第266章 返乡（二）（1/2）

林焱换好家常衣服出来，在姨娘对面坐下，接过秋月递上的热茶：“让姨娘担心了。”

“不担心，不担心。”周姨娘连忙摆手，又压低声音，“就是……正房那边，你回来也当心些。太太她……”她欲言又止，只叹了口气，“总之，你如今是秀才老爷了，她明面上不敢怎样，但暗地里……防着些总是好的。”

林焱点点头：“我晓得。”

“对了，”周姨娘想起什么，“方运那孩子，真是个好样的。他母亲前几日还来找我说话，哭得不行，说是做梦都没想到……他们孤儿寡母的，不容易。你能帮衬，就帮衬些。”

“方兄志气高，学问也扎实，不需要我特意帮衬。”林焱道，“不过同窗之谊，自然会互相照应。”

“那就好，那就好。”周姨娘欣慰地笑了。

与此同时，西街尽头，那排低矮的泥坯房前，却是另一番景象。

骡车在巷口就进不去了。方运提着行李下车，谢过车夫，独自往家走。正是做早饭的时辰，巷子里飘着炊烟，几家屋门开着，有妇人端着木盆出来倒水。

“呀，这不是方家小子吗？”一个正蹲在门口择菜的大婶抬头看见他，眼睛一亮，“回来了？听说中了秀才？可真给咱们西街长脸！”

她这一嗓门，左邻右舍好几家都探出头来。

“方运回来了？”

“真是秀才老爷了？”

“哎哟，快看看，这穿着襕衫，就是不一样！”

方运被这些热情的目光和话语弄得有些窘迫，只能连连点头：“回来了，多谢婶子们惦记。”

他走到自家那扇熟悉的木板门前，门虚掩着。他推开门，屋里光线昏暗，却一眼看见母亲正背对着门，在灶台前搅着锅里的粥。她似乎瘦了些，肩胛骨在洗得发白的旧衫下微微凸起。

“娘。”方运唤了一声，嗓子有些干。

方母背影一僵，慢慢转过身来。她看着站在门口、一身簇新襕衫的儿子，手里握着的木勺“哐当”一声掉进锅里。她张了张嘴，没发出声音，只是眼睛迅速蒙上了一层水雾，接着，大颗大颗的泪珠滚落下来。

“运儿……我的运儿……”她踉跄着扑过来，双手颤抖着抓住儿子的胳膊，仰着脸，像是不敢相信般仔细看他，“真中了？真……真是秀才了？”

“中了，娘。”方运扶住母亲，用力点头，“第四十七名，中了。”

“好……好……”方母泣不成声，只是反复念叨着这个字。她粗糙的手抚摸着儿子襕衫光滑的布料，又摸摸他的脸，“我儿……我儿有出息了……你爹……你爹在天有灵，也能合眼了……”

外头跟过来看热闹的邻居们挤在门口，见状也唏嘘不已。

“方家嫂子，快别哭了，这是天大的喜事！”

“是啊，方运这孩子打小就懂事肯用功，合该有今天！”

“以后就是秀才相公了，见官不跪哩！”

“方嫂子，苦尽甘来了！”

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