第198章 凤驾前的故人与新程（1/2）

皇后的寿宴设在六月初六，取“六六大顺”的吉意。

日子定下时，尹明毓正对着两匹新贡的云锦发愁——一匹是霞光色的，织着暗金凤凰纹；一匹是月白色的，绣着银线缠枝莲。都是宫里赏下来的好东西，可做成衣裳去赴宴，却都不太合她的心意。

霞光色太张扬，月白色太素净。她如今名声在外，穿得太招摇会落人口实，穿得太低调又显得心虚。

兰时见她犹豫，小声道：“夫人，要不……穿那身藕荷色的？您穿藕荷色最好看。”

尹明毓摇摇头。那身衣裳穿过好几次了，寿宴上再穿，不合适。

正为难着，外头传话说老夫人来了。尹明毓忙起身相迎。老夫人进来看见摊在榻上的两匹锦缎，笑了：“怎么，挑花眼了？”

“祖母。”尹明毓扶她坐下，“正发愁呢。这两匹料子都好，可做寿宴的衣裳……”

“都不合适。”老夫人接话，“霞光色是贵妃们爱的颜色，你穿着过了。月白色又太素，显得小家子气。”

她让陈嬷嬷捧过一个锦盒：“打开看看。”

尹明毓打开盒子，里头是匹天水碧的软烟罗。颜色清雅如水，光照下泛着淡淡的光泽，不张扬，却别致。

“这是……”她轻轻抚过料子。

“我年轻时候得的，一直没舍得用。”老夫人笑道，“你如今这身份，穿这个正好——既显尊重，又不逾矩。我让陈嬷嬷量了你的尺寸，叫针线上的人加紧赶制，初五前能做好。”

尹明毓心头一暖：“谢祖母。”

“一家人，客气什么。”老夫人拍拍她的手，“倒是你，给娘娘准备的寿礼，可想好了？”

尹明毓点点头，从柜中取出一本装订好的册子。册子封面上写着《农事新编》四个字，字迹工整清秀。

“这是……”老夫人接过翻开。

“是这三个庄子试行新政的总结。”尹明毓解释，“里头写了怎么定章程，怎么管庄子，遇到天灾人祸怎么应对，还有补种救荒的法子。我想着，娘娘关心农事，送这个比送金银玉器更合她心意。”

老夫人仔细翻了几页，眼里露出赞赏：“好！这礼送得巧，也送得实在。娘娘见了，定会喜欢。”

尹明毓松了口气。这册子她花了整整一个月才整理完，白日处理庄子事务，夜里伏案书写，有时写到三更天。如今总算成了。

“不过，”老夫人合上册子，“你也要有准备。寿宴上人多口杂，难免有人会说闲话。尤其是三房那边……”

“三婶前几日来，说三叔身子不适，寿宴就不去了。”尹明毓道。

老夫人挑眉：“他倒是识趣。”

尹明毓笑笑，没说话。三老爷是真病还是假病，不重要。重要的是，他们知道避嫌了。

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六月初六，宫中处处张灯结彩。

寿宴设在御花园的澄瑞亭，四面环水，清风徐徐。亭内摆着二十四张席面，坐的都是三品以上诰命夫人和有封号的宗室女眷。

尹明毓到得不早不晚，按序入了座。她的位置在中段，不前不后，正好。身上那身天水碧的软烟罗衣裙果然合适，既衬得人清雅，又不失端庄。

宴席开始前，照例是献礼环节。夫人们呈上的多是珠宝玉器、古玩字画，琳琅满目。轮到尹明毓时，她捧着那本册子走上前，恭敬行礼：“臣妇谢尹氏，恭祝娘娘凤体安康，福寿绵长。特献上《农事新编》一册，乃京郊三庄试行新政之总结，愿为天下农事略尽绵力。”

内侍接过册子呈上。皇后翻开看了几页，眼睛一亮：“这是你自己写的？”

“是。”尹明毓垂首，“臣妇才疏学浅，若有不当之处，还请娘娘指正。”

