第279章 再赴金陵，返校（二）（2/2）

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提到陈景然，方运神色松快了些:“也不知他们这次考的怎么样？还有王启年带没带新的零嘴。上回那包盐渍梅子，酸得我牙倒了一天。”

林焱笑了:“他肯定带。”

两人说着话，舱里的气氛渐渐活络起来。窗外，河岸景色缓缓后退。田野、村落、炊烟，偶尔掠过一片竹林，或是一座小桥。阳光渐渐强烈，在水面上撒下碎金般的光斑。

方运也打开书箱，取出本《尚书正义》，就着窗口的光看起来。林焱则把注意力放回书上，舱里只剩下翻页的沙沙声，和船行水上的规律轻响。

不知过了多久，外头传来船工粗哑的吆喝:“晌午咯，有要吃饭的客官前舱去，面条、馒头、热汤都有咯！”

林焱合上书，揉了揉发涩的眼睛。窗外日头已升到中天，明晃晃地照着河面。两岸景色变得陌生起来，已是离开华亭很远了。

“方兄，去吃点东西？”

“好。”

两人出了舱房，顺着窄窄的楼梯下到前舱。那里摆着几张简陋的木桌，已有几个旅客围着吃面。热气腾腾的大锅支在角落，船工的老婆正麻利地捞面、舀汤。

他们要了两碗素面，一碟馒头，找了个靠窗的位置坐下。面汤清亮，飘着几片菜叶，味道寡淡，但热乎乎的吃下去，身上也跟着暖了。

邻桌坐着个中年行商，正跟同伴闲聊:“……这回去了金陵，可得好好跑跑。听说龙江船厂那边新造了几艘大船，要是能搭上线，运货就方便了。”

龙江船厂。林焱心里一动。书院上学期就有夫子提过，要带学子去参观，后来不知怎的耽搁了。这学期或许能成行？

他竖起耳朵听，那行商却转了话题，说起丝绸行情来。

吃完面，两人回到舱房。方运有些晕船，脸色发白。林焱让他躺下歇着，自己又看了会儿书，也觉得困意上涌。昨晚没睡踏实，今早起得又早，这会儿被船身摇晃着，眼皮越来越沉。

他索性也躺下，扯过薄被盖着。窗外水声潺潺，像催眠的曲子。

迷迷糊糊间，他想起周姨娘灯下缝衣的样子，想起父亲深沉的眼光，想起码头喧嚷的人声。然后这些画面渐渐淡去，换成书院斋舍那张半旧的书桌，严夫子严肃的脸，赵夫子笑眯眯捏着算筹的模样，还有那三个家伙...王启年圆乎乎的胖脸，陈景然清瘦的侧影，抽签值日时吵吵嚷嚷的声音……

船微微颠簸了一下，他彻底睡了过去。

再醒来时，天色已近黄昏。橙红色的夕照从窗口斜斜射进来，在舱房地板上投出一片温暖的光斑。方运还在睡，呼吸平稳，脸色好多了。

林焱轻轻起身，走到窗边。

河面宽阔，水流平缓。远处岸上，已能看见连绵的屋舍轮廓，比华亭县的更高更密。更远处，暮色中隐隐有山的影子，那是钟山吗？书院就依山而建。

船工在底下喊:“前方十里，金陵码头！要下船的客官准备咯！”

声音顺着风飘上来，带着一种抵达前的躁动。

林焱扶着窗框，望着那片越来越清晰的城郭轮廓。这次回，是载誉的学子。