第337章 ‘优秀’的‘毕业生’（1/2）

裹紧外套，并不能带来多少暖意。寒意是从骨头缝里渗出来的，混杂着精神力过度透支后的空虚感，像无数只冰冷的小虫子在血管里爬。每呼吸一次，肺部都传来一阵细密的、如同砂纸摩擦的刺痛。真是狼狈，狼狈得像条丧家之犬。

我低着头，走在城市的阴影里。不是比喻，是真的在走阴影。从一条巷子，穿过灯光昏暗的停车场，再贴着建筑物的背阴面，尽可能地避开那些无处不在的摄像头和路人偶然投来的目光。我不知道盖亚的“视线”是如何运作的，但paranoia，这种该死的偏执症，是所有异常者活下去的第一堂必修课。你必须假设，每一双眼睛，每一个镜头，都是世界意志的延伸。你必须把自己当成一个逃犯。

这感觉很操蛋。就在几个小时前，我还在自以为是地扮演着这个世界的“神”，用几句轻飘飘的“定义”，扭转生死，抚平怨恨。而现在，我连一阵穿堂风都觉得是冲我来的。世界褪去了它温情脉脉的面纱，露出了底下那张冰冷、严苛、不带任何感情的脸。它在排斥我，像白细胞排斥一个病毒。我能感觉到那种无形的压力，从四面八方挤压过来，城市的霓虹灯光在我眼里都变成了充满恶意的像素点，闪烁着“异常”、“清除”、“修正”的冰冷代码。

“悖论”咖啡馆，就在市中心那栋最不起眼的写字楼里。一栋连名字都快被岁月磨平了的“远航商务中心”。真是讽刺，远航？这里面的公司估计换了一茬又一茬，没几个能真正远航的。只有那个盘踞在地下二层的蜘蛛，那个自称“教授”的男人，永远在那里，贩卖着能让别人远航或触礁的秘密。

电梯不能坐。那是封闭的铁盒子，是完美的陷阱。我选择了消防通道，一股陈年的灰尘和潮气混合的味道扑面而来。我扶着冰冷的扶手，一步一步地往下走。脚步声在空旷的楼梯间里回荡，被放大，听起来格外沉重，每一声都像在叩问我的决心。

你真的要这么做吗？

和“教授”交易，可不是去便利店买一瓶水那么简单。他要的“等价物”，从来都是你最不想付出的东西。一个秘密，一段记忆，一份情感……他是个贪婪的收藏家，专门收集那些能定义一个人的核心碎片。

可我还有选择吗？“锚”的出现，就像一个冷冰冰的宣告。我的平静生活，我小心翼翼维持的伪装，已经彻底结束了。躲藏，只会让我和我在乎的一切——苏晓晓，那间小小的书店——暴露在更大的危险之下。我不能把希望寄托于盖亚的“疏忽”，我必须拿到武器，拿到和它对弈的资格。

地下二层的门是一扇毫不起眼的防火门，上面用红色油漆潦草地刷着“B2-仓库重地”。我伸出手，在即将触碰到门把手的那一刻，停住了。

我能感觉到，一层无形的“膜”覆盖在门上。那不是物理层面的东西，而是一种规则层面的“界”。门外，是盖亚严密监控的“现实世界”；门内，则是“教授”一手打造的“灰色地带”。

我深吸一口气，推开了门。

没有想象中的光怪陆离。甚至没有一丝超现实的感觉。门后就是一个……咖啡馆。很普通，甚至有些陈旧的咖啡馆。空气里弥漫着浓郁的咖啡豆香气和一种类似旧书的霉味。光线很暗，只有吧台和零散几张桌子上方亮着暖黄色的吊灯，在地上投下孤零零的光斑。客人们三三两两地坐着，没人看我一眼，他们或是在低声交谈，或是在默默地搅动着杯子里的东西，整个空间里有一种奇异的安静，仿佛所有的声音都被一层厚厚的天鹅绒吸收了。

