第206章 王府春宴的成鱼哲学（1/2）

春日的阳光透过雕花窗棂，洒在临窗的美人榻上。

尹明毓蜷在柔软的锦垫里，手里捧着本新出的话本子，正看到精彩处，门外传来不紧不慢的脚步声。

“夫人。”兰时的声音在帘外响起，带着几分无奈，“东平王府送来了帖子，三日后王府春宴，请您务必赴会。”

尹明毓眼皮都没抬：“就说我染了风寒。”

“这……”兰时掀帘进来，将那张烫金帖子轻轻放在小几上，“已是这个月第三次推辞了。上次说是崴了脚，上上次是头风发作。王妃身边的嬷嬷昨日遇见咱们府上采买的，还特意问了句，‘谢夫人这身子骨，可要请御医瞧瞧？’”

话本里正写到侠女夜探贼巢，尹明毓心不在焉地“嗯”了一声。

兰时见状，只得把帖子往她眼前又推了推：“这次是王府太妃亲自设宴，说是赏新得的几株西域异花。京城三品以上官员家的女眷，几乎都收到了帖子。”

尹明毓终于把目光从话本上移开，瞥了眼那帖子。

金线绣边，云纹压角，果然气派。

她慢吞吞地坐起身，揉了揉有些发酸的脖颈：“太妃今年七十三了吧？这般年纪还有兴致折腾春宴。”

“正是因着年纪大了，才更爱热闹。”兰时一边说，一边利落地收拾起散落在榻上的果壳和点心渣，“老夫人那边也得了消息，刚让李嬷嬷来传话，说让您好生准备，莫要失了礼数。”

尹明毓叹了口气。

自打去年谢景明在漕运改制一事上立了大功，圣眷正隆，谢府在京城权贵圈里的地位便水涨船高。连带着她这个曾经被议论“不慈不贤”的继室夫人，也成了各府宴请的常客。

可她实在厌烦那些虚与委蛇的场合。

一群妇人聚在一处，表面说着哪家的胭脂好、哪处的绸缎新，实则字字句句都在较劲——比夫君前程、比子嗣出息、比管家手段。她每每坐在其中，只觉得时间过得格外慢。

“母亲要去王府吗？”

清脆的童声从门口传来。

谢策抱着卷书站在那儿，十岁的少年已经抽条般长高了许多，穿着月白色的学子衫，眉眼间既有谢景明的清冷轮廓，又因常跟着尹明毓厮混，多了几分这个年纪少有的通透神情。

尹明毓朝他招招手：“策儿觉得该去吗？”

谢策走进来，在她对面坐下，认真想了想：“若母亲不想去，便不去。只是……”他顿了顿，“父亲昨日下朝回来说，东平王世子近来在吏部当差，与父亲有几面之缘，言语间颇为客气。”

话点到为止。

尹明毓听懂了。这不是寻常赏花宴，是带着几分交际意味的场合。谢景明如今在朝中虽得圣心，却也树敌不少，东平王府这般示好，若是推拒得太明显，反倒不妥。

她揉了揉眉心：“那就去吧。”

兰时眼睛一亮：“那奴婢去准备衣裳首饰！前儿锦绣阁才送来几匹新到的雨过天青软烟罗，正好裁春衫……”

“简单些就好。”尹明毓打断她的兴致勃勃，“又不是去比美。”

“那也不能太简素。”兰时坚持，“您如今是谢府的当家主母，出门代表的可是咱们府上的脸面。”

谢策忽然开口：“母亲穿那件鹅黄色的褙子吧，衬气色。”

尹明毓挑眉看他。

少年耳尖微红，却还强作镇定：“上次父亲也说那件好看。”

“你父亲说的？”尹明毓来了兴致，“他何时注意过我穿什么衣裳了？”

谢策抿唇笑了笑，没接话，只低头翻手里的书卷。

尹明毓看着他这副模样，心里忽然软了软。

时间过得真快。当年那个躲在嬷嬷身后怯生生看她的孩子，如今已长成会关心她穿什么衣裳的半大少年。这些年她没按世俗的标准做个“慈母”，没逼他苦读诗书到深夜，没要求他必须出人头地，反倒常带他逛集市、种花草、尝各种稀奇古怪的点心。

可这孩子，竟也长得很好。

课业不拔尖但扎实，性格不张扬但明理，最重要的是——他活得舒展，没有那些世家子弟常有的拧巴和骄矜。

“罢了。”尹明毓站起身，“既然你们父子俩都发话了，那就好好准备。兰时，把那套珍珠头面找出来，再配那件鹅黄褙子。”

兰时欢快地应了声，转身就去开箱笼。

谢策抬起头，眼睛亮晶晶的：“母亲其实穿什么都好看。”

“哟，学会哄人了？”尹明毓伸手揉乱他的头发，“这话跟谁学的？”

“实话。”少年躲开她的魔爪，抱着书溜到门口，又回头补了一句，“母亲那日早些回来，我让厨房做桂花糕。”

说完就跑没影了。

尹明毓看着晃动的门帘，忍不住笑了。

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三日后，东平王府。

春宴设在王府后园的栖霞阁。此处临水而建，四面轩窗敞开，正对着一片开得正盛的桃林。粉白的花瓣随风飘进阁中，落在光洁的檀木地板上，别有一番意趣。

尹明毓到得不早不晚。

由丫鬟引着进阁时，里头已经坐了不少女眷。珠环翠绕，衣香鬓影，低声笑语混着淡淡的脂粉香，扑面而来。

她今日这身打扮在人群中并不打眼。鹅黄色折枝花卉纹褙子，配月白色百褶裙，头上只簪了支珍珠步摇并两朵小巧的绒花。可因着身姿舒展，眉眼间那股子闲适自在的气度，反倒让几个眼尖的夫人多看了两眼。

