第195章 铁碑与代码（1/2）
嘉靖三十三年的秋天来得格外萧瑟。九月刚过，西苑的银杏树一夜之间全黄了，落叶铺满了通往万寿宫的石径，踩上去沙沙作响，像是大地在轻声叹息。
小满接到急召时，正在通州码头盯着“你好号”的第三次大修。这艘蒸汽船运行两年，已经证明了内河航运的可行性，但也暴露出一堆问题：明轮在浅水区容易损坏，锅炉的维护成本惊人，煤耗更是让户部的官员们直摇头。小满和工匠们已经熬了三个通宵，试图设计可收放的明轮和更高效的锅炉。
太监来传旨时，声音都在发抖：“小满大人...太上皇...不太好，陛下召您即刻进宫。”
小满手里的扳钳“当啷”掉在地上。他来不及换官服，一身油污的工匠短打就上了马车。车夫把鞭子甩得噼啪响，马车在官道上狂奔，颠得他五脏六腑都要移位。但他脑子里只有一个念头：老爷子，等等，再等等。
万寿宫里挤满了人。太医、太监、宫女，还有匆匆赶来的隆庆皇帝。所有人都屏着呼吸，只有嘉靖沉重的喘息声在寂静的宫殿里回荡。
七十三岁的太上皇躺在龙床上，瘦得只剩一把骨头。半年前的一场风寒就没好利索，入秋后又添了咳疾，拖到现在，已是油尽灯枯。但奇怪的是，他的眼睛却异常明亮，看见小满进来，甚至还扯出个笑：
“哟...咱们的大工程师来了。”
声音嘶哑，但语气里还有熟悉的调侃。
小满扑到床前，握住那只枯瘦的手：“老爷子...”
“哭什么。”嘉靖想抬手，却抬不动，“朕活了七十三年，修道修了三十年，炼丹炼了二十年，最后这几年...玩蒸汽机玩得最开心。值了。”
隆庆在旁红了眼眶，低声说：“父皇，您省些力气，太医说...”
“太医懂什么。”嘉靖打断他，“朕的身体，朕自己清楚。”他转向小满，“蒸汽船...修得怎么样了？”
“在改明轮，设计可收放的，这样浅水也能走。”小满强忍着泪，“锅炉也在改，热效率能再提一成...”
“好，好。”嘉靖点头，每说一个字都喘得厉害，“记住了...别搞虚的，多搞基建。”
这句话他说得很慢，很清晰。隆庆愣住了，小满也愣住了。
“基建”这个词，是小满平时说的，意思是“基础建设”——修路、架桥、治河、建工坊。嘉靖总是笑他：“你又造新词。”但此刻，这个词从他嘴里说出来，带着沉甸甸的分量。
“父皇...”隆庆欲言又止。
“朕知道...你们在想，一个修了一辈子道的人，临终说这个，奇怪。”嘉靖闭上眼睛，片刻后又睁开，“但朕这几个月躺着，想明白了。炼丹求长生，是虚的；修道通鬼神，是虚的。只有你那些铁疙瘩，那些会转的轮子、会冒烟的船、能传声的铁丝...是实的。”
他顿了顿，积蓄力气：“朕死之后，别搞那些虚头巴脑的。祭天祭地，不如修条路；大赦天下，不如多建几个学堂。把朕炼丹的银子省下来，多造几台蒸汽机，多铺几条‘说话筒’...这才是真正的功德。”
隆庆跪下了，声音哽咽：“儿臣...谨记。”
嘉靖又看向小满：“你那本《格物致知录》，朕看完了第九卷。写得好...尤其是那句‘天地运行，自有其算法’。朕想了很久，想明白了。”
“老爷子想明白什么了？”小满轻声问。
“想明白...朕求了一辈子道，其实道就在那儿。”嘉靖的目光飘向窗外，那里是西苑的湖，湖上有他去年坚持要建的小码头，停着蒸汽船的模型，“日升月落是道，蒸汽推活塞也是道。区别是...一个只能拜，一个能用。”
他转回头，眼神突然变得锐利：“所以朕的丧事，从简。不要那些虚礼，不要那些排场。但朕要一样东西——”
所有人都屏住呼吸。
“朕要一块碑。”嘉靖一字一句地说，“不要石头，要铁的。就用造蒸汽机剩下的铁，熔了，铸一块碑。碑上不刻谥号，不刻功德，就刻...刻满‘0’和‘1’。”
满殿死寂。太监宫女们面面相觑，太医们一脸茫然，连隆庆都露出困惑的表情。
只有小满，浑身一震。他明白了。
“0和1...”隆庆迟疑地问，“这是...什么经文？”
“不是经文。”嘉靖笑了，笑容里有种孩子般的狡黠，“是代码。二进制代码。是小满教朕的...天地间最根本的算法。阴与阳，是与非，有与无...都可以用0和1表示。”
他看向小满：“你能铸出来吗？”
小满用力点头，眼泪终于掉下来：“能！一定能！”
“那就好。”嘉靖像是了却最后一桩心事，长长舒了口气，“碑就立在...西苑湖边吧。让后来人看着铁碑，看着蒸汽船，看着这个...不一样的嘉靖朝。”
他的声音越来越弱，眼皮开始耷拉。隆庆赶紧凑近：“父皇，还有...还有什么要交代的？”
嘉靖的嘴唇动了动，几乎听不见。隆庆把耳朵贴到他唇边，才听见断断续续的话：
“继续...发展科技...别停...徐阶说得对...要留后门...但也要...往前开...”
最后一个“开”字，轻得像叹息。然后，那口气，断了。
嘉靖皇帝朱厚熜，在位四十五年，修道三十年，晚年沉迷蒸汽机的太上皇，在这一年的九月十七日酉时三刻，驾崩于西苑万寿宫。
宫殿里瞬间响起压抑的哭声。隆庆伏在床前，肩头耸动。太监宫女跪了一地。只有小满站着，呆呆地看着那张平静的、仿佛睡着的脸。
他忽然想起六年前，第一次见到嘉靖的情景。那时皇帝还在西苑炼丹，穿着道袍，神色阴郁，对小满献上的织机改良图不屑一顾。后来是怎么改变的呢？是因为望远镜里的月亮？是因为蒸汽机的轰鸣？还是因为那个竹筒传声的“说话筒”，让他第一次隔空和人聊天？
不知道。小满只知道，这个老人最后几年，活得比前半生都真实，都快乐。
“小满。”隆庆抬起头，脸上泪痕未干，“父皇的遗诏...”
“臣在。”
“就按父皇说的办。”年轻的皇帝声音沙哑，但坚定，“丧事从简，不劳民伤财。但铁碑...一定要铸好。还有，蒸汽船、专利司、学堂...所有的新政，继续。”
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