但我的身体，在踏入这里的一瞬间，骤然一松。那种被整个世界窥视、排挤的压力消失了。肺部的刺痛感似乎也减轻了不少。这里的规则……被扭曲了。不是那种天翻地覆的修改，而是一种巧妙的“屏蔽”。就像是在盖亚的监视系统上，打了一块小小的、无伤大雅的马赛克。

吧台后面，一个男人正在用一块白色的绒布，慢条斯理地擦拭着一个高脚杯。他戴着一副金丝眼镜，穿着合身的白衬衫和马甲，头发梳理得一丝不苟。他没有抬头，却仿佛已经将我从里到外看了个通透。

“咳咳……”我没忍住，又是一阵剧烈的咳嗽，喉咙里泛起一股熟悉的铁锈味。我用手捂住嘴，掌心一片湿热的粘稠。

男人终于停下了动作，将杯子倒扣在吧台上，发出一声清脆的轻响。他抬起头，镜片后的眼睛里闪着一种洞悉一切的、令人不舒服的笑意。

“欢迎光临‘悖论’，”他开口了，声音温和而平稳，像是在大学课堂上念着教案，“看来，我们又迎来了一位‘优秀’的‘毕业生’。”

我愣了一下，没明白他这句莫名其妙的话。“毕业生”？

“别这么看我。”他从吧台后走了出来，绕到我面前，一股淡淡的烟草和咖啡混合的味道传来。“每一个第一次直面盖亚‘修正机制’并活下来的人，都可以称之为‘毕业生’。从那个名为‘无知’的幸福幼儿园里，毕业了。”

他指了指吧台前的一张高脚凳：“至于‘优秀’……能在‘锚’的亲自测试下标定之后，还敢主动走到我这里来的，确实算得上优秀了。大多数‘毕业生’，要么躲在阴沟里瑟瑟发抖，直到被下一个‘修正程序’找到并清除；要么，就彻底疯了。”

这家伙……他什么都知道。关于“锚”，关于我的遭遇，他一清二楚。

我没有力气和他兜圈子，也没有那个心情。我坐上那张高脚凳，感觉像是用尽了全身的力气。“我需要情报。”我的声音沙哑得厉害。

“当然。”教授笑了笑，回到吧台里，开始为我煮一杯咖啡。他没问我要喝什么，动作娴熟地操作着那台看起来像古董的虹吸壶。“来我这里的人，除了情报，也买不到别的东西。说吧，你想知道什么？关于‘锚’的运作原理？还是盖亚后续会派出什么样的‘猎犬’？”

“我全都要。”我盯着他，一字一顿地说。

沸腾的水在玻璃壶里咕嘟咕嘟地冒着泡，水汽氤氲了他半张脸，让他的表情看起来有些模糊不清。“胃口不小。你知道我的规矩，‘等价交换’。你想知道的，是这个世界最核心的秘密之一。那么，你准备付出什么‘等价’的东西来换呢？”

“我的秘密，我的能力信息，随便你开价。”我毫不犹豫。

“哦？”他似乎有些意外，推了推眼镜，“很慷慨，但也很廉价。你的能力信息？不，不，我更喜欢自己观察。至于你的秘密……一个刚刚‘毕业’的学生，能有什么惊天动地的秘密呢？”

他将一杯热气腾腾的咖啡推到我面前，香气浓郁得有些不真实。“在你提出交易之前，我想先问你一个问题。一个……来自前辈的，小小的忠告。”

他的语气变得严肃了些：“你刚刚经历了一场‘测试’，毫无疑问，你动用了你的力量。那么，告诉我，孩子，你觉得，力量的意义是什么？”

