第304章 骑射精进，夫子荐才（2/2）

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傍晚回到斋舍时，四个人都累瘫了。

王启年一进门就把自己摔到床上，四仰八叉：“不行了不行了……刘师傅今天吃错药了吧？让我们顶着大太阳跑马，跑完马接着练射箭……我这两条腿都不是自己的了……”

方运坐在椅子上，慢慢脱着靴子，眉头微皱，脚底磨了个水泡。陈景然还算从容，但倒水的动作也比平时慢半拍。

林焱打了盆凉水，把脸埋进去浸了好一会儿，才觉得那股燥热退了些。他擦干脸，正要换衣服，突然有人送来周姨娘的家书，林焱心里一动，拆开信。

信不长，写得很简单。先说家里一切都好，让他安心读书，注意身体。又说秋月新学了几个菜式，等他回来做给他吃。最后一段，笔迹顿了顿，墨迹稍重：

“另有一事，听说你兄文博，因捐得国子监监生身份入监，便有了直接参加乡试的资格。苏家为显郑重，已将婚期定下，就在来年三月。听说嫁妆极丰厚，你嫡母正全力操办，欲风光大婚。此事你知晓即可，专心学业为重。姨娘字。”

林焱捏着信纸，站了好一会儿。

“林兄，怎么了？”方运注意到他神色不对，轻声问。

王启年也从床上爬起来：“家里来信？说的什么？”

林焱把信递过去。王启年接过来，凑到窗边光亮处，和陈景然、方运一起看。

屋里安静下来。

半晌，王启年“啧”了一声：“捐监生……这得花不少银子吧？你们林家……这么阔？”

林焱摇头：“林家没那么多钱。是苏家，我兄长那未婚妻的娘家一起出的还有王家。”

陈景然把信纸折好，递还给林焱：“哦哦，那出这笔钱不奇怪。捐监生虽不及正途出身清贵，但确实能直接获得乡试资格，省去科考、录科等环节。对于……急于求成者，是一条捷径。”

他说得委婉，但屋里几人都明白。

林文博科举之路不顺，县试考了两次，府试名次靠后，院试没有参加。按正常路子，他想取得乡试资格，还得先考中生员。可现在直接捐了监生，等于绕过了最难的一关。

“来年三月成婚……”方运算着时间，“那乡试是八月，婚后不到半年。苏家这是把路都铺好了。”

王启年坐回床边，晃着腿：“要我说，林兄，你这兄长……心思有点急啊。捐监生参加乡试，就算中了，在同科里也低人一等。更何况，乡试哪有那么好过？咱们书院这么多学霸，年年都有考不中的。”

林焱没说话。他把信仔细折好，收进怀里。

心里有种说不清的滋味。

他知道林文博一直憋着劲要压过他。从族学到县学，再到如今……捐监生、赶婚期，都是为了抢在他前面中举、成家立业，在父亲面前、在族人面前、在所有外人面前，证明嫡子就是比庶子强。

这心思，他懂。

但他没想到，王氏和苏家会下这么大本钱。