“谢夫人来了。”

主位上一个身着绛紫团花褙子的老妇人笑着开口，正是东平王太妃。

尹明毓上前规规矩矩行礼：“给太妃请安。劳太妃惦记，实在惶恐。”

“快起来。”太妃虚扶一把，目光在她身上打量一圈，笑意更深，“早听说谢尚书家的夫人是个妙人，今日一见，果然气度不凡。”

这话说得客气，周围几个夫人的眼神却微妙起来。

京城谁不知道，谢尚书那位续弦夫人，出身不高，还是个庶女，当年嫁进去时不知被多少人暗地里笑话。这些年虽没什么错处，可也没听说有什么贤名，倒是“不管事”“爱清静”的名声传得挺广。

尹明毓只当没察觉那些目光，在丫鬟引着的座位上安然落座。

宴席很快开始。

流水般的珍馐美馔端上来，乐伎在屏风后奏起清雅的丝竹。太妃兴致颇高，一会儿夸夸这家的媳妇孝顺，一会儿问问那家的孙儿课业，阁中气氛渐渐热络。

尹明毓安静地吃着眼前的菜。

王府的厨子手艺确实不错，那道芙蓉鸡片滑嫩鲜美，胭脂鹅脯咸香适口，连最普通的清炒芦笋都脆生生带着甜味。她吃得专注，偶尔抬眼听听旁人说话，像极了来认真赴宴的食客。

直到太妃把话题引到她身上。

“谢夫人。”老妇人放下银箸，笑吟吟看过来，“听说贵府的小公子，今年该有十岁了吧？”

来了。

尹明毓心里明镜似的，面上却仍温顺：“回太妃，正是。”

“可进学了？在哪家书院？”

“在城东的松涛书院，跟着陈夫子读书。”

太妃点点头：“陈夫子是位严师，学问也扎实。”话锋一转，“不过谢尚书如今简在帝心，小公子又是嫡长孙，怎不请位先生到府里单独教导？我听说永安侯家的小世子，五岁起就是翰林院的学士亲自开蒙……”

这话问得刁钻。

若答“书院挺好”，显得不上心；若答“正打算请”，又像在炫耀。

几道视线齐齐落在尹明毓身上。

她却神色不变，只微微笑道：“太妃说得是。只是我家策儿性子活泛，若圈在府里对着一个先生，怕是要闷出病来。书院里同龄孩子多，一起读书玩耍，反倒开朗些。至于学问——”她顿了顿，“父亲常说，读书明理为先，功名次之。孩子还小，不急。”

四两拨千斤，既没否认太妃的话，又表明了自家的态度。

太妃眼里闪过一丝讶异，随即笑起来：“谢尚书好见识。”便不再追问。

坐在尹明毓旁边的一位蓝衣夫人却接过了话头：“谢夫人说得轻巧，可这孩子的教养哪能不急？我娘家侄儿，与贵府小公子同岁，如今四书都已读完了，诗也能作几首。我家嫂嫂每日亲自督促课业，不敢有丝毫懈怠。”

这话里的攀比意味，连屏风后的乐声都盖不住。

尹明毓侧头看去，认出这是光禄寺少卿郑大人的夫人，娘家姓吴，在京中以“会教养孩子”出名——或者说，以“爱炫耀孩子”出名。

她夹了片鹅脯，慢条斯理地吃完，才开口：“郑小公子聪慧，令人羡慕。”

吴夫人脸上刚露出得色，却听尹明毓又补了一句：“不过我家策儿前日作了幅画，画的是我院子里那架紫藤。虽笔法稚嫩，可那藤花垂落的姿态，倒有几分野趣。昨日他父亲看了，还特意让人裱了起来。”

她说着，眼角弯了弯：“孩子嘛，各有所长。能读书固然好，可若有别的乐趣，也未尝不可。”

吴夫人被噎了一下。

想说“画画算什么正途”，可人家父亲都认可了，还能说什么？

太妃适时打圆场：“是了是了，孩子开心最要紧。来来，尝尝这道蟹粉狮子头，厨子新琢磨的做法……”

宴席继续。

尹明毓又恢复了安静吃饭的状态，仿佛刚才那番交锋不过随口闲聊。

可座中有几个心思通透的夫人，再看向她时，眼神里已少了之前的轻慢。

能在太妃的问话下应对得体，又能不着痕迹地压住吴夫人的攀比，这份从容不惊，就不是寻常内宅妇人能有的。

酒过三巡，太妃说要去赏那几株西域异花，女眷们纷纷起身相陪。

花摆在栖霞阁外的水榭里，三株半人高的植物，开着碗口大的艳红花朵，花瓣层层叠叠，形态确实奇异。

众人围着啧啧称奇。

尹明毓站在人群外围，正想着找个借口早些告辞，忽然听见身后有人低声道：“谢夫人好口才。”

转头，是个三十来岁的妇人，穿着素净的藕荷色衫子，容貌温婉。尹明毓认得，这是东平王世子妃周氏。

“世子妃过奖。”尹明毓福了福身。

周氏走近两步，与她并肩看着那些花，声音轻得只有两人能听见：“吴夫人性子直，说话常不过心，谢夫人莫往心里去。”

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