又是这种哲学问题。我有点烦躁，但看着他那双仿佛能穿透人心的眼睛，我知道，这个问题的答案，或许就是这场交易的‘入门券’。

力量的意义？

我的脑海里，闪过了无数个念头。是颠覆这个该死的世界？是为所欲为？是站到所有人的头顶上？这些念头就像野草一样冒出来，充满了诱惑力。

但紧接着，浮现出的是另一幅画面。是那间小小的书店里，苏晓晓递给我一本书时，脸上灿烂的笑容。是医院里，那个年轻的护士安若暖，明明害怕得要死，却还是挡在我身前。是在那个绝望的“概念空间”里，那对母子怨灵相拥着消散时，留下的那句“谢谢你”。

我为了什么才不顾一切地暴露自己？为了那份所有权证明文件？不，是为了守护书店里那份宁静。我为什么要在虚弱不堪的时候，还要去构建一个“集体癔症”的谎言？是为了保护那个无辜的护士不被卷进来。我为什么会耗尽心力，去超度一对与我无关的怨灵？

因为……

我抬起头，看着教授，胸口的烦躁和虚弱似乎被一种更坚定的东西取代了。

“力量的意义……”我慢慢开口，声音不大，但很清晰，“不在于破坏和颠覆。”

“哦？”教授的眉毛挑了一下，露出了真正感兴趣的神色。

“而在于……‘理解’与‘守护’。”

我说出这句话的时候，感觉自己像个天真的傻子。在这个冰冷、残酷、视我为病毒的世界里，谈论“守护”，简直可笑。但这是我内心最真实的想法。我的力量，不是用来摧毁世界的，是用来保护我的世界的。哪怕我的世界，仅仅只是一间书店，一个笑容。

教授沉默了。他静静地看着我，看了很久。久到我以为自己说错了什么。咖啡馆里其他客人的窃窃私语仿佛也消失了，整个空间只剩下虹吸壶里残余的水滴落下的声音，滴答，滴答。

终于，他露出一个我无法形容的微笑。那微笑里，有一丝赞许，一丝怜悯，还有一丝……疲倦。

“真是个……完美的答案。”他轻声说，“一个会让所有‘前辈’都感到欣慰，同时又会让他们心碎的答案。‘理解’与‘守护’……很好。你通过了入学考试，那么，现在我们来谈谈交易的筹码吧。”

他伸出一根手指，轻轻点了点自己的太阳穴。

“我要一段记忆。”

我心里一沉。果然。

“别紧张，我不要你和女朋友的初吻，也不要你童年最珍贵的宝藏。”他仿佛看穿了我的心思，慢悠悠地说，“我要的，是一段对你来说，既无比重要，又无比危险的记忆。”

“我要你第一次发现自己拥有‘能力’，第一次‘定义’这个世界时的，那段完整的记忆。包括当时你的所思所想，你的恐惧，你的狂喜，你看到的世界的‘源代码’……所有的一切。”

我的心脏猛地一缩。那是我的原点。是我之所以成为“林默”这个“异常”的开始。那段记忆，是我最核心的秘密，比我能力的任何具体应用都更加根本。把它交出去，就像是把自己的源代码最关键的一行，暴露给一个顶级的黑客。

“为什么是这个？”我忍不住问。

“因为‘等价’。”教授的表情又恢复了那种商人的精明，“你想知道‘锚’的本质，那是盖亚免疫系统的具现化；你想知道后续的威胁，那是世界意志的攻击序列。这些情报的‘价值’，等同于一个‘规则重构者’诞生的‘原点’。很公平，不是吗？”

公平。他居然用“公平”这个词。这根本就是趁火打劫。

我看着他，他也在看着我。他的眼神平静无波，像是在说：筹码已经摆上来了，跟不跟，在于你。

我还能不跟吗？不交易，我可能连明天的太阳都见不到。交易，我至少有了一线生机，代价是……失去一部分的“我”。

人真是奇怪的动物。在生死面前，所谓的“自我”和“本源”，似乎也变得可以商量了。

我闭上眼睛，再睁开时，眼神已经变得决然。“好。我给你。”

本章未完，点击下一页继续阅读。