第271章 假道伐虢 故纸藏锋（上）（2/2）

“宇文涛的住处，查清楚了？”

“查清楚了。”胡掌柜从怀中掏出一张手绘的简图，铺在桌上，“他就住在城西‘皮帽巷’最里头，一个独门小院。巷子脏乱，住的都是些穷军户、手艺不精的匠人。宇文拓被发配到此地十二年，挂了个‘边境文书录事’的虚衔，实则就是个抄抄写写的书吏，月俸微薄。老婆前年病死了，有个儿子在军中当小卒，常年不在家。他如今一个人过，嗜酒，欠了巷口酒馆不少钱。”

言豫津看着图上那个用炭笔圈出来的小点，手指轻轻敲了敲桌面。

“他当年是因‘核对疏忽’被贬，具体什么事，还能查到吗？”

“时间太久，军情司内部的档案我们接触不到。”胡掌柜摇头，“但打听来的消息说，好像是因为一批‘往来文书’归档时出了错，丢了其中几页，被上司重罚。丢的是哪批文书，没人知道。”

言豫津眼中闪过一丝微光。

丢了……几页？

“他平时可有什么喜好？除了喝酒。”

“喜欢摆弄些旧物。”胡掌柜想了想，“据说他屋里堆了不少从衙门废弃档案里捡回来的旧文书、废纸，没事就翻看。邻居都说他脑子不太正常，守着堆废纸当宝贝。”

旧文书……

言豫津心里那点模糊的想法，渐渐清晰起来。

“胡掌柜，帮我准备几样东西。”他抬起头，“第一，一套像样的文房四宝，最好是有些年头的旧物，但要保存完好。第二，几本讲大梁北境风物、商路历史的杂书，越冷僻越好。第三，换一百两现银，要散碎些，再换二十两金叶子。”

胡掌柜记下：“公子这是要……”

“投其所好，明修栈道。”言豫津走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天色，“一个嗜酒、贪财、又对旧文书有执念的失意老吏……突破口，就在这里。”

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皮帽巷确实名副其实。

狭窄的巷子两旁，晾晒着各种兽皮，未经充分鞣制的腥膻气混合着污水沟的味道，直冲鼻腔。地面坑洼，积着前几日下雨留下的泥水。几个衣衫褴褛的孩子追打跑过，溅起泥点。

言豫津又换了一身装束。深蓝色棉布长袍，半新不旧，外罩一件灰鼠皮坎肩，头上戴了顶本地常见的毡帽，手里提着个不起眼的藤箱。脸上依旧做了修饰，看起来像个家境尚可、但也不太富裕的行商或者落魄书生。

他按照图上的标记，走到巷子最深处。

那是一扇歪斜的木板门，门板上的漆早已剥落殆尽，露出底下发黑的木头。门楣低矮，墙上糊着的黄泥大片脱落，露出里面参差不齐的碎石。院墙只有半人高，能隐约看见里面窄小的院子里，堆着些破瓦罐和柴禾。

言豫津没有直接敲门。

他在巷子里慢慢踱步，观察了片刻。斜对面有家小酒馆，门口挂着个褪色的酒旗，一个满脸油光的胖掌柜正靠在门框上打哈欠。左右邻居的房门都紧闭着，偶尔有妇人探出头来，警惕地看他一眼，又迅速缩回去。

时机差不多了。

他走到那扇破木门前，抬手，不轻不重地叩了三下。

里面传来一阵窸窸窣窣的声音，夹杂着几声含糊的嘟囔。好一会儿，门才“吱呀”一声拉开一条缝。

一张苍老而浮肿的脸出现在门缝后。花白的头发乱糟糟地堆在头顶，眼袋沉重，眼角糊着眼屎，酒糟鼻红得发亮。身上裹着件辨不出原本颜色的旧棉袍，袖口和前襟沾着可疑的污渍。

正是宇文涛。

“找谁？”声音沙哑，带着浓重的宿醉未醒的鼻音。

言豫津脸上堆起恰到好处的、略带讨好和歉意的笑容，微微躬身：“请问，可是宇文录事？”

宇文涛浑浊的眼睛里闪过一丝警惕：“是我。你是？”

“在下姓严，是个四处收罗旧书、研究些故纸堆的闲人。”言豫津将手里的藤箱往上提了提，“听闻宇文录事学识渊博，尤其对过往文书档案见解独到，特来拜访，想请教一二。”

“请教？”宇文涛上下打量他，目光在他还算体面的衣着和手中的藤箱上停留片刻，又扫过他空无一人的身后，眼中的警惕稍减，但门缝依旧只开了那么宽，“我一个糟老头子，能有什么可请教的？你找错人了。”

说着就要关门。

“录事且慢！”言豫津连忙伸手虚拦，同时压低声音，语速加快，“实不相瞒，在下正在撰写一部关于‘十二年来大渝与梁国边境商贸、文书往来演变考’的杂记，苦于资料匮乏。听闻录事曾掌文书，必有些……寻常人接触不到的旧档印象。在下愿出重金，求购相关文书副本，或是……录事凭记忆默写出的梗概也行！”

“重金”二字，他咬得略微重了些。

宇文涛关门的动作顿住了。

那双浑浊的眼睛里，有什么东西亮了一下，像灰烬里挣扎的火星。他喉结滚动，舔了舔干裂的嘴唇：“重金？多少？”

言豫津左右看了看，凑近些，声音压得更低：“只要资料详实，价格好说。若是能有完整的、十二年前那一年里，所有边境往来官方文书的抄录副本……这个数。”

他伸出三根手指。

宇文涛瞳孔微缩：“三十两？”

言豫津摇摇头，轻声道：“三百两。现银。”

“嘶——”宇文涛倒抽一口凉气，猛地将门拉开大半，一把将言豫津拽了进去，又迅速关上门，插上门闩。

小院比外面看着更加破败。一间低矮的土坯房，窗户纸破烂不堪。屋檐下挂着几串干辣椒和玉米，都蒙着厚厚的灰。