“写得好。”皇后合上册子，对身旁的女官道，“收好了，回头本宫要细细看。”又转向尹明毓，“你有心了。这礼，本宫很喜欢。”

这话说得温和，却让在场不少夫人侧目——皇后什么好东西没见过，能得她一句“很喜欢”，可比那些珠宝玉器贵重多了。

尹明毓谢恩退下。刚落座，就听见旁边一位夫人小声议论：“一本册子也值得娘娘这么夸……”

“你懂什么？”另一位夫人道，“那是新政的总结，娘娘推行新政，自然看重。”

正说着，外头通传：“江南织造府进献寿礼——”

话音落下，几个宫女引着一行人进亭。为首的是个四十来岁的妇人，穿着江南时兴的妆花缎子，眉目温婉，举止得体。她身后跟着两个年轻女子，捧着锦盒。

尹明毓原本没在意，可当那妇人抬起头时，她愣住了。

那张脸……太熟悉了。

是沈嬷嬷。她嫡姐尹明华的乳母，也是看着她长大的老人。

沈嬷嬷也看见了她，眼神明显顿了一下，随即恢复如常，上前向皇后行礼：“臣妇沈氏，奉江南织造府之命，进献云锦百匹，绣屏八扇，恭祝娘娘千秋。”

皇后笑道：“江南织造府的绣品，向来是极好的。沈嬷嬷一路辛苦了。”

“为娘娘效力，是臣妇的福分。”沈嬷嬷恭敬道，让宫女将绣屏展开。

那是八扇双面绣的屏风，绣的是《八仙贺寿图》。人物栩栩如生，针脚细密如发，连八仙衣袂的飘动都绣得灵动。满座夫人都看得惊叹。

献完礼，沈嬷嬷退到一旁。宴席正式开始，丝竹声起，宫女们鱼贯上菜。

尹明毓却有些食不知味。她看着远处的沈嬷嬷，心里涌起许多往事——嫡姐未嫁时，沈嬷嬷常带着她们姐妹俩在花园里玩；嫡姐出嫁，沈嬷嬷作为陪嫁嬷嬷跟着去了谢府；后来嫡姐病逝，沈嬷嬷就回了江南……

她怎么会来京城？又怎么会代表织造府献礼？

正想着，沈嬷嬷忽然朝她这边看来，两人目光对上。沈嬷嬷微微点头，眼神复杂。

宴至中途，皇后离席更衣。尹明毓也起身，往净房方向去。走到回廊拐角时，听见有人轻声唤：“二小姐。”

她回头，沈嬷嬷站在廊柱后，眼眶微红。

“沈嬷嬷……”尹明毓快步走过去，“您怎么来了？”

“老奴是跟着织造府的队伍来的。”沈嬷嬷拉着她的手，上下打量，“二小姐长大了，也……稳重了。大小姐在天之灵，定会欣慰。”

提到嫡姐，尹明毓鼻子一酸：“嬷嬷这些年，可好？”

“好，都好。”沈嬷嬷擦了擦眼角，“老奴回江南后，在织造府找了个差事，也算有个落脚处。这次进京献礼，是府里大人抬举。”

她顿了顿，压低声音：“二小姐，老奴有句话，不知当讲不当讲。”

“嬷嬷请说。”

“大小姐当年……”沈嬷嬷声音更低了，“病得蹊跷。”

尹明毓心头一震：“什么？”

“大小姐身子向来康健，嫁到谢府后虽有些思乡，却也不至于一病不起。”沈嬷嬷眼里有泪光，“她病重时，老奴在跟前伺候。有一日她烧得糊涂，抓着老奴的手说‘水……水里有东西’。可等老奴细问，她又说胡话，听不清了。”

尹明毓手心里冒出冷汗：“嬷嬷的意思是……”

“老奴不敢妄言。”沈嬷嬷摇头，“只是这些年心里一直存着疑。这次进京，本想去谢府看看，又怕唐突。今日见了二小姐，才敢说出来。”

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