。

“这是——科学的声音。”

“科学，从来不是一蹴而就的。”“它就是在一次次爆炸、一次次失败、一次次试错中，踩着尸体爬上去的。”

“失败是成功他妈。”林舒芸把那块废铁扔回废墟里，发出“当”的一声脆响。

“炸了，说明我们在这个方向上走错了。”“但同时也说明，我们排除了一条错误的道路。”

……

“可是……”萧景琰也走了过来，看着这满地狼藉，有些心疼。“舒芸，问题出在哪？”“这钢也是好钢，图纸也是好图纸，为何会炸？”

“两个原因。”林舒芸竖起两根手指。

“第一，强度不够。”她指了指气缸壁。“咱们现在的冶金技术虽然进步了，但还没达到精密铸造的水平。气缸壁厚薄不均，受力不均，一加压，薄的地方就成了突破口。”

“解决方法：加厚。”“别省那点料。给我把气缸壁加厚一倍！哪怕笨重一点，先保证不炸！”

“第二，也最最关键的……”林舒芸从地上捡起一根断裂的麻绳。那是之前工匠们用来缠绕在活塞上做密封的。此时，麻绳已经被高温碳化，变成了一堆黑灰。

“密封失效。”

“你们用麻绳和猪油来做密封圈。”“这在低温下还行。”“但在几百度的蒸汽面前，猪油化了，麻绳烧了。”“活塞和气缸之间就有了缝隙。”“蒸汽乱窜，不仅没力气，还会引起剧烈的震动，最后……”林舒芸做了一个爆炸的手势。“boo。”

……

“那……那用什么？”李尚书顶着那张没眉毛的脸，求知若渴地问道。“铁圈？铜圈？”

“金属太硬，没弹性，密封不住。”“我们需要一种……有弹性、耐高温、耐磨损的神奇材料。”

“这种材料，叫——橡胶。”

“橡胶？”李尚书一脸茫然。“大衍……没有这种东西啊。”

“大衍没有橡胶树。”林舒芸点了点头。“但是……”她嘴角勾起一抹神秘的微笑。

“咱们有——杜仲。”

……

“杜仲？”太医院的院判（刚好在旁边负责急救）愣住了。“娘娘，那是……补肾壮腰的中药啊。”“您是要给这机器……补补肾？”

“……”林舒芸白了他一眼。“庸医。”

“杜仲的树皮和叶子里，含有一种白色的丝状物。”“那叫——杜仲胶。”“它的化学性质，和橡胶非常接近。”

“李尚书！”“臣在！”

“去太医院，把所有的杜仲皮都给我征用了！”“再去山上，把所有的杜仲树都给我扒了（留点种）！”

“提取里面的胶丝。”“用硫磺进行硫化处理（增加弹性）。”“做成一个个圆形的圈。”

林舒芸在地上画了一个圈。“这个圈，叫——密封圈。”“把它套在活塞上。”“它就是钢铁的软骨。”“有了它，这蒸汽机……”“才能真正地——活过来。”

……

“遵旨！”李尚书虽然不懂什么叫硫化，但他信娘娘。他摸了摸自己光秃秃的眉骨，咬牙切齿。

“兄弟们！”“都别哭了！”“收拾家伙！”“去扒树皮！”“老子就不信了！”“这眉毛长出来之前，造不出这台机器！”

工匠们的眼中，重新燃起了火焰。那是复仇的火焰。也是对技术的渴望。

……

半个月后。一号试验场。

还是那台机器（修复版）。只是这次，它变得更加臃肿（气缸加厚了）。而且，在那个看不见的活塞内部，多了一圈黑色的、带着淡淡药香味的——杜仲胶密封圈。

“点火！”李尚书戴着一顶遮住眉毛的帽子，大吼一声。

蒸汽涌入。活塞推动。

这一次。没有尖锐的漏气声。没有剧烈的震动。只有那种低沉的、有节奏的、充满了力量感的轰鸣。

“况且……况且……况且……”飞轮转动起来。越转越快，越转越稳。连放在机器顶上的一碗水，都只是微微泛起涟漪，没有洒出来。

“成了……”萧景琰站起身，感受着那种扑面而来的工业之风。

“成了！！！”工部大院里，爆发出震耳欲聋的欢呼声。李尚书把帽子一扔，露出那还没长好的眉毛，笑得像个傻子。

林舒芸站在人群后，看着那台终于稳定运行的“丑东西”。她知道。这不仅仅是一台机器。这是——心脏。一颗将要催动整个大衍帝国，冲向新时代的心脏。