第370章 西山煤矿（2/2）

老矿工吓坏了，这辈子没见过对自己这么客气的贵人，连忙跪下磕头：“没……没事。贵人别沾了这脏身子。”

赵桓伸手扶起他，看了看那双布满老茧和伤痕的手，又看了看周围那些敢怒不敢言的黑脸汉子。

“你是这里的矿监？”赵桓转头看向那个胖子。

“正是。本官乃工部委派……”

“这井下的水，多久没排了？”赵桓打断他。

“这……这几天雨多，排不干净也是有的……”

“工钱呢？为什么拖欠？”

“那是朝廷没拨下来……”胖矿监眼神闪烁。

赵桓笑了。

“李四。”

“在。”

“查查他的账。”

李四一挥手，几个锦衣卫如狼似虎地冲进木屋，片刻后抱着一摞账本出来了。

“老爷。账本上写着，上个月户部拨了伙食银子一千两，但这食堂里吃的……全是发霉的高粱米掺沙子。”李四冷冷地汇报。

胖矿监腿一软，噗通一声跪下了：“这……这是误会……我……”

赵桓没再看他一眼，而是对着那些矿工大声问道：“各位兄弟，这煤，难挖吗？”

人群沉默了一会儿，一个胆大的汉子喊道：“难挖！但也得挖！不挖这老婆孩子就没饭吃。可这狗官不把咱们当人啊！咱们不怕苦，就怕把命丢了还没个响声！”

“好！”赵桓高声说道，“从今天起，这就变了。”

他指着那个胖矿监：“这人，贪污军国重资，草菅人命。就在这儿，砍了。”

没有任何审判程序，没有任何废话。李四手里刀光一闪，那颗肥硕的脑袋就滚落到了煤堆里。

人群中爆发出惊呼，紧接着是震耳欲聋的欢呼。

“从即日起，西山煤矿收归皇庄直管！”赵桓宣布了他的新政策，“所有矿工，按技术等级发饷银。出了事故，朝廷养全家。伙食必须见荤腥。以后谁再敢克扣你们一文钱，这就是下场！”

他转头看向陈规：“让你做的那些新式矿车和抽水机，三天内必须到位。还有，这里的安全规程，你亲自盯着写。要是再塌方死人，朕拿你是问！”

陈规连忙跪下：“臣遵旨！”

解决了这一通乱子，赵桓又在矿区转了一圈，亲自下了一次浅井看了看那种令人窒息的工作环境。

回到地面时，他的脸也被熏黑了。

但他很高兴。

因为他看到了希望。这些矿工虽然苦，但他们是如今大宋最宝贵的财富。只要给足了待遇和工具，他们就能把藏在地下的那些“黑金”源源不断地掏出来。

当晚，西山煤矿的灯火依然通明。

但这一次，不是因为加班赶工的鞭子，而是因为那几台刚刚安装好的畜力抽水机正在发出沉闷的转动声。

“哗啦啦——”

浑浊的地下水被粗大的水管抽了出来，顺着沟渠流走。原本积水的深井露出了干爽的煤层。

几个老矿工摸着那新铺设的木制轨道，看着那辆包着铁皮的小车，眼神里满是稀奇。

“有了这玩意儿，咱们一天能多拉几倍的煤啊。”

“听说这是官家亲自画的图？”

“那可不。咱们官家那是神仙下凡，什么不懂？”

陈规站在一旁，手里拿着笔，正在记录这一刻。他知道，这不仅仅是几台机器的事。这标志着大宋的采矿业，正在从原始的人力挖掘，向那个名为“工业”的门槛迈进了一步。

而在汴梁城内，这场变革带来的连锁反应也开始显现。

随着西山煤矿产能的逐渐恢复和提升，那些原本因为缺煤而停工的作坊重新冒起了黑烟。

御街南头的那家“张记铁铺”，掌柜的老张正在指挥徒弟往新砌的高炉里填煤。

“这新来的焦煤就是带劲！”老张看着炉膛里那蓝白色的火焰，兴奋得直搓手，“以前那木炭根本炼不化这块好铁。现在好了，有了这火，咱们这刀能打得比以前硬几倍！”

他不知道什么叫“脱硫”，也不知道什么叫“高温冶炼”。但他直观地感受到了技术进步带来的红利。

门口，一个穿着崭新丝绸衣服的客人走了进来。

这人脸上带着海风吹过的黝黑，腰里挂着一个沉甸甸的钱袋。

“掌柜的，我要订一百把这样的刀。”客人开口就是大单，“不管是切肉还是砍人，都要锋利。钱不是问题。”

老张吓了一跳：“客官这是要去哪？”

那客人笑了笑，露出两颗金牙：“南洋。跟着韩枢密去那边的淡马锡要塞。听说那边土人手里也有好木头，我想去换点能不能发财。”

这便是一个时代的缩影。

地下的黑金变成了炉火，炉火锻造出利刃，利刃为了追逐海外的黄金。

这个闭环，正在因为一个小小的西山煤矿而转动起来。而转动它的那个推手赵桓，正坐在宫里，洗去脸上的煤灰，看着地图上的下一块拼图——西夏。