第176章 斋舍首次夜谈（二）（1/2）

听着方运的话王启年嗑瓜子的动作停了，脸上那惯常的笑容收了起来，认真地点点头：“方兄，有志气！你娘了不起，你也一定行！”

林焱看着方运紧抿的嘴唇和挺直的背脊，心里叹了口气。他想起方运那间昏暗破旧的家，想起方王氏咳嗽着浆洗衣物的背影。这世道，寒门学子想出头，太难。他忍不住道：“方兄，以后有什么难处，尽管说。我们可是自己人。”

方运飞快地看了林焱一眼，眼神复杂，有感激，也有些别的什么，最终只是重重点了下头：“嗯。”

王启年调节气氛似的，又抓了把瓜子，看向陈景然：“陈兄，你呢？你是金陵本地人，家里……是做官的？”他问得直接，但语气并不让人反感，纯然是好奇。

陈景然靠在床头，烛光在他脸上投下明暗交替的阴影。他手里捻着那颗蜜饯，良久，才淡淡道：“家父在都察院任职，御史。”他声音里听不出什么情绪，“家祖曾官至礼部侍郎，致仕后回金陵着书。家中……读书算是本分。”

御史？礼部侍郎？王启年暗暗咂舌。这可不是一般的官宦人家，是清流中的清流，书香门第。难怪气质如此清冷持重。

“那陈兄来书院是……”王启年追问。

“家中期望，自然是科举入仕，光耀门楣。”陈景然答得简洁，但林焱却从他平淡的语气里，听出了一丝几不可察的……紧绷？或许是错觉。

“光耀门楣……”王启年重复了一遍，忽然笑了，笑容里有点自嘲，又有点别的，“跟我家老头子说得差不多。不过他说的不是‘光耀门楣’，是‘改换门庭’。”

他抓起一颗蜜饯丢进嘴里，嚼得咯吱响：“我家做生意的，扬州盐商，说起来也算有点钱。可我爹，还有我爷爷，心里头那根刺，就是家里没出过读书人，没官身。出门做生意，见着个九品的主簿都得赔笑脸，人家还未必拿正眼瞧你。我爹憋着口气，砸银子请先生，送我跟我哥读书。我哥……不是那块料，折腾几年，捐了个监生，也算镀层金。我就被塞这儿来了。”

他吐掉果核，拍了拍手：“我爹说，启年啊，王家将来能不能挺直腰杆说话，就看你了。考个举人，哪怕是个秀才，家里花银子打点，也能谋个不入流的小官做做。要是能中进士……嘿，那王家祖坟都得冒青烟！”他学着父亲粗声粗气的口气，惟妙惟肖，自己先乐了。

笑着笑着，那笑意又淡了下去。他看着跳跃的烛火，轻声道：“其实吧，我自己也想试试。做生意看人脸色，我从小看到大。我也想尝尝，被人敬着、供着，是什么滋味。读书……虽然也苦，但这条路，好像更……更‘正’一些。”他用了“正”这个字，似乎觉得不太准确，挠了挠头。

林焱默默听着。王启年看似豁达乐天，原来心里也压着这么重的担子。商贾之家想靠科举改换门庭，其中的压力和期望，恐怕不比寒门学子轻。

三人的目光，最后都落到了林焱身上。

王启年眨眨眼：“林兄，该你了。”

林焱笑了笑，掂了掂手里的杏脯。为什么来？最初的念头，不过是既然回不去，总得在这古代找条出路。科举是庶子唯一的晋身之阶。后来，是想护着姨娘，想活得自在些。再后来……好像也不全是这些了。

“我？”他开口，声音在寂静的夜里清晰，“我父亲是华亭县丞，庶出。家里情况……有些复杂。”他顿了顿，选择说得含糊些，“来书院，最初是想考个功名，将来能让生母过得好些，自己也能……安稳度日。”

“安稳度日？”王启年咂摸着这个词。

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