第23章 西线血战1（2/2）

在防线右翼被突破时，一些军官带头发起反冲锋，手臂被弹片划伤仍挥舞着喊道：“跟俺冲！丢了阵地，咱们没脸回湘西！”

最终将德军赶回原阵地；在陈开穹的建议下，发挥湘西山区剿匪时小股作战的优势，组织敢死队绕到德军侧翼，破坏其补给线。

到4月11日德军停止进攻时，湘西远征军共伤亡约8000余人，其中阵亡5000余人，但也歼灭德军近3000人，击毁坦克5辆，守住了全部阵地。

英军第4集团军司令罗林森中将视察阵地时，看到湘西士兵正清理战壕里的德军尸体，不少人脸上还沾着泥土与血迹，却依旧挺直腰杆。

他握着周承辅的手说：“你们的士兵是真正的勇士！比我们有些养尊处优的正规师可靠得多。”法军联络官也在报告中称赞：“这些中国军人纪律严明，擅长近战与夜间袭扰，他们的表现不比协约国其他军队差。”

这场血战让湘西远征军在欧洲战场站稳了脚跟，更让周承辅在给辰溪的电报中底气十足：“索姆河淌的血，日后必在柏林讨回！”

1918年4月24日，亚眠战场迎来了人类战争史上的里程碑事件——第一次大规模坦克会战。

德军出动49辆A7V坦克与200余辆装甲车，向英军防线发起突击；英军则投入60辆MarkIV型坦克（分配备6磅炮的“雄性”与配备机枪的“雌性”）反击。

湘西远征军的第1、3师负责守卫坦克会战的侧翼，防止德军步兵迂回包抄——这是周青云通过博尔派尔城堡的联络渠道，特意为湘西军队争取的任务：既避免直接卷入坦克对决的伤亡，又能让士兵近距离观察机械化战争的模式。

清晨，德军坦克的轰鸣声从远方传来，远征军第1师第2团团长汪之斌（永顺县土家族，小学毕业后因家境贫寒未继续升学，前往湖北汉口当警察；1912年，考入湖南讲武堂，后升入湖北武昌第三陆军中学，回老家加入湘西军后保送到云南讲武堂学习），站在战壕里用望远镜观察

“兄弟们看好了！这铁疙瘩就是坦克，咱们的任务是守住两侧，别让德军步兵靠近英军坦克！”汪之斌话音刚落，英军的MarkIV坦克便从阵地后方驶出，与德军A7V坦克在开阔地上对峙。

彼时的坦克时速仅5-8公里，机动性极差，双方更多是“点对点”的对轰——英军MarkIV的6磅炮能击穿A7V的装甲，德军A7V的57毫米炮也能对MarkIV造成威胁。

战场中央，一辆英军“雄性”坦克与德军A7V正面相遇，同时开炮后，A7V的炮塔被击中，MarkIV的履带被擦伤，双方乘员甚至隔着装甲互相射击，直到英军步兵赶到才结束战斗。

湘西远征军的侧翼防守同样凶险。德军派出“风暴突击队”（Stosstruppen），试图迂回消灭英军坦克乘员与后勤人员。

第3师第1团团长舒安卿（古丈县人，他出身贫苦，少时为他人放牛，成年后以挑运为业，未上过军校，后来加入湘西军，在剿匪作战中表现出色，后被送往云南讲武堂学习一年）。

当德军突击队进入伏击圈后，舒安卿一声令下，机枪与步枪齐射，德军瞬间倒下一片。一场激战下来，该连歼灭德军近百人，自身仅伤亡15人。战后舒安卿对部下说：“这些德军装备好、训练精，但他们不懂树林里的规矩——咱们湘西人在山里打了一辈子猎，这点场面不算啥！”

当天的坦克会战以英军胜利告终，德军损失20辆坦克，英军仅损失12辆。

湘西远征军虽未直接参与坦克作战，却在侧翼防守上表现出色，为英军坦克部队提供了稳定环境。

英军坦克旅旅长哈蒙德准将专门拜访周承辅，递上感谢信：“没有湘西军队的侧翼防守，德军突击队早就切断了我们的补给线。”

而对湘西士兵而言，这场会战更像是一堂生动的“机械化战争课”——不少人在日记中写道：“今日见铁疙瘩打仗，比山炮厉害百倍。往后湘西要想强，也得有这东西！”这种认知，后来成为湘西战后从德国收缴坦克技术、发展军工的重要动力。